Elokuvan "Sherlock Holmes: Varjopeli" juoni perustuu 1800-luvun englantilaisen kirjailijan A. Conan Doylen tarinoihin, jotka keksivät neron etsivä Sherlock Holmesin. Tämä on toinen osa, jatkoa Guy Ritchien ohjaamalle Sherlock Holmes -elokuvalle, joka esitettiin vuonna 2009.
Elokuvan tyylilaji on etsivä trilleri. Kuten ensimmäisessä osassa, Sherlock Holmes joutuu kohtaamaan epätoivoisen taistelun alamaailman neron, älykkään, ovelan ja rohkean professorin James Moriartyn kanssa. Tämä roisto esiintyy A. Conan-Doylen kirjoissa ja on älykkyydeltään häntä vastaava henkilö yksi harvoista kelvollisista vastustajista Holmesille. Oletetaan, että tarinan juoni toimii salaperäisenä, taidokkaasti esitettynä itsemurhana, Itävallan kruununprinssin murhana. Ainoastaan Sherlock Holmes tajuaa, että tämä korkean profiilin rikos on vain ohut lanka siinä valtavassa verkossa, jonka professori Moriarty (Jared Harris) kutoo voidakseen muuttaa maailman kasvot ikuisesti. Ensimmäisessä elokuvassa yleisö sai vihjeen professori Moriartyn suunnitelmista, mutta sitten se ei tullut ilmeiseen vastakkainasetteluun. Sherlock Holmes ja tohtori Wason yhdessä Sim-nimisen tytön (Noomi Rapace) kanssa odottavat tappavaa matkaa Euroopassa, Englannista Ranskaan, sitten Saksaan ja Sveitsiin. , Joka päättyy sankarin traagiseen kuolemaan Sveitsissä. vuoret Reichenbachin putousten syvyydessä. Conan Doyle oli kyllästynyt kirjoittamaan etsiviä tarinoita Holmesista, ja sankarin suosio, kuten onnella olisi, kasvoi, kirjailija sai vuoria kirjeitä, joissa pyydettiin jatkoa, ja hän päätti päästä eroon luomuksestaan järjestämällä sankarillinen kuolema hänelle. Pian, valitettavasti kirjoittajan ja lukijoiden onneksi, Sherlock oli kuitenkin herättävä kuolleista, pääosissa Robert Downey Jr. (Sherlock Holmes), Jude Law (Dr. Watson) ja Stephen Fry Mycroft Holmesina, vanhempi veli Sherlock, joka olisi ollut vielä loistavampi etsivä … jos hänellä olisi tarpeeksi energiaa olla missä tahansa oman kodinsa ja ainoan klubinsa ulkopuolella.
