Jane Russell on legenda amerikkalaisesta elokuvasta, joka meni elokuvan historiaan roolillaan elokuvassa "Gentlemen Prefer Blondes". Hänestä tuli kuitenkin laajalti tunnettu Yhdysvalloissa kauan ennen sitä skandaalisen elokuvan "Outlaw" ansiosta, joka korosti näyttelijän erinomaisia muotoja.
Elämäkerta ja alkuvuodet
Jane Russell syntyi 21. kesäkuuta 1921 Bemidjissä Minnesotassa. Tytön isä oli Yhdysvaltain armeijan luutnantti, ja hänen äitinsä oli näyttelijä kiertävässä teatteriryhmässä. Jane oli perheen ainoa tyttö (hänellä oli 4 veljeä). Syntyessään hänelle annettiin nimi Ernestine Jane Geraldine Russell, mutta kaikki perheenjäsenet vain kutsuivat häntä Janeiksi. Tytön äiti, joka haaveili tyttärensä tähtiurasta, uskoi, että Jane Russell -yhdistelmä sopisi täydellisesti valkokankaalle.
Kun Janen isä jäi eläkkeelle, perhe asettui Kanadaan, mutta muutti sitten Kaliforniaan. Kun Jane oli vielä lapsi, perhe muutti San Fernandon laaksoon ja asettui Van Nuysissa sijaitsevaan karjatilaan, joka elää normaalia keskiluokan elämää. Jane opiskeli paikallisessa koulussa ja otti myös pianotunteja. Varhaisessa iässä hän kiinnostui dramaattisesta taiteesta, ja tyttö alkoi osallistua kouluteatteriesityksiin. Jane ei kuitenkaan ajatellut näyttelijän ammattia silloin, kun hän aikoi tulla suunnittelijaksi tulevaisuudessa. Hänen suunnitelmiensa ei kuitenkaan ollut tarkoitus toteutua: kun hänen isänsä kuoli, tyttö joutui lähtemään töihin osa-aikaisesti voidakseen auttaa taloudellisesti äitiään. Tyttö sai työn sihteerinä, kun taas kuutamoi mallina. Tämän seurauksena hän onnistui säästämään tarpeeksi rahaa näyttelijätunneille. Hänen yritykset murtautua Twentieth Century Foxiin ja Paramountiin ovat kuitenkin epäonnistuneet.
"Outlaw" ja elokuvan uran alku
Jane Russell oli 19-vuotias, hän työskenteli sihteerinä kauneushoitolassa, kun kuuluisa amerikkalainen yrittäjä Howard Hughes kiinnitti huomiota häneen. Tuolloin hän oli etsimässä uusia kasvoja Länsi-Outlawille. Tämän seurauksena Jane hyväksyttiin päähenkilön rakastetun, puoliksi irlantilaisen, puoliksi meksikolaisen Rio MacDonaldin rooliin.
Vaikka Jane opiskeli näyttelijätunteja ja tiesi pysyä kameran edessä, Hughesin huomiota herätti niin paljon kuin tytön kirkas ulkonäkö ja hänen viides rintakoko, joihin hän keskitti kameran erityishuomion, myöhemmin jopa suunnitellut erityinen "näkymätön" rintaliivit Russellille, joka antaa niin kaarevalle Russellille ylimääräisen äänenvoimakkuuden. Ja hayloft-kohtauksessa käytettiin erityistä kohdevalojen ristivalaisua, joka jälleen kiinnitti huomiota näyttelijän muotoihin.
Tämän seurauksena elokuvan tuotantokoodin sensorit, jotka näinä vuosina näyttivät elokuvia "moraalin" varalta ennen niiden julkaisua, päättivät, että länsimaista ei voida hyväksyä näytölle. Elokuvan muokkaamisen sijaan Howard Hughes päätti kuitenkin hyödyntää skandaalia saadakseen julkista huomiota. Hän julkaisi elokuvan San Franciscon teattereissa vuonna 1943 ilman Yhdysvaltain sensuurikomitean hyväksyntää. Sitten hän otti elokuvan ulos ja aloitti leikkaamisen julkaisua varten vuonna 1946 - jälleen ilman sensuurin hyväksyntää.
Huolimatta elokuvan oudosta kohtalosta ja siitä, että sitä ei käytännössä koskaan julkaistu, Russell tuli tunnetuksi. Vuoden 1943 kyselyssä amerikkalaiset merimiehet kutsuivat häntä "tytöksi, jonka haluaisimme nähdä odottavan meitä jokaisessa satamassa".
Odottaessaan Outlawin julkaisua Russell työskenteli Young Widowin (1946) parissa. Sitten hän työskenteli Bob Hopen kanssa elokuvassa Paleface (1948) Calamity Jane -nimellä. Tässä elokuvassa hän itse esitti kappaleen "Buttons and Bows", joka myöhemmin voitti Oscar-palkinnon.
Vuonna 1951 julkaistussa elokuvassa Hänen kaltaisensa nainen Russell soitti Robert Mitchumin kanssa, ja samana vuonna hän jakoi ruudun Frank Sinatran ja Groucho Marxin kanssa Double Dynamite -elokuvassa - tähtien kokoonpanosta huolimatta, se räpytti lipputuloissa. Seuraavana vuonna hän näytteli The Pale Face -elokuvan toisessa osassa ja Montana Belle -elokuvassa, jossa hän soitti tanssijaa.
Jane Russell ja Marilyn Monroe
Todellinen menestys tuli näyttelijälle vuonna 1953, kun hän jakoi näytön Marilyn Monroen kanssa komediassa "Herrat pitävät parempana blondit". Howard Hawken ohjaamasta elokuvasta tuli Russellin elokuvan suosikki. Hän ja Monroe näyttivät kahta tanssijaa, joilla oli täysin päinvastainen näkemys rakkaudesta ja suhteista.
Sarjan yllätykseksi kahden näyttelijän välillä ei ollut minkäänlaista kilpailuhenkeä. Päinvastoin, Jane Russell hoiti hermoromahduksistaan kuuluisaa Monroea ja auttoi häntä valmistautumaan kuvaamiseen. Kun Monroe lukkiutui osastoonsa epäonnistuneiden otteiden jälkeen, Russell rauhoitti hänet ja johti hänet käsin. Myöhemmin Monroe sanoi, että Russellin vieressä hänen oli helppo tehdä työnsä. Heistä tuli todellisia ystäviä, ja Russell vei Monroen jopa jonain päivänä Raamatun lukemistapaamiseen. Sen jälkeen Monroe sanoi: "Jane yritti kääntää minut, ja halusin opettaa hänelle Freudin filosofiaa."
Muut elokuvat ja näyttelijäuran loppu
Vuonna 1954 Jane Russell esiintyi tuolloin kokeellisessa projektissa - 3D-elokuvassa French Voyage. Vuonna 1955 hän esiintyi elokuvassa Gentlemen Marry Brunettes - jolla nimien konsonanssista huolimatta ei ollut mitään tekemistä Marilyn Monroen kanssa tehdyn hitin kanssa. Samana vuonna seurasi toinen epätavallinen projekti - elokuva "Vedenalainen!", Joka kantaesitettiin tähän tarkoitukseen erityisesti rakennetussa vedenalaisessa elokuvateatterissa.
Myös hänen oman tuotantotalonsa "Russ-Field", jonka perusti Russell miehensä kanssa, elokuvat "Tall Men" (1955), Western, Clark Gable pääosassa ja "The Rise of Mamie Stover" (1956) kuvattiin. Molemmilla elokuvilla, Jane Russellin pää tähtinä, oli kohtuullinen lipputulot. Kuitenkin vuoden 1957 elokuva The Fuzzy Pink Nightgown, joka kertoi tähdestä, joka rakastui omaan sieppaajaansa, floppasi lipputulot. Useita vuosia myöhemmin Russ-Field suljettiin.
Useiden vähäisten roolien jälkeen 60-luvulla Russell päätti lopettaa uransa vuonna 1970 roolilla Darker than Amber. Hän ilmoitti yksinkertaisesti haluavansa poistua elokuvateatterista:”Vanhenen! Nykyään on mahdotonta toimia elokuvassa, jos olet yli 30-vuotias näyttelijä.
Muut projektit ja myöhemmät vuodet
Rocky-elokuvan urasta huolimatta Russellilla oli vakaat tulot. Vuonna 1954 hän allekirjoitti sopimuksen Howard Hughesin kanssa kuudesta elokuvasta, jonka mukaan hän lupasi maksaa hänelle myös 1000 dollaria viikossa 20 vuoden ajan. Hän sai maksuja, vaikka hän ei toiminut elokuvissa.
Elokuvien parissa työskentelyn lisäksi Jane Russell osallistui aktiivisesti musiikilliseen luovuuteen. 1940-luvulla hän esiintyi Kay Kyser -orkesterin kanssa. Samanaikaisesti hän äänitti musiikkialbumin Let's Put Out the Lights. Vuonna 1954 Russell perusti naiskuoron, joka esitti kirkon lauluja. Yhdestä kappaleista, "Do Lord", tuli hitti Yhdysvalloissa. Russell esiintyi myös usein lavalla yökerhoissa, kuten Sands-hotellissa Los Angelesissa.
1970-luvulla Russell osallistui Playtex-rintaliivien mainokseen, josta näyttelijä sai 100 000 dollaria vuodessa.
Elokuvauransa päätyttyä Russell jatkoi esiintymistään lavalla ja kabareessa. Vuonna 1971 hän teki Broadway-debyyttinsä korvaamalla näyttelijä Elaine Stritchin Companyssa. Hän lauloi myös kappaleen "The Ladies Who Lunch".
Näyttelijä julkaisi vuonna 1985 muistelmat My Polku ja Kiertotietäni.
Valitettavasti näyttelijällä oli juomisongelma. Vuonna 1978 hänet tuomittiin neljäksi päiväksi vankeuteen rattijuopumuksesta. Kolmannen aviomiehensä kuoleman ja sitten toisensa jälkeen seuranneen poikansa kuoleman jälkeen Russell palasi taas alkoholiin. Hän oli 79-vuotias, kun hänen lapsensa päättivät ottaa tilanteen omiin käsiinsä ja lähettivät äitinsä hoitoon alkoholiriippuvuudesta.
Henkilökohtainen elämä ja perhe
Jane Russell on ollut naimisissa kolme kertaa. Vuonna 1943 hän meni naimisiin ensimmäisen lukiolaisen rakkautensa Robert Waterfieldin kanssa, josta tuli Los Angeles Ramsin jalkapallojoukkueen valmentaja. Pari erosi vuonna 1968.
Samana vuonna Russell avioitui uudelleen näyttelijä Roger Barrettin kanssa, joka kuoli sydänkohtaukseen vain kolme kuukautta avioliiton jälkeen.
Jane Russellin kolmas aviomies oli John Calvin Peeples, kiinteistönvälittäjä. Näyttelijä oli naimisissa hänen kanssaan kuolemaansa asti vuonna 1999.
Varhaisen abortin vuoksi Russell ei voinut myöhemmin saada lapsia. Näyttelijä korvasi asemansa hyväntekeväisyyteen, jonka tarkoituksena oli parantaa orpojen elämää ja auttaa lapsia adoptoivia. 1950-luvulla Russell perusti World Adoption International Fund -säätiön, säätiön, joka auttoi amerikkalaisia vanhempia adoptoimaan lapsia muista maista. Näyttelijä itse, ensimmäisessä avioliitossaan Waterfieldiin, adoptoi kolme lasta: tytön Tracy ja kaksi poikaa, Thomas ja Robert.
Jane Russell kuoli 28. helmikuuta 2011 Santa Mariassa, Kaliforniassa, hengityselinten sairauteen. Hän oli 89-vuotias.
