Robert Edwin Peary oli yksi viimeisistä ja suurimmista arktisen alueen tutkijoista. Vuonna 1909 hän väitti pääsevänsä ensimmäiseksi pohjoisnavalle.
Elämäkerta
Robert Peary syntyi 6. toukokuuta 1856 Cressonissa Pennsylvaniassa Charles Pearyn ja Mary Wileyn luona. Isänsä kuoleman jälkeen vuonna 1859 Robert ja hänen perheensä muutti Portlandiin, Maine. Vuonna 1873 hän tuli Bowdeen Collegeen. Ja vuonna 1877 hän suoritti sen menestyksekkäästi, saamalla tutkinnon rakennustekniikasta.
Bowdeen College
Kuva: Public Domain / Wikimedia Commons
Robert Peary toimi myös Yhdysvaltain rannikko- ja geodeettisen tutkimuskeskuksen palveluksessa Washington DC: ssä kartografina. Hän vastasi teknisistä piirustuksista. Silloinkin Piri alkoi ajatella pitkiä retkiä ja alkoi jopa harjoittaa fyysistä harjoittelua. Hänen monimutkaisiin harjoitteluihinsa sisältyi viikoittaiset 40 kilometrin vaellukset. Ja pian sinnikkyys ja luonnollinen kekseliäisyys auttavat häntä saavuttamaan toisen tavoitteen. Vuonna 1881 Robert Peary värväytyi Yhdysvaltain laivastoon rakennusinsinööriksi, jossa hän näytti hyvin ja sai luutnantin arvon. Yhdysvaltain laivaston palvelusvuosien aikana Peary alkaa toteuttaa suunnitelmiaan Arktisen alueen tutkimiseen.
Loppuvuodesta 1911 hän muutti Harpswelliin, Mainen rannikolle. Myöhemmin hänen talostaan tuli yksi näiden paikkojen historiallisista maamerkeistä.
Robert Peary kuoli 20. helmikuuta 1920 Washingtonissa 63-vuotiaana. Hänet haudattiin Arlingtonin kansalliselle hautausmaalle, jossa amiraali Robert Edwin Pearyn muistomerkki paljastettiin 6. huhtikuuta 1922. Seremonia pidettiin hänen tyttärensä, Yhdysvaltain presidentin Warren Hardingin ja Yhdysvaltain laivaston entisen sihteerin Edwin Denbyn läsnä ollessa.
Ura
Peary liittyi Yhdysvaltain laivastoon vuonna 1881. Hän jatkoi merivoimien uraansa eläkkeelle saakka saamaansa lomaa arktisen alueen tutkimiseen. Vuonna 1886 hän matkusti sisämaahan Diskonlahdelta yhdessä Tanskan Ritenbenckin kuvernöörin avustajan Christian Maygaardin ja kahden Grönlannin alkuperäiskansan kanssa. Peary palkkasi afroamerikkalaisen tutkimusmatkailijan Matthew Hensonin, joka myöhemmin seurasi häntä useilla muilla tutkimusmatkoilla avustajana.
Matthew Henson
Kuva: Tuntematon kirjailija / Wikimedia Commons
Kun 161 km oli edennyt ja saavutettu 2288 metriä merenpinnan yläpuolella, koko joukkue joutui palaamaan ruoan puutteen vuoksi. Ja Piri palasi työhönsä Nicaraguaan, jossa hänet lähetettiin rakennusinsinöörien joukon työntekijäksi tutkimaan väitetyn merentakaisten kanavien reittiä.
Vuonna 1891 hän meni Pirieen jälleen Grönlantiin seitsemän kumppanin seurassa, joiden joukossa olivat hänen vaimonsa Josephine, Henson ja yhdysvaltalainen lääkäri ja tutkimusmatkailija Frederick Cook. He onnistuivat ajamaan 2100 km Koillis-Grönlannissa. Tämän retkikunnan aikana Piri löysi Itsenäisyysvuonon ja löysi todisteita siitä, että Grönlanti oli saari. Hän opiskeli myös "arktisia ylänköjä" - eskimo-heimoa, joka asui eristyksissä ja auttoi Piriä paljon myöhemmissä tutkimusmatkoissa.
Vuosien 1893 ja 1905 välillä tutkimusmatkailija teki useita rekiajeluja Grönlannin koilliseen. Hän ei luopunut toivosta päästä pohjoisnavalle, ja kesämatkojensa aikana vuosina 1895 ja 1896 hän osallistui pääasiassa meteorisen raudan kuljettamiseen Grönlannista Yhdysvaltoihin.
Vasemmalta oikealle: F. Cook, M. Henson, E. Astrup, J. Vergoev, Josephine ja Robert Peary
Kuva: Frederick Cook / Wikimedia Commons
Vuonna 1905 Pearylle toimitettiin Roosevelt-alus, joka rakennettiin hänen määritystensä mukaan. Tutkija purjehti Cape Sheridanille, mutta epäsuotuisien sää- ja jääolosuhteiden vuoksi kelkkailukausi ei onnistunut.
Vuonna 1908 Peary palasi Ellesmereen kolmannelle yritykselleen pohjoisnavalle. Lopulta 6. huhtikuuta 1909 hän ja hänen kumppaninsa väitetysti onnistuivat tekemään tämän. Mutta palattuaan kotiin Peary sai huonoja uutisia. Hänen entinen kollegansa Cook väitti pääsevänsä pohjoisnavalle yksin yksin huhtikuussa 1908. Ja vaikka Cookin väite myöhemmin hylättiin, tämä pilasi Pearyn voiton voiton.
Hän jäi eläkkeelle 3. maaliskuuta 1911. Eläkkeellä Peary on saanut useita palkintoja useilta tiedeyhteisöiltä Euroopassa ja Amerikassa hänen retkistään pohjoisnavalle. Tutkija on myös kirjoittanut lukuisille julkaistuille teoksille, kuten Pohjoinen yli suuren jään (1898), Lähin napa (1907), Pohjoinen napa (1910) ja Polaarisen matkan salaisuudet (1917).
Henkilökohtainen elämä
Robert Peary meni naimisiin 11. elokuuta 1888. Hänen valitsemansa oli kauppakorkeakoulusta valmistunut Josephine Diebitsch. Tytöllä oli moderni, edistyksellinen näkemys, ja Pearyn mukaan hän oli ainoa tyttö, joka häiritsi hänen tutkimussuunnitelmiensa toteuttamista. Avioliitossa pariskunnalla oli kaksi lasta - Mary Anayito ja Robert Peary Jr.
Josephine Diebitsch ja Robert Peary heidän hääpäivänään
Kuva: Tuntematon kirjailija / Wikimedia Commons
Robert Pearyn huomio on aina keskittynyt työhön. Avioliiton ensimmäisistä 23 vuodesta hän vietti vain kolme vuotta perheensä kanssa. Hänen vaimonsa ja lastensa ilot ja murheet ohittivat hänet. Jopa hänen poikansa Pirin syntymä ja varhainen kuolema jäivät väliin.
Uskotaan, että hänellä oli myös suhde eskimo-naisen nimeltä Allakasingwa kanssa. Ne kehittyivät hänen pitkillä tutkimusmatkoillaan arktisella alueella. Hän synnytti hänelle kaksi lasta.
