Beowulf on anglosaksinen eeppinen runo. Tämä on ensimmäinen englanninkielinen teos. Uskotaan, että se luotiin seitsemännen tai kahdeksannen vuosisadan lopulla. Runo on säilynyt yhtenä kappaleena.
Huolimatta epäilystään aitoudestaan, runo tunnustetaan ainoaksi eeppiseksi eurooppalaiseksi teokseksi, joka on säilynyt kokonaan. Teksti on sävelty useita vuosisatoja ennen kuin tuntematon bardi nauhoittaa sen. Käsikirjoitus on peräisin 800-luvulta, ja runon tapahtumat tapahtuvat viidennellä vuosisadalla.
Rakentamisen ominaisuudet
Pääkohde on jo pitkään tullut suosittu. Kauan ennen käsikirjoituksen ilmestymistä keltit asuivat Brittein saarilla. Heidät vanginneet skandinaavit toivat paitsi oman kielensä myös kansanperinnettä ja perinteitä. Tutkijat ovat todistaneet, että skandinaavisessa taiteessa on samanlainen juoni. Se ilmestyi kauan ennen germaanisten heimojen laskeutumista Englannin rannikolle.
Essee on kirjoitettu runollisessa muodossa. Laulu ei kuitenkaan vastaa täysin perinteisiä runollisia kaanoneita. Kuten muu varhaiskeskiaika, Beowulf esittelee balladin. Nauhoitimme sävellyksen niin, että esiintyjien oli helpompi muistaa valtava määrä rivejä. Äänen spesifisyys menetetään käännöksen ja yhteenvedon mukana.
Kappalemuoto koostui parista. Mutta niitä ei löydy varhaisista kirjoituksista. Todiste on Beowulf. Teksti sisältää yli kolmetuhatta riviä. Niitä ei keskeytä mikään, heitä ei eroteta toisistaan. Laulajat käyttivät alliterointia mukavuuden vuoksi. Tekniikka sisältää foneettisen järjestelmän käytön, jossa toistetaan lyömäsoittimet ja tauot. Alliterointia esiintyy jokaisella luomislinjalla. Alkuperäisen lukeminen vanhan englannin kielellä tuo esiin lähestymistavan kappaleen sävellykseen. Äänimodulaatioiden ja lukutempon rooli on melodialle äärimmäisen tärkeä.
Laulu Beowulfista täytti keskiaikaisen juhlan tarpeet. Tuolloin keskimääräinen yleisö oli kiinnostunut legendoista vitsauksesta, taisteluista, joissa paha voitettiin. Tarina perustuu skandinaavisen soturin Beowulfin hyödyntämiseen. Kuuntelijoiden huomio kohdistuu taisteluihin myyttisten hirviöiden kanssa.
Taisteluja on yhteensä kolme. Kaksi ensimmäistä seuraavat toisiaan ja ylistävät päähenkilön voimaa. Tämä tekniikka on epätavallinen genren suhteen.
Runon rakenne
Paljon huomiota kiinnitetään soturin luonteeseen ja hänen käyttäytymiseensä taistelun ulkopuolella. Viimeinen taistelu kertoo sankarillisen kuoleman. Tämä elämän loppu on tyypillistä skandinaaviselle eepokselle. Se sisältää monia mytologisia olentoja ja voittoja heitä vastaan. On myös useita teemoja, jotka eivät ole tyypillisiä keskiajan eposille. Tämä käy ilmi taisteluiden kuvauksista ja erityisesti runon lopusta. Tällainen löytö tekee jo ainutlaatuisesta koostumuksesta ainutlaatuisen.
Teos on jaettu kappaleisiin laulun rakenteen perusteella. Se puolestaan koostuu kolmesta osasta. Ensimmäinen anglosaksinen eepos sisältää yksityiskohtia, jotka eivät ole luontaisia brittiläiselle kulttuurille. Joten juoni on täysin skandinaavinen. Pelkästään tämä sijoittaa teoksen erityiselle paikalle useissa Länsi-Euroopan eeppisissä runoissa.
Pahan ja hyvän jatkuvan taistelun ja hyvän jatkuvan voiton taustalla, voiton hinnasta riippumatta, voidaan jäljittää skandinaavisen kansanperinteen tyypillisiä piirteitä:
- aarteet ovat tärkeitä;
- aseet ja panssarit ovat aina keskipisteenä;
- sekä sankareiden että antiheroesien voimaa kiitetään välttämättä;
- naapureihin liittyy kaksinaisuus. He haluavat auttaa vaikeuksissa, mutta ovat samalla valmiita hyökkäämään epäasianmukaisimmalla hetkellä.
Kuten muissakin eepoksissa, Beowulf juhlii sotureiden kätevyyttä. Uuden kertomisen yksinkertaistamiseksi essee on jaettu viiteen osaan:
- Esitys.
- Taistelu Grendelin kanssa.
- Taistelu äitinsä kanssa.
- Taistele lohikäärmeen kanssa.
- Johtopäätös.
Kun otetaan huomioon sävellyksen laulumuoto, yhteenveto on jaettu osiin runon suuren määrän vuoksi. Johdanto Esittelyyn ja tilanteen ja hahmojen tuntemiseen on omistettu noin kaksisataa riviä. Ensimmäisissä jaksoissa kirjoittaja kertoo antiikin suurista hallitsijoista.
Tanskan kuninkaat korvattiin Hrothgarilla. Hänen johdollaan valtakunta kukoisti entisestään. Hallitsija rakensi jättimäisen juhlasalin, ja sotilaat juhlivat siellä. Suohirviö Grendel heräsi melusta huolestuneena vihaisena. Hirviö alkoi tuhota joukkue, joka tuli joka ilta. Tästä eteenpäin sali muistutti enemmän krypta, kappaleet ja hauskaa vaipui siihen.
Hrothgar pahoitteli menetyksiä, mutta ei uskaltanut pyytää niitä, jotka palvelivat, taistelemaan julmaa hirviötä vastaan, muistamalla hänen voimansa. Uutinen tanskalaisista kärsineistä katastrofeista saapui kuningas Higelakaan, Gautin hallitsijaan. Hänen veljenpoikansa Beowulf ilmoittautui vapaaehtoisesti auttamaan Hrothgaria. Soturi kokosi joukkueen ja lähti purjehtimaan.
Saapuessaan Tanskan rannoille, hän meni kuninkaan hoviin. Ihmiset olivat hämmästyneitä siitä, että heistä tuli ja sotureiden vahvuus, he uskoivat apuun. Monet rivit on omistettu ryhmän ja Beowulfin aseiden kuvaukselle. Kirjoittaja kunnioittaa näitä ominaisuuksia koko sävellyksen ajan.
Taistelu hirviötä vastaan
Sisällön pääosan takia taistelu Grendelin kanssa voidaan jakaa kahteen osaan. Tanskalaiset näkivät saapuvat uskovat taistelun onnelliseen lopputulokseen. Hrothgar kuuli mahtavan soturin hyökkäyksistä. Hän lupasi Beowulfille kaiken, mitä voittaja itse kysyi. Saapuvan Gautin kadehtinut Unfert ennustaa Beowulfin kuoleman kaksintaistelussa. Nuori soturi reagoi arvokkaasti eikä usko ennustukseen.
Juhla päättyy aikaisin. Joukkue jää saliin odottamaan Grendeliä. Hirviö räjähtää yöllä. Beowulf syöksyy hirviöön ja tarttuu tassuun. Pitkän taistelun aikana kihti ei löysää otettaan. Heikentyneen hirviön hankalan liikkeen jälkeen Beowulf riistää häneltä tassun. Grendel palaa suoon, jossa hän kuolee. Gautia ylistetään, rikkaita lahjoja tuodaan, kiitos.
Juhla alkaa. Juhla kuitenkin keskeytyy hirviön äidin ulkonäöllä. Hän tarttuu neuvonantaja Hrothgariin. Hän vetää uhrin mukanaan.
Uusi taistelu
Äärimmäisissä olosuhteissa kuningas pyytää jälleen apua. Beowulf jahtaa hirviötä, pukeutunut raskaaseen panssariin ja aseistettu muinaisella miekalla. Koko päivän soturi uppoaa pohjaan. Hän on vahingoittumattomana Grendelin talon lähellä.
Hirviön vihainen äiti hyökkää soturia vastaan. Keuhkot eivät vahingoita kovaa nahkaa. Beowulf tuhoaa hirviön yhdellä miekkalla.
Muutamaa päivää myöhemmin soturi toteutuu pintaan. Yleisen iloisuuden taustalla hallitsija säveltää laulun mahtavasta kihdistä ja lupaa, että Beowulfin hyväksikäyttöjä ei koskaan unohdeta. Skandinaavisissa legendoissa kunniakas sankarit elävät harvoin vanhuuteen. Soturin päätavoite on kuolema taistelussa, tae paikasta Valhallassa.
Lukuisten taistelujen jälkeen Beowulf ottaa Higelakin valtaistuimen. Hänen hallitsemansa maa kukoistaa. Kuningas vartioi alamaistensa turvallisuutta.
Lähellä kuninkaallista hovia löydettiin aarre, jota nukkuva lohikäärme vartioi. Onnekas ohikulkija vie kupin. Vartija tuntee varkauden. Hän herää ja hyökkää naapurikunnille. Beowulf oppii siipikäärmeestä. Hän käskee panssarin valmistautua ja valmistautuu viimeiseen taisteluun.
Viimeinen taistelu
Kun opas epäonnisen varkaan edessä, kuningas, jolla on pieni joukko, menee kohtaloon ja kutsuu käärme taisteluun. Soturit pakenevat pelossa, jättäen hallitsijalle vain nuoren Wiglafin. Vanhan soturin voima on loppumassa, mutta hän iskee lohikäärmettä.
Kuningas on haavoittunut. Viimeisellä voimallaan hän lopettaa käärmeen, mutta hän itse kuolee. Beowulf kiittää jumalia ja testamentoi valtaistuimen Wiglafille. Surullinen seuraaja yrittää epäonnistuneena elvyttää kuninkaan.
Joukkue palaa. Wiglaf rankaisee heitä häpeällisestä lennostaan. Hän kertoo, että tällainen käytös ei tuota ihmisille onnea. Entinen hallitsija ei voi enää suojella heitä. Uusi hallitsija ennakoi taisteluja naapureiden kanssa odottaen kuninkaan kuolemaa. Ihmiset ovat surullisia hallitsijan lähdöstä.
Hänen tahtonsa mukaan suoritetaan hautausrituaali ja ruumiin päälle kaadetaan kukkula, joka näkyy rannoille kiinnittyvien merimiehille.
