Henry Morgan on yksi tunnetuimmista englantilaisista merirosvoista. Hänellä on kymmeniä vangittuja aluksia, useita kaupunkeja ja elämänsä lopussa melko mielenkiintoinen poliittinen ura. Hän syntyi Walesissa. Hänen isänsä viljeli maata, mutta Henryllä itsellään ei ollut kiinnostusta maatalouteen, joten eräänä päivänä hän päätti mennä matkustamopoikana alukselle, joka meni Barbadoksen saarelle.
Alkuvuosina
Henry Morgan syntyi Lanrampissa (nykyään Kardyfin esikaupunki) noin vuonna 1635. Hänen isänsä, Robert Morgan, oli varakas maanomistaja.
Yhden legendan mukaan, joka muodostaa legendaarisen merirosvon koko elämäkerran, Henry Morgan sieppasi Bristolissa ja myytiin orjana Barbadosilla, ja sitten pakeni sieltä Jamaikalle. Henry Morgan itse kuitenkin kiisti orjana olemisen oikeudessa. Myöhemmin historioitsijat löysivät arkistoista asiakirjoja, joiden mukaan hänen setänsä Edward Morgan oli Jamaikan kuvernöörikuvernööri.
On yleisesti hyväksyttyä, että Henry Morgan ilmestyi Jamaikalla vuonna 1658, mutta hänestä ei ole tietoja ennen vuotta 1665. Tuolloin Ison-Britannian sotilasosasto Länsi-Intiassa oli rajallinen, ja lisäksi ura armeijassa ja kuninkaallisella laivastolla ei ollut paljon taloudellisen vakauden näkymiä. Nuorea Henryä ei myöskään houkuteltu työskentelemään satamamiehenä, joten hän päätti tulla yksityiseksi. Vuonna 1665 hän osallistui merirosvojen retkikuntaan Espanjan omaisuuteen, joka kesti 22 kuukautta. Palattuaan Morgan sai kuvernööriltä tarjouksen haltuunsa Havannan. Sen sijaan hän aloitti hyökkäyksen Pinasin saarelle, merirosvojen ensimmäisen onnistuneen itsenäisen toiminnan.
Merirosvo-ura
Vuonna 1668 hän ja ranskalaiset potkasivat Haitin länsirannikon. Voitto osoittautui paljon pienemmäksi kuin odotettiin, ja brittien ja ranskalaisten välillä puhkesi riita. Tiimin tyytymättömyyden sammuttamiseksi Henry Morgan päätti epätoivoisesta teosta ja valloitti hyvin linnoitetun Espanjan kaupungin Partabelan. Brittiläiset merirosvot viettivät kaksi viikkoa ryöstämällä ja murhaten. Partabelan vangitseminen auttoi suuresti lisäämään Henry Morganin valtaa muiden yksityishenkilöiden keskuudessa. Jotta hän ei miellyttäisi Jamaikan kuvernööriä, joka teeskenteli kruunua pitävänsä kiinni piratismitoiminnasta, Morgan kertoi pelastaneensa 11 Partabelassa pidätettyä englantilaista.
Vuonna 1669 Henry Morgan suuntasi Maracaibo-järvelle, jossa hän poltti Espanjan sotilaiden jo hylkäämät linnoitukset, mutta päätyi loukkuun, kun Espanjan laivasto esti pääsyn merelle. Mutta Morgan pystyi pettämään espanjalaiset ja pakeni laivueensa kanssa mereen, lisäksi hän sai myös lunnaita panttivangeista.
Henry Morgan palasi Maracaibosta palattuaan väliaikaisesti kieltäytymästä jatkamasta yksityisyrittäjää, jotta hän ei olisi ristiriidassa kuninkaallisten viranomaisten kanssa. Hän osti maata Jamaikalta ja päätti järjestää henkilökohtaisen elämänsä naimisiin Edward Morganin tyttären Maryn kanssa. Vuonna 1670 Espanjan ja Englannin välillä allekirjoitettiin rauhansopimus, joten hänen päätöksensä näytti melko luonnolliselta.
Rauhallinen elämä kesti vain vuoden. Jo elokuussa 1670 kuvernööri kääntyi Henry Morganin puoleen pyytääkseen turvata brittiläiset merimiehet, joita väitetysti hyökkäsivät espanjalaiset sotalaivat. Mutta Morgan päätti järjestää laajamittaisen retkikunnan, jonka tarkoituksena olisi kaapata Panama, pysähdyspaikka hopean kuljettamiseksi Perusta Espanjaan. Monet merirosvot, jotka löysivät itsensä lyhyessä rauhan aikana velkaa rahanantajille, kannattivat innokkaasti tätä ajatusta. Vuonna 1671 retkikunta saavutti määränpäänsä. Panama ei ollut hyvin linnoitettu, joten merirosvot pystyivät helposti vangitsemaan ja ryöstämään kaupungin.
Palattuaan Panamasta Jamaikalle Henry Morgan sai kuvernöörin kiitoksen. Hänen hyökkäyksensä kuitenkin rikkoi rauhansopimusta. Kesällä 1671Kuninkaan viranomaisten vasta nimittämä uusi kuvernööri on pidättänyt edeltäjänsä. Vuonna 1672 Henry Morgan vietiin myös Englantiin ja laitettiin torniin. Tuon ajan lakien mukaan vankilassa hänet pakotettiin maksamaan omasta taskustaan ruoasta ja turvallisuudesta, mutta hänen annettiin liikkua vapaasti Lontoossa ja luoda hyödyllisiä kontakteja.
Viimeiset vuodet ja kuolema
Vuonna 1674 kuningas Charles II Stuart vapautti kuuluisan merirosvon Jamaikan yli uhkaavan ranskalaisen hyökkäyksen uhalla. Henry Morgan ritarit, osallistumisestaan uusien maiden kehittämiseen ja luutnanttikuvernöörin listalla lähetti hänet Jamaikalle. Sen jälkeen Morgan palveli vielä kolme kertaa Jamaikan kuvernöörinä. Elämänsä lopussa hän kärsi lukuisista sairauksista. Hän kuoli maksakirroosiin 25. elokuuta 1688 Lawrencefieldin kiinteistössä Jamaikalla.
