Euroopan kääpiövaltioilla on pieni alue ja väestö on vähäistä, mutta se ei estä niitä olemasta tunnettuja kaikkialla maailmassa. Kuka ei ole kuullut niistä ainakin kerran?
Mutta Andorraa, jossa on 76 tuhatta ihmistä, Liechtensteinia, jossa asuu 160 tuhatta, tai San Marinoa, jossa asuu 32 tuhatta ihmistä, ei voida verrata Vatikaanin osavaltioon, jossa on noin 830 ihmistä.
Vatikaanin historia
Vuonna 1929 allekirjoitettujen Lateraanin sopimusten ansiosta pienin eurooppalainen erillisvaltio syntyi niiden rajojen sisällä, joissa se on olemassa tähän päivään asti.
Vatikaani sijaitsee Rooman luoteisosassa Vatikaanin kukkulalla ja sillä on raja ainoan valtion - Italian - kanssa. Noin 0,44 neliökilometrin suuruiselle alueelle kerätään arkkitehtuurin ja maalauksen mestariteoksia, mikä olisi iloista nähdä kokoelmissaan paljon suurempien maiden taidekriitikot: Pietarin basilika, Paavalin palatsi, Sikstuksen kappeli ja sen freskoja Michelangelo, gregoriaaninen etruskien museo, gregoriaaninen egyptiläismuseo, Vatikaanin kirjasto ja monia muita museoita ja palatseja.
Vatikaanin kirjasto on ollut olemassa yli kuuden vuosisadan ajan, ja sillä on suurin kokoelma keskiaikaisia ja renessanssin käsikirjoituksia.
Poliittisen järjestelmän osalta Vatikaanilla on teokraattinen monarkia. Konklavin kardinaalit valitsevat eliniän ajaksi paavin käsissä kaikki toimeenpanovallan, lainsäädäntö- ja oikeusvallat.
Ainoa hylkäämisen tapaus viimeisten 600 vuoden aikana tapahtui vuonna 2013, jolloin Benedictus XVI luopui ihmisarvostaan omasta aloitteestaan.
Vatikaanin tärkein lainsäätäjä on paavin toimikunta, ja hallinnollisesta osasta vastaa Rooman kuuria. Vatikaanilla on myös oma taloutensa - kuitenkin voittoa tavoittelematon. Valtio elää yksinomaan katolisten tekemistä lahjoituksista ympäri maailmaa. Osa Vatikaanin valtiovarainministeriön varoista tulee matkailusta - matkamuistojen ja retkilippujen myynnistä.
Huolimatta siitä, että Vatikaani ei ole Euroopan unionin jäsen, se kuuluu maihin, joissa Euroopan keskuspankin kanssa tehdyllä sopimuksella on virallisesti sallittu euron käyttö.
Mutta euro Vatikaanissa on hyvin erikoinen - kolikoiden kääntöpuolella näkyy hallitsevan pontifiksin profiili.
Vatikaanin väestö
Suurin osa Vatikaanin asukkaista on roomalaiskatolisen kirkon papisto. Pienin osa väestöstä koostuu maallikoista ja sotilaista, jotka palvelevat Sveitsin vartiossa ja vartioivat Pyhää Tuolia.
Vatikaanin kansalaista ei synny syntymällä. Vatikaanin kansalaisuus liittyy yksinomaan katolisen kirkon palvelukseen, ja sen päättymisen jälkeen se voidaan peruuttaa.
Ja Vatikaani ei ole vain pienin, vaan myös suljetuin maa Euroopassa - sinun ei pidä hemmotella itseäsi toivossa nähdä "koko Vatikaani" ja jopa yhdessä päivässä. Ensinnäkin vain osa Vatikaanin kauneuksista ja kokoelmista on turistien ulottuvilla, ja toiseksi jopa viikko ei riitä tutustumaan niihin vain lyhyesti.
