Melania Trump on entinen slovenialainen malli, josta tuli Yhdysvaltain ensimmäinen nainen. Muotikriitikot ovat ylistäneet hänen tyylitajua ja läsnäoloa. Toimittajat käyvät innokkaasti läpi suorapuheiset valokuvaukset, joihin hän osallistui uransa huipulla. CNN-kyselyn perusteella tavalliset amerikkalaiset ilmaisevat tukensa viehättävälle ensimmäiselle naiselle aktiivisemmin kuin presidentti Donald Trump itse.
Varhainen elämäkerta ja ura
Tuleva ensimmäinen nainen syntyi 26. huhtikuuta 1970 Slovenian kaupungissa Novo Mestossa. Hänen maansa oli tuolloin osa Jugoslavian tasavaltaa. Lapsuudessa ja murrosiässä Melania kantoi sukunimeä Knavs. Perheen pää Viktor Knavs työskenteli autokauppana, ja Amalian äiti oli lastenvaatesuunnittelija vaatetehtaalla. Melania varttui nuoremman sisarensa Inesin kanssa. Myöhemmin toimittajat löysivät hänen vanhemman veljensä isänsä edellisestä suhteesta. Hänen nimensä on Denis Cigelnyak, mies asuu Sloveniassa, mutta hän ei koskaan pitänyt suhteita sisariinsa.
Melania aloitti työskentelyn mallina 5-vuotiaana, hän esitteli vaatetehtaan vaatteita, jossa hänen äitinsä työskenteli. 16-vuotiaana hän teki yhteistyötä kuuluisan slovenialaisen valokuvaaja Stein Yerkon kanssa, ja 18-vuotiaana hän allekirjoitti sopimuksen Milanon mallitoimiston kanssa. Sitten tyttö vaihtoi sukunimensä Knavs saksalaisella tavalla, nyt hänet tunnettiin nimellä Melania Knauss.
Koulun jälkeen hän siirtyi Ljubljanan yliopistoon suunnitellakseen opintoja suunnittelijana. Mutta vuotta myöhemmin hän keskeytti koulun ja valitsi malliuran. Nuori kauneus työskenteli Pariisissa ja Milanossa. Vuonna 1992 Melania osallistui "Näkymä vuodelle" -kilpailuun, jonka järjesti slovenialainen lehti Jana. Tyttö pysähtyi askeleen päässä voitosta, voitettuaan toisen sijan.
Vuonna 1995 uusien kasvojen löytämiseksi järjestetyssä Euroopan kiertueessa liikemies Paolo Zampolli, Metropolitan Models -mallitoimiston osakkeenomistaja ja hyvä Donald Trumpin ystävä, kiinnitti huomiota häneen. Hän kutsui Melanian työskentelemään Yhdysvaltoihin. Vuonna 1996 Knauss saapui New Yorkiin, jossa hänellä oli suuri kysyntä.
Slaavilainen kauneus työskenteli tunnettujen valokuvaajien Patrick Demarchelierin ja Helmut Newtonin kanssa. Hän on koristanut Vanity Fair-, Vogue-, Harper's Bazaar-, Front-, GQ-, Sports Illustrated -lehtien kannet.
Avioliitto Donald Trumpin kanssa
Vuonna 1998 Melania osallistui Paolo Zampollin isännöimään yksityisjuhliin Manhattanilla. Siellä hänet huomasi Donald Trump, joka erosi äskettäin toisesta vaimostaan Marla Maplesista. Totta, liikemies ei ollut yksin, vaan nuoren liikenaisen Selina Midelfartin seurassa. Mutta tarttumalla hetkeen, jolloin hänen toverinsa meni naisten huoneeseen, Trump kääntyi Melanian puoleen pyytäen antamaan hänelle puhelinnumeron.
Eri lähteet tarjoavat useita versioita tapahtumien jatkokehityksestä. Joku kirjoittaa, että malli itse otti puhelimen Trumpilta ja soitti hänelle myöhemmin. Muut tietolähteet väittävät, että Knauss hylkäsi liikemiehen pyynnöt päivämääräksi useita kuukausia. Tavalla tai toisella, Melania ja Donald alkoivat seurustella. Vuonna 2000 he tekivät tauon suhteissaan, ja vuotta myöhemmin Slovenian kansalainen sai vihreän kortin, joka antoi hänelle mahdollisuuden jäädä Yhdysvaltoihin.
Romanssin uusiminen päättyi sitoutumiseen vuonna 2004. Rakastajat menivät naimisiin 22. tammikuuta 2005 ylenpalttisessa seremoniassa Palm Beachillä Floridassa, jossa Trumpilla on oma Mar-a-Lago -saartensa. Häihin osallistui 350 vierasta, mukaan lukien Shaquille O'Neill, Heidi Klum, Barbara Walters, Simon Cowell, Bill ja Hillary Clinton.
Juhlalliseksi päiväksi morsian valitsi 200 000 dollarin Dior-mekon, joka oli koristeltu 1500 kiteellä, pitkällä junalla ja verholla. Asu oli melko epämiellyttävä, joten juhlatilaisuuteen Melania muuttui Vera Wangin kreikkalaistyyliseksi mekoksi. Hänen kihlasormuksensa korumerkiltä Graff oli koristeltu 12 karaatin timantilla. Hän uskoi morsiusneidon roolin nuoremmalle sisarelleen Inesille. Ja sulhasen parhaat miehet olivat hänen poikansa ensimmäisestä avioliitostaan, Donald Jr. ja Eric.
Vuosi häät, 20. maaliskuuta 2006, pariskunnalla oli poika, Barron William Trump. Etunimen pojalle antoi onnellinen isä, ja toisen valitsi äiti. Samana vuonna Melania sai Yhdysvaltain kansalaisuuden.
Yhdysvaltain ensimmäinen nainen
Häiden jälkeen Melania oli mukana kasvattamassa lasta, kokeillut käsiään korujen luomisessa, julkaissut valikoiman kosmeettisia valmisteita. Hänestä tuli huomion keskipiste, kun Donald Trump ilmoitti haluavansa osallistua tuleviin presidentinvaaleihin vuonna 2016.
Elokuussa 2016 brittiläinen Daily Mail -lehti antoi lausunnon, että Melania työskenteli mallinnusuransa aikana samanaikaisesti saattajana. Kun hänestä on tullut ensimmäinen nainen, hän nosti kanteen julkaisua vastaan ja vaati kumoamista ja korvausta. Rouva Trump sai tiensä 2,9 miljoonan dollarin korvauksella.
Toinen kampanjan aikana tapahtunut skandaali liittyi Melanian puheeseen, joka pidettiin heinäkuussa 2016 republikaanien kansalliskokouksessa. Jotkut otteet hänen puheestaan osoittautuivat siveettömästi samanlaisiksi kuin Michelle Obama vuonna 2008. Plagiointia väitti kirjailija Meredith McIver, joka työskenteli puheen kirjoittajana Trumpin tiimissä.
Melania aloitti tehtävänsä ensimmäisenä ladyona tammikuussa 2017. Totta, hän ja hänen poikansa muuttivat Valkoiseen taloon vasta kesäkuussa, lukuvuoden päättymisen jälkeen Barronin New Yorkin kuntosalilla. Rouva Trump osallistuu presidentin vaimona erilaisiin seremonioihin, seuraa aviomiehensä työmatkoille, tekee hyväntekeväisyystyötä ja järjestää illallisjuhlia Valkoisessa talossa. Tästä työstä Melania ei saa palkkaa, mutta hänellä on oikeus kuluihin.
Minun on myönnettävä, että hän selviää roolistaan varsin hyvin ja kuulee huomattavasti vähemmän kritiikkiä kuin eksentrinen aviomiehensä. CNN: n vuoden 2018 kyselyssä 57% amerikkalaisista ilmaisi luottamuksen häneen, kun taas vain 47% äänestäjistä kannatti presidenttiä.
Rouva Trump houkuttelee huomiota paitsi virallisesta toiminnastaan myös kyvystään pukeutua kauniisti ja tyylikkäästi. Häntä kutsutaan uudeksi muodin kuvakkeeksi politiikassa ja hänet asetetaan samalle tasolle Jacqueline Kennedyn ja Nancy Reaganin kanssa. Tietysti Melania, jolla on valtavat taloudelliset resurssit, voi varata korkealaatuisten stylistien kalleimmat asut ja palvelut joutumatta veronmaksajien taskuun. Ensimmäinen nainen pitää parempana klassista vaatetyyliä, suosikkibrändejään joukossa ovat Ralph Lauren, Fendi, Michael Kors, Gucci, Dolce & Gabbana.
Presidentin vaimon suosion osoittaa myös se, että hänen virkaanastumisensa jälkeen Melania-nimisten vastasyntyneiden tyttöjen määrä on kasvanut merkittävästi.
