Woodrow Wilson oli yksi niistä Yhdysvaltain presidenteistä, jotka ryhtyivät todellisiin toimiin sodan estämiseksi. Hänen sosiaaliset uudistuksensa olivat myös erittäin tehokkaita. Wilsonin poliittisesta urasta tuli valoisa ja mieleenpainuva. Hänen maanmiehensä arvostivat hänen ansioitaan: Wilson valittiin kahdesti Yhdysvaltain presidentiksi.
Woodrow Wilsonin vanhemmat
Thomas Woodrow Wilson (1856 - 1924) syntyi Stauntonissa, Virginiassa, Yhdysvalloissa. Hänen isänsä Joseph Wilson oli jumaluuden tohtori. Yhdysvaltain tulevan presidentin etunimi oli äidin sukunimi - Janet Woodrow.
Sekä irlantilainen että skotlantilainen veri virtasi Woodrow Wilsonin suonissa. Wilsonin isän vanhemmat muuttivat kerralla Amerikkaan Pohjois-Irlannista. Thomasin isoisä asettui Ohioon, jossa hän julkaisi sanomalehden mustien puolustamiseksi. Hänen poikansa Joseph valitsi Janet Woodrow'n, kotoisin englantilaisesta Carlylesta, jonka sukunimen juuret olivat skotlantilaiset.
Joseph ei seurannut poistavan isänsä jälkiä. Muutti vaimonsa kanssa etelään, hän hankki orjia ja hänestä tuli vankka orjuuden puolustaja. Tulevan presidentin isä tunnettiin kuitenkin inhimillisten näkemysten miehenä: hän järjesti orjilleen jopa jotain sunnuntai-koulua.
Sisällissodan aikana Woodrow Wilsonin vanhemmat asettuivat konfederaation puolelle. Kirkossa he avasivat sairaalan vihollisissa loukkaantuneille. Myöhemmin Joseph liittyi jopa konfederaation armeijaan sotapappelina.
Woodrow Wilsonin lapsuus
Woodrow Wilsonin elävin muisto lapsuudesta oli tapaaminen kuuluisan kenraalin Leen kanssa. Thomas ei osannut lukea vasta noin 12-vuotiaana. Ja yleensä hän koki tiettyjä vaikeuksia harjoittelun aikana. Myöhemmin hänen täytyi tehdä paljon vaivaa täyttääkseen aukot koulutuksessa ja tasoittaakseen opintojen myöhästymistä.
Aluksi Thomas opetti isänsä, myöhemmin hän alkoi käydä koulua. Vuonna 1873 Woodrow Wilson meni yliopistoon kouluttamaan pappeja presbyteerikirkolle.
Kaksi vuotta myöhemmin Thomasista tuli opiskelija Princetonin yliopistossa. Täällä hän kiinnostui historiasta, filosofiasta ja politiikasta. Woodrow Wilsonista tuli aktiivinen osallistuja opiskelijapiiriin, minkä jälkeen hän itse järjesti keskustelukerhon.
Nuori asianajaja
Pitkä sairaus heikensi Thomasin terveyttä. Tästä syystä Thomas jätti opintonsa ja muutti kotiin. Siellä hän jatkoi opintojaan yksin. Hän opiskeli ahkerasti, minkä ansiosta hän onnistui läpäisemään oikeuskäytännön oikeuden testin. Tämän seurauksena Woodrow Wilsonista tuli yhden luokkatoverinsa täysivaltainen kumppani: hänellä oli jo laaja oikeudellinen käytäntö.
Nuoren asianajajan oli kohdeltava kovinta kilpailua oikeudellisten palvelujen markkinoilla. Thomasilla loppui nopeasti voimansa ja pettyi oikeuskäytäntöön.
Akateeminen ura
Vuonna 1883 hän jätti lakimiehensä uransa valitettavasti ja aloitti akateemisen tieteen. Hänen tavoitteena oli saada tohtorin tutkinto. Kaksi vuotta myöhemmin julkaistiin Woodrow Wilsonin kirja, jossa ajatus valtionvallan uudistamisesta ja vahvistamisesta perusteltiin. Thomasille myönnettiin erityispalkinto tästä työstä.
Myöhemmin Woodrow Wilson opetti historiaa ja valtiotieteitä Princetonin yliopistossa. Vuonna 1902 Woodrow Wilsonista tuli tämän oppilaitoksen johtaja.
Ura politiikassa
Tunnettu julkinen henkilö, Woodrow Wilson siirtyi Yhdysvaltain New Jerseyn osavaltion kuvernööriksi vuonna 1910. Hän ei vaivautunut seuraamaan puolueensa linjaa, mutta halusi tehdä päätöksiä sisäisen vakaumuksensa mukaan. Wilson esitteli useita tärkeitä sosiaalilakeja. Erityisesti hän tarjoutui vakuuttamaan työntekijät onnettomuuksilta. Nämä toimenpiteet tekivät Wilsonista erittäin suositun myös kotivaltioidensa ulkopuolella.
Kuvernöörinä Woodrow Wilson yritti menestyksekkäästi nousta Yhdysvaltain presidentiksi demokraattisesta puolueesta. Vaalitulos oli vaikuttava, sillä demokraattiehdokas voitti yli 40 prosenttia äänistä. Woodrow Wilson voitti loistavia voittoja useimmissa osavaltioissa.
Wilsonista tuli ainoa Yhdysvaltain valtionpäämies, jolla oli tohtorin tutkinto. Ensimmäisen presidenttikautensa aikana hän toteutti laajamittaisia uudistuksia taloudessa. Woodrow Wilson loi liittovaltion varantojärjestelmän, toteutti uudistuksia pankkisektorilla.
Ulkopolitiikassa eteläinen presidentti yritti säilyttää puolueettomuuden. Woodrow Wilson näki tärkeimmän ulkopoliittisen tehtävänsä estää maata vetäytymästä ensimmäiseen maailmansotaan.
Vuonna 1916 Woodrow Wilson juoksi uudelleen presidentiksi. Hänen ohjelmansa erottui sen rauhallisuudesta. Isänmaallisten tunteiden ja sota-aloitteiden taustalla Wilson onnistui voittamaan, vaikka se ei ollutkaan vaikuttava. Laskenta oli kiistanalaista ja kesti tavallista kauemmin.
Wilson vietti toisen presidenttikautensa keskittämällä ponnistelunsa sotaan, johon Amerikka kuitenkin alkoi vuonna 1917. Hän ei tehnyt sopimuksia Isossa-Britanniassa ja Ranskassa, mutta halusi toimia itsenäisesti.
Tammikuussa 1918 Wilson piti puheen kongressissa, jossa hän muotoili kuuluisat "neljätoista pistettä" - teesejä sodan tavoitteista. Presidentin puhe herätti kiistoja liittolaistensa ja vastustajiensa keskuudessa. Wilson itse näki opinnäytetyöissään tavan lopettaa sota ja saavuttaa oikeudenmukainen rauha kaikille sen osallistujille.
Viime vuosina presidenttinä Wilson on menettänyt monien poliittisten kannattajiensa tuen.
Elämän lopussa
Vuonna 1919 Woodrow Wilson sairastui vakavasti ja sai aivohalvauksen. Tuloksena oli halvaus ja osittainen näön menetys. Useiden kuukausien ajan Wilson pystyi liikkumaan vain pyörätuolissa. Myöhemmin hän alkoi kävellä kepillä. Itse asiassa ensimmäinen nainen neuvonantajien avustamana otti puheenjohtajuuden.
Vuonna 1921 Woodrow Wilson ja hänen vaimonsa lähtivät Valkoisesta talosta. Wilson kuoli vuonna 1924. Haudattu Washington DC: hen.
Woodrow Wilsonin henkilökohtainen elämä
Woodrow Wilson oli naimisissa Ellen Exxonin kanssa, joka antoi hänelle kolme tytärtä. Hänestä tuli presidentin ensimmäinen vaimo. Ellen kuoli vuonna 1914 pitkän sairauden jälkeen. Ennen kuolemaansa hän pyysi aviomiehensä naimisiin kauniin ja kelvollisen naisen kanssa. Edith Bolling Gaultista tuli Wilsonin toinen vaimo. Tässä avioliitossa Wilsonilla ja hänen vaimollaan ei ollut lapsia.
