Pimeä keskiaika ei ole tiedossa vain inkvisition voitosta, vaan myös monista löydöistä, jotka ovat tehneet rohkeat matkailijat kuten Fernand Magellan.
Elämäkerran alku
Kuuluisa matkustaja Fernand Magellan syntyi Portugalissa vuonna 1480, köyhän aatelissuvun poika. Fernandin lisäksi isä ja äiti kasvattivat vielä neljä vauvaa. Isä Rui di Magalhães oli yksinkertainen sotilas, historioitsijat eivät tiedä mitään Alda de Mosquitan äidin alkuperästä. 12-vuotiaana Fernand alkoi palvella Avizin kruunatun Leonoran ja kuningas João II Täydellisen kuninkaallisen hovin palvelijana. Pihanpitäjän nuori palvelija ei ollut kovin kiinnostunut tuohon aikaan liittyvistä tuomioistuinseremonioista, ja poika karkotettiin tarkkojen ja luonnontieteiden tutkimuksen avulla. Varhaisesta iästä lähtien Fernand sulki itsensä eristäytyneeseen huoneeseen oppien tähtitieteen, navigoinnin ja kosmografian perusteet. Tuleva matkustaja pysyy kuninkaallisen talon sivupalvelussa 24 vuoden ikään saakka.
Merivoimien palvelu
Poistuessaan kuninkaallisesta hovista, 25-vuotiaana, Fernand Magellan menee vapaaehtoistyöhön laivastoon. Nuori mies teki ensimmäisen merimatkan menemällä valloittamaan itää pitkin porttilaisten vuonna 1498 avaamaa merireittiä Intiaan. Viiden vuoden kuluttua laivastossa Magellan yritti useita epäonnistuneita yrityksiä palata kotimaahansa. Hän pysyy Intiassa. Rohkeudestaan ja rohkeudestaan taisteluissa hän saa upseeriluokan. Ja vasta vuonna 1519 navigaattori palasi kotimaahan Lissaboniin, Portugaliin. Siitä huolimatta kaikista sotilaallisissa taisteluissa saaduista palkinnoista se jää huomaamatta eikä häiritse viranomaisten kiitosta ja kunniaa.
Marokossa tapahtuneen kansannousun tukahduttamisen jälkeen Magellan loukkaantuu vakavasti. Taistelussa haavoittunut jalka jättää sotilaan vammautumaan. Magellan ei enää kestänyt merivoimien asepalveluksen vaikeuksia. Upea upseeri pakotettiin eroamaan.
Matkat ja löydöt
Sotilaana Magellanilla oli vapaa pääsy alukseen tallennettuihin luokiteltuihin asiakirjoihin. Vapaa-ajallaan hän opiskeli luokiteltuja aineistoja. Tuleva navigaattori törmää saksalaista alkuperää olevaan karttaan, jonka tuntematon salmi yhdistää etelämeren ja Atlantin valtameren. Uusien löytöjen ajatuksen innoittamana Fernand Magellan päättää lähteä matkalle. Magellan, jolla on tietoa merenkäynneistä ja intohimo löytöihin, pyytää Portugalin viranomaisilta lupaa retken järjestämiseen, mutta hallitus kieltäytyy siitä, koska johto ei löydä merkittäviä etuja upseerin ehdotuksesta. Kuningas Manuelin kieltäytymisestä loukkaantunut Magellan lähtee Portugalista ja lähtee etsimään samanmielisiä ihmisiä Espanjaan, jossa hän ostaa talon ja asettuessaan tälle paikalle alkaa suunnitella matkaa ympäri maailmaa.
Pian Magellan tekee sopimuksen merenkulkijoiden osaston kanssa, että hän on menossa retkikuntaan tutkimaan merta. Tulevan reitin piti kulkea maustepitoisten saarten läpi, jotka olivat tuolloin arvostettuja kultaa ja koruja. Merivoimien odysseia tapahtui paavin vuonna 1493 allekirjoittaman sopimuksen perusteella, jonka mukaan merenkulkijoiden tutkimat läntiset alueet siirtyivät Espanjan omaisuuteen. Magellan sai maaliskuussa 1518 luvan suorittaa retkikunta ottaen huomioon kahdeksanneksen saaduista tuloista paikalliskassalle maksettava osuus.
256 merimiestä, 5 alusta, joihin on ladattu tarvikkeita, jotka on suunniteltu kahdeksi vuodeksi merellä, lähtivät matkalle. Magellanin alusta kutsuttiin nimellä Trinidad. Merimiehet omistivat itselleen yhden 20. retkikunnan aikana saadun osuuden. Jokaista alusta johti kapteeni, merimiehistö koostui eri kansallisuudesta, mikä johti pian miehistön pieniin konflikteihin. Merimiehet, jotka eivät ole tietoisia toimintasuunnitelmasta, eivät pitäneet kapteeneista eivätkä halunneet noudattaa heidän käskyjään. Merimiehet, jotka saivat kuninkaalta käskyn totella Magellania kiistattomasti kaikessa, tekivät salaisen sopimuksen kapteenin kaatamiseksi tarvittaessa.
Matka alkoi San Lucarasin satamassa, alukset suuntasivat Kanariansaaria. Etelä-Amerikan rannikkoa pitkin liikkuvat navigaattorit löysivät Tierra del Fuegon saariston. Magellan omisti nimen, koska kirkkaat valot ilmenivät avoimien saarten kehällä, mutta myöhemmin kävi ilmi, että yöllä tulinen hehku ei ollut lainkaan tulivuorenpurkauksia, vaan intiaanien maita asuttaneiden heimojen aiheuttamia tulipaloja.. Laivat tulivat Tyynellemerelle ohittaen Magellanin salmen ja Tierra del Fuegon.
Magellanin johtaman ympäri maailmaa tehdyn matkan tulos oli osoitus Columbuksen olettamuksista, että maapallo on pallon muotoinen eikä tasainen, kuten uskottiin antiikin ajoista lähtien. Matka kesti 1081 päivää ja se valmistui vuonna 1522, vain 18 purjehtijaa saapui maalle, loput seikkailijat kuoli sairauksiin ja puutteisiin.
Kuuluisan matkustajan henkilökohtainen elämä
Magellan, joka omisti elämänsä matkoille, oli naimisissa kerran Diego Barbosan tyttären, Beatricen kanssa. Avioliitossa syntyi poika, joka kuoli lapsena.
Magellan kuoli vuonna 1521 matkustellessaan ympäri maailmaa ja loukkaantui kuolettavasti taistelussa Mactan Lapu-Lupun saaren alkuperäiskansojen kanssa.
