Ihminen, toisin kuin muut planeetan elävät olennot, pyrkii unelmoimaan jostakin, mitä luonto ei hänelle anna. Monien vuosituhansien ajan utelias mieli on pyrkinyt luomaan mekanismin, joka voisi nostaa ihmisen taivaalle. Nikolai Zhukovsky muotoili aerodynamiikan peruslakeja ja loi ensimmäisen lentokoneen.
Lähtöolosuhteet
Monet ihmiset jättävät muistin itsestään tuleville sukupolville kysyvän mielen ansiosta. 1800-luvun puolivälissä ajatus lentokoneen luomisesta "vaelsi" jo tiedeyhteisössä. Ilmapalloja käytettiin jo laajalti sotilastarkoituksiin. Nikolai Jegorovich Zhukovsky näki ilmapallon messuilla Vladimirin kaupungissa lukiolaisena. Siitä hetkestä lähtien hänellä oli halu luoda lentokone. Tässä yhteydessä on huomattava, että vastaavia suunnitelmia ja hankkeita on kehitetty monissa Euroopan valtioissa.
Tuleva aerodynamiikan luoja syntyi 17. tammikuuta 1847 aatelissuvussa. Vanhemmat asuivat tuolloin Orekhovossa, joka sijaitsi Vladimirin maakunnassa. Isäni toimi sotilasinsinöörinä ja osallistui rautateiden suunnitteluun. Äiti oli mukana kodinhoitossa ja kasvatti lapsia. Kun Nikolai oli yksitoista vuotta vanha, hänet vietiin Moskovaan ja määrättiin kuntosalille. Vuonna 1864 Zhukovsky suoritti opintonsa ja sai hopeamitalin erinomaisista arvosanoista ja esimerkillisestä käyttäytymisestä.
Tieteellinen toiminta
Hopeamitalin voittaja pääsi Moskovan yliopiston fysiikan ja matematiikan osastolle ilman tenttejä. Vuonna 1870 Zhukovsky sai tutkinnon erikoistuneesta koulutuksesta ja hänet nimitettiin naisopettajan opettajaksi. Kaksi vuotta myöhemmin hän saa maisterin tutkinnon, joka antaa hänelle oikeuden opettaa matematiikkaa ja mekaniikkaa yliopistossa. Nikolai Jegorovichin opettajan ura kehittyy menestyksekkäästi. Hänet ylennetään matematiikan laitoksen professoriksi. Vuonna 1887 hänet kutsuttiin pitämään luentoja Moskovan korkeakoulun opiskelijoille.
Teknillisen koulun seinien välissä professori Zhukovskylle osoitettiin huone, johon hän kootti tuulitunnelin omien piirustustensa mukaan. Siihen mennessä professorin ympärille oli muodostunut joukko nuoria, opiskelijoita ja insinöörejä, jotka olivat innokkaasti mukana luovuudessa. Vuonna 1904 laboratorion pohjalta perustettiin Euroopan ensimmäinen aerodynaaminen instituutti. Tässä tehdyn tutkimuksen perusteella Zhukovsky laski ilmavirran nopeuden jakauman potkurin siipiin.
Tunnustaminen ja yksityisyys
Nikolai Jegorovich Zhukovskia kutsuttiin Venäjän ilmailun isäksi hänen elinaikanaan. Hänestä tuli kuuluisan ilmavoimien akatemian perustaja. Vuonna 1920 kansankomissaarien neuvosto perusti N. E. Zhukovsky työstään matematiikassa ja mekaniikassa.
Zhukovskyn henkilökohtainen elämä voidaan kertoa pähkinänkuoressa. Hän oli laillisesti naimisissa morsiamensa 20-vuotiaana. Aviomies ja vaimo kasvattivat ja kasvattivat pojan ja tyttären. Nikolai Jegorovich kuoli keväällä 1921. Haudattu Donskoyn hautausmaalle Moskovaan.
