Natalya Yurchenko on moninkertainen maailmanmestari sekä joukkue- että kaksinpelimestaruuskilpailuissa. Hänellä on Neuvostoliiton kunniamaininnan mestari. Urheilijaa kutsutaan kansallisen taiteellisen voimistelun legendaksi.
Elämäkerta
Tuleva monien mestaruuskilpailujen voittaja syntyi tammikuussa 1965. Natalian kotimaa on Norilskin kaupunki. Lapsuudesta lähtien tyttö osoitti taipumusta voimisteluun, hän oli erittäin aktiivinen lapsi. 7-vuotiaana nuori urheilija tuli paikalliselle voimisteluosastolle.
Kotimaassaan Siperiassa Yurchenko harjoitteli ankarissa olosuhteissa, ja hänen täytyi joskus jopa kaivaa lunta kuntosalin sisäänkäynnistä harjoitellakseen. Kun tyttö oli 11-vuotias, hänelle tarjottiin paikka yhdessä tunnetuimmista ja erikoistuneimmista voimistelukouluista.
Uusi sijainti oli Rostov-on-Don -kaupungissa. Vanhemmat joutuivat jäämään kotipaikkaansa, ja Natalya sijoitettiin sisäoppilaitokseen. Tuolloin tytön uusi valmentaja, Vladislav Rastorotsky, otti pääkoulutusvastuut. Hän luotti voimistelijan suuriin urheilumahdollisuuksiin eikä koskaan epäillyt voivansa kasvattaa hänet olympiavoittajaksi.
Urheilu-ura
Yurchenkon menestys ei ollut kauan odotettavissa: Useiden vuosien ajan työskennellessään merkittävän valmentajan kanssa hän pystyi saamaan kultamitalin kansainvälisessä junioriturnauksessa, ja hänen vahvuutensa oli epätasaiset palkit. Valitettavasti urheilijalle, 15-vuotiaana, hän sai vakavan vamman, jonka vuoksi hän meni kuntoutukseen koko vuoden.
Vuonna 1982 Natalia palasi urheilumaailmaan ja teki heti vallankumouksen voimistelun maailmassa. Yhdessä tähtivalmentajan kanssa hänestä tuli oman tyylinsä perustaja, jota kukaan urheilija ei voinut toistaa. Samana vuonna hän otti maailmanmestaruuden, hän onnistui näyttämään loistavia tuloksia kaikilla voimistelulaitteilla, melkein jokaisesta suorituksesta hän sai korkeimmat arvioidut tuomarit.
Tulevaisuudessa hänen urheiluuransa jatkoi vain vauhtia, kunnes vuoteen 1984 hän voitti voiton voiton jälkeen, usein vastustajiensa tuhoisilla pisteillä. 19-vuotiaana Yurchenko suunnitteli debyyttinsä Yhdysvaltojen olympialaisissa, mutta kiellon takia kaikki silloiset Neuvostoliiton urheilijat eivät menneet mihinkään.
Kilpailutoiminnan rinnalla tyttö sai pedagogisen koulutuksen, jonka tavoitteena oli tulla urheilunopettajaksi. Lisäksi Natalian unelma toteutui - vuonna 1986 ammattiuransa päätyttyä hän omistautui koulutuksen valmentajille.
Henkilökohtainen elämä ja tulevat toimet
Myöhemmin Yurchenko otti valmentajan avustajan viran, jossa hän pysyi vuoteen 1989 asti. 2 vuotta eläkkeelle jäätyään urheilueläkkeelle tyttö tapasi miehen, josta myöhemmin tuli hänen aviomiehensä. Tämä mies oli Igor Sklyarov, joka voitti ensimmäisen sijan olympialaisissa ja osallistui menestyksekkäästi ammattilaisjalkapalloon.
Vuonna 1989 pari muutti Yhdysvaltoihin, alun perin he aikoivat kokea vaikeita aikoja Neuvostoliitossa, mutta myöhemmin päättivät pysyä uudessa paikassa ikuisesti. Samana vuonna heillä oli tytär Olga. Pennsylvaniassa Yurchenko osallistui valmennustoimintaan ja valmisteli nuoria voimistelijoita. Vuonna 2012 hänestä tuli yhden tunnetuimman amerikkalaisen voimistelukoulun - Lakeshore - päävalmentaja.
