Zdeno Hara on slovakialainen jääkiekkoilija, joka pelaa puolustajana. Huolimatta siitä, että hän on yli neljäkymmentä vuotta vanha, hän menee edelleen jäälle NHL Boston Bruinsin kanssa. Haraa pidetään historian korkeimpana NHL-jääkiekkoilijana - hänen korkeutensa on 206 senttimetriä.
Ensimmäiset askeleet urheilussa ja Kanadaan muuttaminen
Zdeno Hara syntyi 18. maaliskuuta 1977 Tšekkoslovakian SSR: ssä Trencinin kaupungissa. On tietoa, että hänen isänsä oli jonkin aikaa maansa olympiajoukkueen jäsen. Mutta samaan aikaan heidän perheensä ei ollut rikas, raha ei usein riittänyt.
Uskokaa tai älkää, lasten valmentajat eivät pitäneet Zdenoa lupaavana. Trenchinin Dukla-joukkueessa hän pelasi kaksi vuotta edes pääjoukkueessa, mutta toisessa joukkueessa. Hänen erinomainen kasvu pikemminkin haittasi häntä, hän hävisi ikätovereilleen nopeudessa ja tekniikassa.
Pitkästä harjoittelusta huolimatta hän ei onnistunut pääsemään "Duklan" tukikohtaan. Tilanne muuttui vasta, kun hän muutti slovakialaisesta Trencinistä Tšekin Prahaan. Paikallisessa "Sparta" -klubissa hän pelasi kunnollisella tasolla, ja kanadalaiset asiantuntijat kiinnittivät huomiota häneen. Pian ennen kahdeksastoista syntymäpäiväänsä hän pystyi allekirjoittamaan sopimuksen Kanadan "Prince George Cougars" -klubin kanssa, joka pelaa Western Junior Hockey League (WHL) -pelissä. Mutta tässä syntyi ongelma - Zdeno oli tarkoitus ottaa Slovakian armeijaan, ja todennäköisesti hän ei olisi päätynyt erityiseen urheilijoiden divisioonaan (ollakseen sellaisessa divisioonassa, oli välttämätöntä maksaa merkittävä summa, jota Haran perheellä ei ollut), mutta tavalliseen tapaan.
Zdeno piti tätä itselleen mahdottomana hyväksyä ja lähti Kanadaan. Ja itse asiassa hänellä ei ollut paluuta - jos hän palaa takaisin, hänet yksinkertaisesti pidätetään ja lähetetään väkisin joukkojen joukkoon.
Jatko-ura
Cougarsissa pelaajana Hara sai vähän. Ansaitakseen enemmän rahaa perheelleen Hara otti vielä kaksi työpaikkaa - vapaamuurari-avustajana ja autopesulana huoltoasemalla.
Hän muutti kuitenkin pian Cougarsista NHL New York Islandersille. Hän ilmestyi ensimmäisen kerran jäällä tämän klubin kanssa syksyllä 1997. Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1999, hänet kutsuttiin jo Kroatian maajoukkueeseen. Vastauksena Zdeno asetti ehdon: hänelle tulisi antaa sotilastodistus. He eivät uskaltaneet kieltäytyä lahjakkaasta jääkiekkoilijasta - näin hän ratkaisi ongelmansa Slovakian armeijan kanssa. Tulevaisuudessa Zdeno Hara pelasi maajoukkueessa useita kertoja. Ja kahdesti hänestä tuli jopa maailmanmestaruuden hopeamitalisti osana maajoukkueita - vuosina 2000 ja 2012.
Hän soitti New York Islandersissa (vaikkakin ajoittain) vuoteen 2001 asti. Ja sen jälkeen hän muutti Kanadan klubiin Ottawa Senators (tarkemmin sanottuna hänet vaihdettiin venäläiseen jääkiekkoilijaan Alexei Yashiniin). Uudessa klubissa Zdeno Hara alkoi lisätä merkittävästi (muun muassa hän alkoi osallistua useammin hyökkäystoimiin), hänen tilastonsa paranivat. Vuonna 2003 hänet pelattiin jo idän joukkueen NHL All-Star -pelissä. Myöhemmin hän osallistui vastaaviin kokouksiin vielä viisi kertaa - vuosina 2007, 2008, 2009, 2011 ja 2012.
Kuten tiedätte, kutakin All-Star-peliä edeltävänä iltana pidetään perinteisesti niin kutsuttuja supertaitoja. Nämä ovat kilpailuja, joiden tarkoituksena on tunnistaa parhaat pelaajat tavalla tai toisella. Zdeno Hara erottui myös täällä - vuonna 2012 hänestä tuli paras kilpailu heiton voimasta. Hänen kiekonsa jälkeen kiekko kasvoi nopeudella 108,8 mailia tunnissa, eikä kukaan ole vielä rikkonut tätä ennätystä.
Vuonna 2006 Zdeno Harasta, joka ei onnistunut tekemään uutta sopimusta Ottawan senaattoreiden kanssa hyväksyttävin ehdoin, tuli "vapaa agentti". Mutta pitkä puolustaja ei pysynyt ilman seuraa pitkään. Seuraava joukkue, jonka hän allekirjoitti viideksi vuodeksi, oli Boston Bruins. Ja täällä hän sai paitsi pääjoukossa myös kapteenin käsivarsinauhan.
Ja Bostonin seuran kanssa Hara voitti Amerikan mantereen tärkeimmän jääkiekkoprofiilin - Stanley Cupin. Se tapahtui vuonna 2011. Samalla kaudella Hara teki hattutempun ensimmäistä kertaa urallaan tavallisessa NHL-mestaruusottelussa (Boston Bruinsin kilpailija tässä tapauksessa oli Carolina Hurricanes).
NHL-työsulun aikana (lakko) kauden 2012/13 alussa Hara allekirjoitti sopimuksen Prahan klubin Levin kanssa, joka pelaa Manner-jääkiekkoliigassa. Tässä klubissa hän pelasi 25 peliä, joiden aikana hän pystyi tekemään 4 maalia. Lukituksen päättymisen jälkeen Hara palasi Boston Bruinsiin ja pelaa siellä tähän päivään asti (ja hän on pelannut NHL: ssä yli 1400 peliä).
On huomattava, että Slovakian jääkiekkoilija erottuu melko karuista ja kovasta pelistä jäällä. Ja tätä varten hän tietysti pääsee usein rangaistuslaatikkoon. Joten esimerkiksi kaudella 2000/2001 hän onnistui ansaitsemaan 157 rangaistus minuuttia 82 ottelussa New York Islandersissa.
Yksi kuuluisimmista esimerkeistä Haran karkeasta pelistä on episodi, joka tapahtui NHL-pelissä maaliskuussa 2011. Sitten hän loukkaantui Montreal Canadiensin jääkiekkoilija Max Paciorettiin. Aluksella tapahtuneen väkivaltaisen työnnön jälkeen Pacioretti iski päähänsä, kärsi aivotärähdyksestä eikä voinut lopettaa peliä.
Henkilökohtainen elämä ja mielenkiintoiset tosiasiat
Hara meni naimisiin Tatiana Biskupikovan kanssa 14. heinäkuuta 2007 Nemšovin katolisessa kirkossa (tämä on kaupunki Länsi-Slovakiassa). Tiedetään, että ennen aviomieheksi tulemista Zdeno ja Tatiana tapasivat noin kymmenen vuotta.
Huhtikuussa 2009 pariskunnalla oli ensimmäinen lapsi - tytär Ellis Victoria. Ja maaliskuussa 2016 Harasta syntyi kaksospoikien Zach ja Ben.
Jääkiekon lisäksi Zdeno nauttii pyöräilystä. Ja Bostonin kaupungissa, jossa hän nyt asuu, hän liikkuu usein ei autolla, vaan polkupyörällä.
Hänen toinen harrastuksensa on äärimmäinen matkustaminen. Esimerkiksi vuonna 2008 Hara matkusti Afrikkaan. Tämän matkan aikana hän onnistui yhdessä Calgary Flamesin jääkiekkoilijan Robin Regierin kanssa nousemaan maanosan korkeimmalle vuorelle - Kilimanjaroon.
Ja lopuksi vielä yksi yllättävä tosiasia tästä upeasta jääkiekkoilijasta: hän osaa peräti seitsemää kieltä - slovakiksi, tšekiksi, venäjäksi, ruotsiksi, englanniksi, saksaksi ja puolaksi.
