Tietojenkäsittelyn ja elektroniikan maailmaa monin tavoin muuttanut Apple juhlii 60-vuotisjuhliaan vuonna 2016. Perustamisestaan lähtien pieni, monihenkinen yritys on kasvanut maailman kannattavimmaksi ja menestyvimmäksi yritykseksi, ja sen perustajista tuli legendoja heidän elinaikanaan.
Applen perustustarina
Steve Jobs ja Steve Wozniak, suuret elektroniikan fanit, ovat tunteneet toisensa koulupäivistä lähtien. 70-luvun alussa he rakensivat useita laitteita nimeltä Blue Boxes, jotka sallivat ilmaiset puhelut. Wozniak oli tämän projektin pääsuunnittelija ja todellinen toteuttaja, ja Jobs otti vastuulle mainostoiminnot ja onnistui myymään melko suuren määrän laitteita kohtuulliseen hintaan. Vuonna 1975 nuoret keksijät alkavat suunnitella ensimmäistä tietokonettaan. Työ valmistui vuoden 1976 alussa, ja tietokoneelle annettiin nimi Apple I. Saman vuoden 1. huhtikuuta Steve Jobs, Steve Wozniak ja Ronald Wayne perustivat Apple Computerin.
Steve Jobs
Suurimmaksi osaksi yrittäjähenkisyydestään johtuen Steve Jobs onnistui myymään noin 200 Apple I -tietokonetta. Tämä menestys ja luottamus tietotekniikan suureen tulevaisuuteen auttoivat yritystä kehittymään edelleen. Vuonna 1977 toteutettiin vielä onnistuneempi projekti - Apple II -tietokoneet. Joten Steve Jobsin johtama yritys onnistui nousemaan johtaviin asemiin tietokonelaitteiden markkinoilla ja pitämään niitä noin 10 vuoden ajan. Vuonna 1985 joukko takaiskuja ja erimielisyyksiä yrityksen sisällä Jobs jätti Applen ja perusti Pixar-animaatiostudion. Vuonna 1996 hän palasi perustamaansa yhtiöön väliaikaisena johtajana ja vuonna 2000 hänestä tuli jälleen vakituinen johtaja. Hänen johdollaan kehitettiin iPod-soitin, joka esiteltiin yleisölle vuonna 2001, iPhone vuonna 2007 ja iPad vuonna 2010. Samanaikaisesti Macintosh-tietokoneet tulevat edelleen markkinoille. Huipputeknisten laitteiden tuotanto auttoi Applea tulemaan maailman arvokkaimmaksi yritykseksi elokuussa 2011. Samaan aikaan Steve Jobs jätti vapaaehtoisesti toimitusjohtajan viran. Suuri keksijä kuoli 5. syyskuuta 2011. Steve Jobsin kuolinsyy oli haimasyövän aiheuttama hengityksen pysähtyminen.
Steve Wozniak
Steve Wozniak nimitettiin vuonna 1976 perustetun Apple Computerin varatoimitusjohtajaksi. Hän vastasi yhtiön tuotteiden tutkimuksesta ja kehittämisestä. Wozniak loi laitteiston Apple-tietokoneiden ensimmäisille malleille ja kirjoitti ohjelmistokielen tietokoneilleen. Hänen Apple II -tietokoneensa teki Wozniakista ja Jobsista miljonäärejä. Vuonna 1987 hän jätti yrityksen säilyttäen omistuksensa. Nimellisesti Steve Wozniak on edelleen yhtiön työntekijänä ja saa siellä palkan.
Ronald Wayne
Ronald Wayne oli Steve Jobsin ystävä, ja juuri Jobs kutsui hänet uudeksi tietokoneyrityksen perustajaksi. Peru Ronald Wayne omistaa yrityksen perustamista koskevan kolmenvälisen sopimuksen tekstin, hän keksi myös ensimmäisen yrityksen logon (Newton istuu omenapuun alla) ja kirjoitti Apple I: n käyttöohjeet. Kaksi viikkoa myöhemmin Wayne kieltäytyi osallistumasta tuotannon kehittämiseen, myi 10 prosentin osakkeensa 800 dollarilla, vielä 1500 dollarilla, hän kirjoitti kirjallisen luopumisen kaikista vaatimuksista luotavalle yritykselle. Joidenkin arvioiden mukaan Waynen 10 prosentin omistusosuus olisi tänään kymmenien miljardien dollarien arvoinen.
