Merkittävänä englantilaisena etologina Richard Dawkins teki paljon edistääkseen evoluutioperia. Biologit kaikkialta maailmasta tutkivat hänen kirjojaan. Dawkins tunnetaan myös vakavan tieteen suosittelijana ja kiihkeänä uskonnollisten näkemysten kriitikkona. Jumala ei luonut ihmisiä, Richard uskoo, mutta sokea ja anteeksiantamaton voima, jota kutsutaan evoluutioprosessiksi.
R. Dawkinsin elämäkerrasta
Tuleva merkittävä biologi syntyi 26. maaliskuuta 1941 Nairobissa Keniassa. Dawkinsin isä palveli Britannian siirtomaahallinnon maatalousministeriössä. Richardilla on sisar, hän on nuorempi. Toisen maailmansodan aikana pojan isä otettiin armeijaan, missä hän oli ampuja.
Vuonna 1949 perhe palasi Englantiin, jossa vanhin Dawkins peri maatilan. Pojan vanhemmat olivat vakavasti kiinnostuneita luonnontieteistä ja tarkoista tiedeistä, he kannustivat poikansa tutkimuksiin, jotka pyrkivät ymmärtämään biologiaa.
9-vuotiaana Richard epäili jo vakavasti Luojan olemassaoloa, vaikka muodollisesti hän oli kristitty. Vähitellen nuori mies tuli johtopäätökseen: vakuuttavin selitys maailman ja elämän monimutkaiselle rakenteelle on evoluutiomuutosten teoria. Siitä lähtien Dawkinsin maailmankatsomuksessa ei ole ollut paikkaa Jumalalle.
Dawkins on koulutettu Oxford Collegessa. Hänen mentorinsa eläintieteen alalla oli eläinten käyttäytymisen asiantuntija ja myös Nobelin palkittu N. Tinbergen. Vuonna 1962 Richard valmistui oppilaitoksesta ja neljä vuotta myöhemmin filosofian tohtoriksi.
Koulutus antoi Dawkinsille mahdollisuuden toimia opettajana Kalifornian yliopistossa. Hän osallistui aktiivisesti Vietnamin verisen sodan vastaisiin toimiin. Richard jätti professuurinsa vasta vuonna 2008.
Tutkija oli naimisissa kolme kertaa. He erosivat ensimmäisen vaimonsa kanssa. Myös toinen avioliitto hajosi. Toinen vaimo kuoli myöhemmin vakavan sairauden jälkeen. Tässä avioliitossa Dawkinsilla oli tytär. Vuonna 1992 Richard sitoi kohtalonsa Lalla Wardin kanssa.
Evoluutiobiologian ja ateismin edistysaskeleet
Dawkins noudattaa genocentrisiä näkemyksiä evoluutioprosesseista. Tutkijan tärkeimmät näkemykset heijastuvat teoksessa "Itsekäs geeni", joka teki Dawkinsin kuuluisaksi. Etologian eli eläinten käyttäytymisen tieteen asiantuntijana Dawkins saarnaa ajatusta, että geenit ovat avaintekijä elämän kehityksessä. Tutkija suhtautuu skeptisesti muihin valintamekanismeihin.
Dawkins kritisoi aktiivisesti kreacionismin teoriaa. Maailmankaikkeus ja sitten ihmiskunta tapahtuivat luonnollisimmalla tavalla, Herra ei luonut niitä aikojen alussa. Dawkins paljastaa kirjoituksissaan kreacionistien keksinnöt ja osoittaa niiden järjettömyyden ja epäjohdonmukaisuuden.
Aktiivisesta työstään ateismin alalla Dawkinsia kutsutaan usein "tärkeimmäksi brittiläiseksi ateistiksi". Biologi on vakuuttunut siitä, että tiede ja uskonto eivät ole yhteensopivia. Jopa hänen ideologiset vastustajansa kunnioittavat tutkijan kokonaisvaltaista ja johdonmukaista asemaa.
Mielenkiintoinen tosiasia: Dawkinsin kirjan, jonka hän nimesi "Jumalaksi illuusiona", levikki ylitti edellisen teoksensa koon. Uskonnon ilmiön tutkijoiden mukaan tämä on yksi epäilemättömistä todisteista kulttuuriparadigman muutoksesta porvarillisessa yhteiskunnassa, jonka uskonnolliset perustelut ravistuvat vähitellen.
