Parlamentti on Ison-Britannian korkein lainsäädäntöelin, joka koostuu kahdesta kammiosta ja jonka puheenjohtajana toimii Lord Speaker. Britannian hallitsija on osa sitä, mutta ei pää. Englannin parlamentti on polveutunut muinaisesta kuninkaallisesta neuvostosta, ja sitä kutsutaan usein”parlamenttien äidiksi”, vaikka se ei ole maailman vanhin.
Parlamentin varhainen historia
8. vuosisadalta jKr. Euroopan alueella alkoi muotoutua kiinteistömonarkia, sama prosessi tapahtui Englannissa. Valta alueen ja väestön yli kuului kuninkaalle, joka vahvistaakseen feodaalisten separatismien estämiseen tarvittavan valtion, loi verojärjestelmän ja byrokraattisen laitteen, jolle hän tarvitsi instituution valtiojärjestölle. 12. vuosisadan puolivälistä lähtien oli pakollista pitää vasallien kokouksia, joista tuli parlamentin edeltäjiä. Aluksi vain korkeimmat vasallit osallistuivat tällaisiin kokouksiin, sitten myös keskimmäiset voisivat osallistua.
1200-luvulla tästä kokouksesta tuli magneettineuvosto - hengelliset ja maalliset paronit. Se kokoontui useita kertoja vuodessa käsittelemään poliittisia kysymyksiä. Vähitellen hänen roolinsa alkoi kasvaa, ja sisällissodan aikana magnaattien vaikutus kasvoi merkittävästi. Sen jäsenet halusivat hallita kuninkaan valtaa, mikä aiheutti ritarien ja tavallisten kansalaisten tyytymättömyyttä. Opposition johtaja Montfort ehdotti uuden valtion rakenteen muodostamista, ja vuonna 1264 kutsuttiin koolle parlamentti, johon kutsuttiin aatelisto ja useita edustajia läänistä.
Parlamentin kehitys
XIV-vuosisadan puolivälissä parlamentti jaettiin kahteen kammioon: lordeihin ja commonsiin, vaikka näitä nimiä ei vielä käytetty, niitä kutsuttiin ylemmiksi ja alemmiksi. Ensimmäiseen osallistui kirkon ja maallisen aristokratian edustajia, toiseen osallistui ritarikunnan ja kaupunkilaisten edustajia. Alahuoneen jäsenet saivat palkkaa työstään, mutta lordeille ei annettu palkkoja.
Saman vuosisadan lopussa ilmestyi puhujan virka, joka edusti tiettyä kamaria, vaikka hän ei ollutkaan sen johtaja - kuningasta pidettiin edelleen johtajana. Parlamentti kokoontui vähintään kerran vuodessa, mutta joskus enemmän, jopa neljään. Pöytäkirjat kirjattiin ranskaksi tai latinaksi, ja jopa suullisessa puheessa he käyttivät ranskaa pitkään, ja vasta vuodesta 1363 he alkoivat puhua joskus englanniksi.
1400-luvulla muodostettiin varajäsenen asema, jolle annettiin tietyt etuoikeudet ja koskemattomuus. Parlamentin jäsenet olivat erittäin arvostettuja. Parlamentti suoritti osavaltiossa monia tehtäviä, mutta mikä tärkeintä, se oli lainsäätäjä. Alahuone esitti ehdotuksen - lakiehdotuksen, jonka lordit hyväksyivät ja joka sitten lähetettiin kuninkaalle allekirjoittamista varten. Parlamentilla oli jopa oikeus vaihtaa kuninkaita valtaistuimella, ensimmäinen ennakkotapaus tapahtui vuonna 1327, kun Edward II poistettiin Englannin valtaistuimelta.
