Viime aikoihin asti Kiinassa miehellä oli oikeus saada useita vaimoja. Vasta vuonna 1950 annettiin laki, jolla kiellettiin moniavioisuus. Moderni kiinalainen perhe syntyy vastasyntyneiden rakkaudesta ja suostumuksesta eikä vanhempien pakottamisesta. Mutta joitain vanhoja perheperinteitä on säilynyt tähän päivään saakka.
Perheen rooli Kiinassa
Kiinassa perhettä on pitkään pidetty nykyisen yhteiskunnan korkeimpana arvona. Henkilö esitettiin osana yhtä ryhmää, jonka edut muodostivat monet esi-isien sukupolvet. Palvellessaan perheen ihannetta kiinalaiset noudattivat valtion perusta. Köyhimmillä asukkailla ja keisarilla oli samat velvollisuudet perhettä kohtaan. Kiinalaisen filosofian mukaan lakia ei rikota, jos jokainen perheenjäsen hoitaa tavanomaisia tehtäviä.
Historialliset perinteet
Muinaisia tapoja noudattaen perheen pään tulisi nähdä lapset aikuisina, tarkkailla lapsenlapsensa kypsymistä ja elää mahdollisuuksien mukaan isovanhempien lastenlasten kanssa. Muinaisina aikoina varakas kiinalainen mies voisi omistaa useita sivuvaimoita. Köyhät ihmiset, päästä eroon hyödyttömistä naisista, myivät pieniä tyttäriä.
Lukuisia perheitä edustavista sukulaisista tuli syy sukulaisten klaanien syntymiseen, jotka tukevat toisiaan voimakkaasti ja asuttavat toisinaan kokonaisia kyliä. Kiinan viranomaiset antoivat heidän viedä monia tapauksia ja huolenaiheita omille tuomioistuimilleen. Syntymästä lähtien henkilö tottui asettamaan yleisesti hyväksytyt arvot henkilökohtaisten arvojen yläpuolelle. Tärkeä sosiaalisen järjestyksen perusta oli tottelevaisuus vanhimmille, jotka saivat jonkin verran valtaa nuorten suhteen.
Miehen pääasiallinen tehtävä on estää klaanin katoaminen, joten hänellä on oltava perillinen. Naimisissa olevasta tyttärestä tulee miehensä perheenjäsen, ja hän hoitaa hänen sukulaisiaan. Kiinassa kuolleiden esi-isien muiston kunniaksi vain vahvemman sukupuolen edustajat pystyivät "huolehtimaan" heistä, joten poika oli yksinkertaisesti välttämätön.
Viime aikoina vanhempien järjestämä matchmaking. Joskus morsiamen ja sulhasen näkivät ensin toisensa häät. Outon perheen luokse tullut tyttären oli pakko ottaa huomioon kaikkien uusien sukulaisten mielipiteet. Aviomiehen huomio keskitettiin perheen etuihin, eikä voimakasta kiintymystä vaimoonsa ollut tarkoitus ilmaista. Kunnioitus on tullut vuosien varrella omien lastensa kasvamisen jälkeen. Aviomiehen sukulaiset ja edes yhteiskunta eivät kunnioittaneet naista, jolla ei ollut mahdollisuutta saada jälkeläisiä.
Perheperintö jaettiin yleensä tasapuolisesti poikien kesken. Leskeksi jääneellä miehellä oli oikeus mennä uudelleen naimisiin, ja leski omistautui yleensä miehensä sukulaisten hoitoon. Nuoret naiset voisivat mennä uudelleen naimisiin, mutta tätä ei kannustettu. Keskiajan lainsäädännössä avioero annettiin vain miehen aloitteesta.
Nykyaikaiset tavat
Kiinalainen perhe on vähitellen siirtynyt vakiintuneista perinteistä nykyaikaisuuteen. Tällä hetkellä sen ominaispiirre on sen pieni koko. Mutta perinteiset mallit jatkuvat: perheet edustavat puolisoiden ja lasten sukupolvia, joskus kolmesta viiteen sukupolvea.
Kiinalaisen perheen koon pieneneminen on johtanut näkemysten muuttumiseen avioliitosta ja perheestä. Henkilö alkoi tuntea itsensä erilliseksi ihmiseksi, pyrkiä tiettyihin etuihin elämässä. Perinteiset perhemuodot ovat lähellä modernin eurooppalaisen yhteiskunnan haasteita. Monet ihmiset valitsevat myöhään avioliiton tai selibaatin.
Syy perheen koon vähenemiseen olivat lait, jotka torjuvat valtion alueen ylikansoitusta. Ei ole sallittua olla enemmän kuin yksi lapsi. Ne, jotka noudattavat lakeja, saavat valtiolta tiettyjä etuja, ja niitä, jotka rikkovat tätä järjestystä, saavat rangaistuksia. Hallituksen ankarat toimenpiteet ovat ristiriidassa Kiinan historiallisen suuren perheen perinteen kanssa, mutta tällainen lähestymistapa on välttämätön väestön koon rajoittamiseksi.
Pojan syntymä on suuri ilo, joten naiset, jotka pystyvät "antamaan" pojan, ansaitsevat erityistä kunnioitusta. Tytär jättää myöhemmin perheen, eikä kukaan kykene välittämään perheperinteitä. Vain perheen tuleva seuraaja ansaitsee kunnioitusta joissakin perheissä, ja tyttäret ja äidit nöyryytetään usein jo nyt.
Kiinassa oikeus valita itsenäisesti puoliso ja erottaa miehet ja naiset saivat vuoden 1920 jälkeen, mutta laki sai lainvoiman vasta vuonna 1950. Nykyään kiinalaiset nuoret ovat laillisesti naimisissa rakkauden vuoksi. Valtavaa kunnioitusta vanhempia kohtaan osoitetaan tähän päivään asti: on tärkeää saada heidän virallinen suostumuksensa häät etukäteen.
Nykyajan nuoret eivät aina noudata avioliiton perinteitä: joku ohittaa suurimman osan muinaisista seremonioista ja rituaaleista, toiset kieltäytyvät niistä kokonaan budjetin säästämiseksi. Mutta perinteiset häärituaalit elävät edelleen kiinalaisessa kulttuurissa. Esimerkiksi käydessään taloissa ennen häitä sulhanen tuo lahjoja tulevan vaimon vanhemmille, ja morsian saa lahjan tulevan aviomiehen vanhemmilta. Muinaisen tapana valmistaa myötäjäinen morsiamelle. Hääpäivä määrätään kuukalenterin tai ennustajan ilmoituksen mukaan. Juhlapöydällä tarjoiltavat kalat tulisi syödä erityisellä tavalla: koko sen luuranko pään ja hännän kanssa tulisi pysyä ehjinä. Symbolisesti tämä merkitsee hyvää alkua ja onnistunutta loppua elämään yhdessä.
