Kreikkalainen Mike Zambidis meni urheiluhistoriaan yhtenä väkivaltaisimmista ja häikäilemättömimmistä potkunyrkkeilijöistä. Lempinimi "Iron" kertoo paljon hänen kestävyydestään renkaassa. Hän pelasi 162 taistelua, joista 85 päättyi pudotukseen.
Elämäkerta: lapsuus ja murrosikä
Mike Zambidis syntyi 15. heinäkuuta 1980 Ateenassa. Hän alkoi harrastaa urheilua jo varhaisesta iästä lähtien. Vanhemmat kiinnittivät huomiota hänen plastisuuteensa ja ryntäsivät ilmoittautumaan voimisteluosastolle. Sitten Mike oli tuskin kahdeksan vuotias. Hän ei harrastanut voimistelua pitkään. Pian Mike siirtyi karate-shotokan-osioon.
Kun Zambidis oli 11-vuotias, hän kiinnostui potkunyrkkeilystä. Samaan aikaan hän koulutti Muay Thai -osiossa. Hän on voittanut useita juniorikisanmestaruuskilpailuja Kreikassa.
Ura
He alkoivat puhua Zambidisista vuonna 1998, jolloin hänestä tuli ammattitaistelijoiden joukossa Euroopan mestaruuden voittaja. Sitten hän oli 18-vuotias. Tämä voitto merkitsi hänen loistavan urheiluuransa alkua.
1,5 vuoden jälkeen hän päätti muuttaa Australiaan, joka tunnetaan vahvasta potkunyrkkeilykoulusta. Pian Mikeestä tuli ensimmäinen maailmanmestari toisessa keskipainoluokassa. Totta, WOKA-version mukaan, jota ei pidetä niin arvostettuna. Tämä voitto inspiroi silti Zambidisia tehostamaan harjoittelua edelleen.
Silloinkin hän löysi oman tyylinsä renkaasta. Zambidis halusi painaa vastustajansa köysiin ja punnitsi kokonaisen sarjan tykin yläleikkauksia ja kovan voiman koukkuja.
Vuosina 2001-2002 Mike taisteli kahdessa suuressa maailman aikakaudessa: Le Grand Tournoi ja K-1 MAX. Sitten hän ei kuitenkaan ylittänyt karsintavaiheita. Taistelija ei epätoivoon ja jatkoi harjoittelua.
Pian Mike voitti King of the Ring Muay Thai -turnauksen Italiassa. Kreikkalainen voitti aikaisin kaikissa kolmessa taistelussa. Muutamaa kuukautta myöhemmin hän taisteli loistavasti kotikaupungissaan Ateenassa. Sitten Mike voitti tyrmäämällä 1990-luvun legendan - Hassan Kassriui. Sen jälkeen hänet kutsuttiin lupaavaksi nuoreksi taistelijaksi.
Seuraava vuosikymmen toi hänelle monia kirkkaita voittoja. Totta, Mike ei koskaan voittanut Ring of the King -palkintoa. Kuitenkin yleisö rakasti häntä joka tapauksessa, ja suosionsa mukaan hän ylitti suurimman osan häntä voittaneista taistelijoista.
Vuonna 2012 Zambidis lopetti esiintymisensä. Hän ei kuitenkaan luopunut urheilusta. Poistuessaan kehästä hän alkoi harjoittaa valmennustoimintaa. Hän osallistuu ajoittain erilaisiin esityksiin ja televisioprojekteihin sekä johtaa mestarikursseja potkunyrkkeilyssä.
Henkilökohtainen elämä
Zambidis ei halua puhua henkilökohtaisesta elämästään. Tiedetään, ettei hän ole virallisesti naimisissa. Lapsista ei ole tietoa. Eräässä haastattelussa kreikkalainen kertoi pitävänsä perhettään elämänsä vakavimpana taisteluna, johon hänen on valmistauduttava hyvin.
