Ensimmäisen sijan maailman köyhimmissä maissa on Sambia - Etelä-Afrikan maa, josta suurin osa sijaitsee tasangolla. Sambiassa on trooppinen ilmasto ja se on pinta-alaltaan maailman kahdeksanneksi suurin - kun taas sen väestö elää kirjaimellisesti köyhyysrajan alapuolella.
Maan ominaisuudet
Sambian ja Zimbabwen rajalla on suuri määrä vesiputouksia - mukaan lukien kuuluisa Victoria-putoukset, joita vierailevat turistit ympäri maailmaa vuosittain. Noin kolme neljäsosaa Sambian alueesta on Zambezi-joen altaan käytössä, kun taas muu maa kuuluu Kongon altaaseen. Sambia tunnetaan myös mineraalivarastoistaan, jotka sisältävät suuria koboltti-, kupari-, kulta-, smaragdivaroja, hopeaa, lyijyä, uraania, mangaania, sinkkiä ja kivihiiltä.
Sambian eläimistöä edustavat pääasiassa norsut, leijonat, sarvikuonot ja useat antilooppilajit.
Sambian alueella asuvat bushmen-heimot muinaisista ajoista lähtien - nämä metsästäjät ja keräilijät asettuivat sinne useita tuhansia vuosia sitten. Sitten Sambiaan saapuneet pohjoiset Hottentot-heimot ajavat heitä etelään, jotka ovat paimenia ja maanomistajia. Hottentotit puolestaan ajoivat Sambiasta Keski-Afrikasta tulleet bantu-heimot - heidän päätehtävänsä oli seppa, karjanhoito ja maatalous. Ajan myötä Bantu hallitsi kuparikaivosten kehittämisen ja alkoi käydä kauppaa kauppiaiden kanssa Intian valtameren rannikolla.
Maan talous
Tärkein syy katastrofaalisen alhaiselle elintasolle Sambiassa on pääsy merelle, mikä estää maata ylläpitämästä kauppaa talouden kannalta välttämättömällä tasolla. Tämä johtuu siitä, että tärkeimpien kauppareittien kulkeminen merkitsee mahdollisuutta käyttää vesitilaa, jota Sambialla ei ole lainkaan. Tämän seurauksena maalla ei ole muuta kuin kauppaa Afrikan maiden kanssa, joilla on vielä pienempi ostovoima.
Sambiassa 86% väestöstä elää köyhyysrajan alapuolella, ja vain 1,5 tuhatta dollaria asukasta kohden.
Kenneth Kaundan hallituskaudella maassa Sambia noudatti sosialistista taloutta, mutta siirtyminen monipuoluejärjestelmään vuonna 1991 johti yksityisyrittäjyyden kehittymisen aiheuttamiin talousuudistuksiin ja niiden kasvuun. 85% väestöstä työskentelee kuitenkin edelleen maataloudessa viljelemällä maissia, maapähkinöitä, durraa, auringonkukkaa, sokeriruokoa, tupakkaa, kahvia ja tapiokkaa. Sambian eläimet ovat kasvatettuja nautoja, sikoja, vuohia ja siipikarjaa. Teollisuus työllistää 6% työkyvyttömästä väestöstä, joka uuttaa kuparimalmia ja muita metalleja sekä jalostaa maataloustuotteita.
