Valitettavasti monet luonnontieteilijät eivät ole nykypäivänsä tuntemia. Heidän suuria löytöjään arvioivat vain seuraavat tutkijoiden sukupolvet. Sama tarina tapahtui modernin genetiikan perustajan Gregor Mendelin kanssa.
Mendel Johann Gregor (1822–1884) - Augustinian munkki, kunniakirkon arvonimi, kuuluisan Mendelin lain (perinnöllisyysopin) perustaja, itävaltalainen biologi ja luonnontieteilijä.
Häntä pidetään ensimmäisenä modernin genetiikan alkuperän tutkijana.
Gregor Mendelin syntymä- ja lapsuustiedot
Gregor Mendel syntyi 20. heinäkuuta 1822 pienessä maaseutukaupungissa Heinzendorfissa Itävallan imperiumin takamaalla. Monien lähteiden mukaan hänen syntymäaikansa on 22. heinäkuuta, mutta tämä lausunto on virheellinen, tänä päivänä hänet kastettiin.
Johann varttui ja kasvoi saksalais-slaavilaisesta alkuperää olevasta talonpoikaisperheestä, oli Rosinan ja Anton Mendelin nuorin lapsi.
Opetus ja uskonnollinen toiminta
Varhaisesta iästä lähtien tuleva tiedemies alkoi osoittaa kiinnostusta luontoon. Valmistuttuaan kyläkoulusta Johann tuli Troppaun kaupungin kuntosalille ja opiskeli siellä kuusi luokkaa vuoteen 1840 asti. Saatuaan peruskoulutuksensa hän aloitti vuonna 1841 Olmutzin yliopistossa filosofian kursseille. Johannin perheen taloudellinen tilanne näinä vuosina heikkeni huomattavasti, ja hänen täytyi huolehtia itsestään. Valmistuttuaan filosofiakursseilta vuoden 1843 lopussa, Johann Mendel päättää tulla aloittelijaksi Augustinian luostarista Brunnissa, jossa hän saa pian nimen Gregor.
Seuraavat neljä vuotta (1844-1848) utelias nuori mies käy koulutusta teologisessa instituutissa. Vuonna 1847 Johann Mendelistä tuli pappi.
Pyhän Thomasin luostarin Augustinian luostarin valtavan kirjaston ansiosta, joka sisältää runsaasti antiikin sanoja, ajattelijoiden tieteellisiä ja filosofisia teoksia, Gregor pystyi itsenäisesti opiskelemaan monia muita tieteitä ja täyttämään tiedon aukot. Matkan varrella luettu opiskelija korvasi useamman kerran yhden koulun opettajat heidän poissa ollessaan.
Vuonna 1848 läpäissessään opettajan kokeet Gregor Mendel sai odottamattomasti negatiivisia tuloksia useista aineista (geologia ja biologia). Seuraavat kolme vuotta (1851-1853) työskentelivät kreikan, latinan ja matematiikan opettajina Znaimin kaupungin kuntosalilla.
Nähdessään Mendelin vahvan kiinnostuksen tieteeseen, Pyhän Thomasin luostarin apotti auttaa häntä jatkamaan opintojaan Wienin yliopistossa itävaltalaisen sytologin Unger Franzin johdolla. Juuri tämän yliopiston seminaarit saivat Johannille kiinnostuksen kasvien ylittämisprosessista.
Vielä kokematon pätevä asiantuntija Johann vuonna 1854 sai paikan Brunnin aluekoulussa ja alkoi opettaa fysiikkaa ja historiaa. Vuonna 1856 hän yritti vielä useita kertoja suorittaa biologian kokeen uudelleen, mutta tulokset eivät tällä kertaa olleet tyydyttäviä.
Osallistuminen genetiikkaan, ensimmäiset löydöt
Mendel jatkaa opetustoimintaansa ja tutkii kasvien kasvuprosessien ja ominaisuuksien muutosmekanismeja ja alkaa suorittaa laajoja kokeita luostaripuutarhassa. Vuosina 1856-1863 hän onnistui selvittämään kasviperäisten hybridien perintämekanismien säännöllisyyden ylittämällä ne käyttämällä herneitä esimerkkinä.
Tieteelliset teokset
Vuoden 1865 alussa Johann esitteli työnsä tiedot kokeneille luonnontieteilijöille Brunnille. Puolitoista vuotta myöhemmin hänen teoksensa julkaistiin nimellä Kokeilut kasvihybrideillä. Tilattuaan useita kymmeniä julkaistuja kappaleita työstään hän lähetti ne suurimmille biologeille. Mutta nämä teokset eivät herättäneet paljon kiinnostusta.
Tätä tapausta voidaan kutsua todella harvinaiseksi ihmiskunnan historiassa. Suuren tiedemiehen teoksista tuli uuden tieteen syntymän alku, josta tuli modernin genetiikan perusta. Ennen hänen työnsä esiintymistä oli monia hybridisaatioyrityksiä, mutta ne eivät olleet niin onnistuneita.
Johann yritti risteyttää muita lajeja, koska hän oli tehnyt tärkeimmän löydön eikä nähnyt sitä kiinnostusta tiedeyhteisöltä. Hän alkoi suorittaa kokeitaan Asteraceae-perheen mehiläisillä ja kasveilla. Valitettavasti yritykset eivät onnistuneet, muissa tyypeissä hänen teoksiaan ei vahvistettu. Pääsyy oli mehiläisten ja kasvien lisääntymisen erityispiirteet, joista tiede ei tuolloin ollut tiedossa eikä niitä ollut mahdollista ottaa huomioon. Viime kädessä Johann Mendel pettyi löytöönsä ja lopetti lisätutkimusten tekemisen biologian alalla.
Tieteellisen luovuuden ja elämän viimeisten vuosien loppuun saattaminen
Saatuaan kirkollisen katolisen arvonimen vuonna 1868, Mendelistä tuli kuuluisan Starobrnensky-luostarin apatti, jossa hän vietti loppuelämänsä.
Johann Gregor Mendel kuoli 6. tammikuuta 1884 Tšekin tasavallassa, Brunnin kaupungissa (nykyisin Brnon kaupunki).
Hänen teoksiaan julkaistiin tieteellisissä raporteissa 15 vuoden ajan elämänsä aikana. Monet kasvitieteilijät tiesivät tutkijan huolellisesta työstä, mutta he eivät ottaneet hänen työtäan vakavasti. Hänen tekemänsä suuren löydön merkitys ymmärrettiin vasta 1900-luvun lopulla, genetiikan kehittyessä.
Starobrnon luostarissa hänen muistoonsa pystytettiin muistomerkki ja muistolaatta, jonka sanat: "Aikani tulee vielä." Hänen käyttämänsä alkuperäiset teokset, käsikirjoitukset ja esineet ovat Brnon Mendel-museossa.
