1900-luvun alussa Venäjä, joka on useita vuosisatoja aktiivisesti laajentanut rajojaan, saavutti suurenmoisen koon - yli 19 miljoonaa neliökilometriä eli noin 1/6 maapallon pinta-alasta. Sen rajat ulottuvat Tyynenmeren rannikolta idässä Puolan maihin pitkin Veiksel-jokea lännessä, Pamir-vuorista etelässä Jäämeren rannoille.
Väestönlaskennan mukaan vuoden 1900 alussa imperiumissa asui 128924289 ihmistä (heistä 72,5% oli venäläisiä). Pietarin ja Moskovan väkiluku on ylittänyt miljoonan ihmisen. Maassamme oli korkein syntyvyys Euroopassa, mutta samalla korkein kuolleisuus.
Ihmiset asettuivat Venäjän alueelle erittäin epätasaisesti alueiden luonnollisista ja historiallisista ominaisuuksista riippuen. Lisäksi yli 80% valtion väestöstä asui kylissä ja harjoitteli maataloutta. Erilaisia kasveja viljeltiin maan valtavalla alueella. Vehnä, ruis ja kaura kasvoivat Euroopassa, hedelmätarhat ja viinitarhat - Bessarabiassa, Krimissä, puuvilla ja silkki - Keski-Aasiassa.
1900-luvun alussa kaivettiin aktiivisesti mineraaleja, pääasiassa kivihiiltä ja rautamalmia. Hiilen ja malmin louhinnan kasvu liittyi nopeaan teollisuuden nousuun. He alkoivat myös kiinnittää enemmän huomiota öljyntuotantoon (pian Venäjä otti ensimmäisen sijan tällä alalla maailmassa). Vanhojen teollisuusalueiden - Uralin, Keski - ja Luoteis - ohella muotoutuivat uudet alueet, kivihiilimetallurginen etelä ja öljy Baku. Tuotannon kasvu antoi Venäjän imperiumille luopua metallin tuonnista. Koneenrakennusyritysten tuotantomäärä on kolminkertaistunut. Rautateiden kehitys vaikutti talouden vahvistumiseen.
Ulkomaiset investoinnit maahan ovat ylittäneet Venäjän investoinnit. Tuotannon ja pankkipääoman keskittämisen Venäjällä ansiosta monopoliasemassa olevat yritykset syntyivät lyhyessä ajassa. Työn tehokkuus oli kuitenkin edelleen heikko. Venäläiset työntekijät pysyivät alhaisimmin palkattuina Euroopassa, joten vallankumouksellinen levottomuus vaikutti heihin helposti. Lisäksi yhteiskunta oli tyytymätön valtion byrokraattiseen järjestelmään.
