Gia Marie Carangi on yksi 1900-luvun menestyneimmistä supermalleista. Valitettavasti nuori tähti ei kyennyt selviytymään suosimastaan ja tuli riippuvaiseksi kovista huumeista.
Perhe ja mallinnusuran alku
Gia Marie Carangi syntyi vuonna 1960 Philadelphiassa, joka on Yhdysvaltojen suurin osavaltio Pennsylvaniassa. Hänen isänsä Joseph oli puoliksi italialainen. Hän omisti elintarviketeollisuuden. Hänen äitinsä, Kathleen Adams, oli irlantilainen. Kathleen jätti perheen, kun hänen tyttärensä oli vain 11-vuotias. Hänen isältään ei ollut tarpeeksi aikaa Jiyulle, joten hän kärsi usein yksinäisyydestä. Elämäkerrassaan ja muussa kohtalossaan tämä tunne osoittautui erittäin tärkeäksi.
Gia unelmoi jo varhaisesta iästä lähtien mallinnusurasta ikään kuin tietäisi aina, että tämä oli hänen kohtalonsa. Hän ei epäillyt omaa menestystään, joten 17-vuotiaana hän muutti luottavaisesti New Yorkiin, jossa hän alkoi lähettää salkkuja parhaille virastoille. Siellä tytön luona äiti vieraili usein, mutta turhuuden ja yksinäisyyden tunne ahdisti häntä edelleen.
Suosio ja huumeriippuvuus
Houkutteleva ruskeasilmäinen ruskeaverikkö sai nopeasti suosiota, ja kolmen kuukauden kuluessa hän aloitti työskentelyn Yhdysvaltojen parhaiden valokuvaajien kanssa ja täyttämään Vogue-, Cosmopolitan- ja Bloomingdale's-tilauksia. Seuraavien kahden vuoden aikana Karanjista tuli yksi ensimmäisistä maailmanluokan supermalleista. Jopa provosoivat alastomateriaalit eivät tuottaneet vain kritiikkiä, vaan myös kysynnän poikkeuksellisen kasvun. Malli alkoi tehdä miljoonia. Hänellä oli varaa valita huolellisesti kaikki tarjoukset, minkä hän teki.
Jo 17-vuotiaana, saatuaan ensimmäisen rahansa, malli meni hukuttamaan yksinäisyyden New Yorkin parhaisiin klubeihin. Tuohon yöelämään oli ominaista runsas likainen seksuaalinen suhde ja psykoaktiivisia aineita. 18-vuotiaana hän oli jo riippuvainen kokaiinista ja kaksi vuotta myöhemmin - heroiinista.
Uran lasku
Vuodesta 1979 lähtien Gia alkoi saada mainetta vastuuttomana mallina, joka myöhästyi säännöllisesti työstä ja osoitti epäasianmukaista käyttäytymistä. Jotkut valokuvaajat totesivat, että nuori tähti antoi itsensä käyttää huumeita työskennellessään. Heidän täytyi kestää tämä asenne, koska Karanji oli maailmankuulu julkkis. Vähitellen kärsivällisyys alkoi hiipua, koska Gia alkoi katsoa kauas mallista: hänen kätensä olivat mustelmilla ruiskuista, hänen silmänsä alla oli aina syviä mustia ympyröitä. Hänen valokuviensa korjaaminen kävi yhä vaikeammaksi.
Vuoteen 1982 mennessä malli sai muutaman ylimääräisen kilon painon, mikä ei ollut hyväksyttävää tämän tason malleille. Hänen mustelmat kädet oli piilotettava, ja jatkuva murtuminen ei antanut hänen tehdä ammattimaista työtä. Cosmopolitanin kansi vuonna 1982 oli hänen viimeinen.
Kuntoutusyritykset
Vuoteen 1981 mennessä käytännössä kaikki toimistot ja tuotemerkit olivat katkenneet siteet häneen. Jia tajusi, että tämä ei voi enää jatkua. 21-vuotiaana Karanji päätti aloittaa huumeriippuvuushoidon. Valitettavasti kuntoutuskurssien aikana hän tapasi nuoren huumeriippuvaisen, jonka kanssa hän aloitti lesbo-suhteen. Molemmat tytöt jäivät pois kuntoutuksesta ja vain pahentivat riippuvuuttaan. Sen jälkeen oli useita epätoivoisia yrityksiä toipua, mutta ne kaikki päättyivät epäonnistumiseen.
Gia Carangi lakkasi yrittämästä saada takaisin entistä kirkkauttaan jo vuonna 1983 ja syöksyi täysin huumeiden deliriumiin. Hän oli käyttänyt kaikki ansaitsemansa rahat tähän mennessä, minkä vuoksi hänen täytyi hakea työttömyysetuutta. Hän pyysi toistuvasti rahaa sukulaisiltaan ja varasti jopa äidiltään tavaroita. Vuonna 1985 hän alkoi ansaita elantonsa prostituoituna. Hänen entisillä kollegoillaan ja faneillaan ei ollut aavistustakaan kuinka kiiltävien aikakauslehtien tähti elää.
Viimeiset vuodet ja kuolema
Gia Marie Carangi sairastui AIDSiin, kuten hänen perheensä sai tietää vuonna 1986. Hänen ruumiinsa alkoi peittää haavaumilla ja hajosi kirjaimellisesti hänen elinaikanaan. Saman vuoden lopussa kerran menestynyt supermalli kuoli, hän oli vain 26-vuotias. Ruumis vääristeli huumeita siinä määrin, että tyttö oli haudattava suljettuun arkkuun.
Karanjin perhe halusi piilottaa tyttärensä häpeällisen kuoleman, joten malliseuranta sai tietää hänen kuolemastaan, joka veisi vuosia. Vuonna 1998 hänen tarinansa perusteella elokuva "Gia" kuvattiin Angelina Jolien kanssa pääroolissa.
