Yhdysvaltojen historiassa on pitkä aika, jonka aikana mustan ihon omaavien ihmisten katsottiin olevan työeläimiä. Orjuus on järjestelmä, joka on tuhoisa sekä valkoisille että mustille. Suosittu kirjailija Catherine Stokett on julkaissut vain yhden kirjan tästä aiheesta.
Lähtöolosuhteet
Amerikkalainen kirjailija Katherine Stokett syntyi 1. tammikuuta 1969. Tuolloin perhe asui pienessä kaupungissa Mississippissä. Isäni omisti pienen hotellin ja oli mukana asuinrakennusten ja infrastruktuurin rakentamista koskevissa sopimuksissa. Tyttö oli talossa toinen lapsi. Lapsia hoiti keski-ikäinen neekeri-piika nimeltä Demetri. Hän, kuten sanotaan, johti taloa - siivosi, pesi vaatteita, keitti illallisia.
Vanhemmat erosivat, kun Catherine ei ollut vielä seitsemänvuotias. Yhdessä veljensä kanssa hän vietti aikaa isänsä hotellissa. Hänen isänsä liiketoiminta "ei mennyt hyvin", hän kärsi suuria tappioita, mutta lapset menivät opiskelemaan arvostettuun valkoisten kouluun. Tyttö opiskeli hyvin. Hän oli kiinnostunut äidinkielestään ja kirjallisuudestaan. Kun hänellä oli vapaa-aikaa, hän halusi puhua piika. Demetri ei vain valmistanut herkullista, vaan puhui myös paljon elämästään ja menneiden aikojen tapoista.
Kirjallisuuden alalla
Koulun jälkeen Katherine tuli kuuluisaan Alabaman yliopistoon saadakseen kunnollisen koulutuksen. Tuleva kirjailija oppi journalismin ja markkinoinnin salaisuudet. Hänelle ei tullut mieleen pyytää rahaa elantoon yhdeltä vanhemmalta. Luonteeltaan energinen ja sitkeällä älyllä Stokett ilmaisi tarkasti tavoitteensa. Opintojensa päätyttyä hän muutti New Yorkiin. Tämä kaupunki on aina täynnä työtä, ja uran tekeminen on paljon helpompaa kuin missään ääreisillä.
Catherine, valmistuneena, löysi helposti työpaikan pienen lehden toimitukselta. Oli mukana keräämässä ja sijoittamassa mainosmateriaalia. Hän kirjoitti arvosteluja, artikkeleita ja kommentteja. Sanalla sanoen hän oli mukana ajankohtaisissa toimituksellisissa asioissa. Vakavaan luovuuteen jäi hyvin vähän aikaa. Minun piti miettiä henkilökohtaista elämääni. Tapahtui, että Stokett kirjoitti ensimmäisen romaaninsa yli viiden vuoden ajan.
Esseet yksityiselämästä
Lukijat eivät useimmiten edes epäile, kuinka häviäjät elävät kirjoittajia. Catherine kirjoitti romaanin "Palvelija" eikä tiennyt mitä tehdä seuraavaksi. Tarkemmin sanottuna hän tiesi, mutta kaikki kustantamot, joihin hän kääntyi, kieltäytyi kohteliaasti. Loppujen lopuksi onni hymyili hänelle ja kirja painettiin. Elämäkerrassaan Stokett myönsi vilpittömästi, että aluksi hän ei uskonut, kun hänelle kerrottiin myytyjen kopioiden määrästä. Kolme vuotta myytiin viisi miljoonaa kappaletta.
Kirjailijan elämäkerrassa todetaan, että hän on toisessa avioliitossa. Aviomies ja vaimo valitsivat Atlantan kaupungin asumaan. Catherineellä on tytär ensimmäisestä avioliitostaan. Romaanin perusteella kuvattiin samanniminen elokuva. Kirjoittaja lupasi rakkauttaan lukijoitaan miellyttää heitä uusilla kirjoilla.
