Kilpailun voittajaa tai palkinnon voittajaa ilmaiseva sana "laureaatti" tarkoittaa "kruunattu laakereilla". Tämä tapa tuli muinaisesta Kreikasta, jossa laakeriseppele oli palkinto, voiton symboli. Miksi laakeri sai tällaisen kunnian?
Ihmiset ovat aina käsitelleet ikivihreitä, joista yksi on laakeria, erityisellä tavalla. He näkivät heissä ikuisuuden persoonallisuuden, pysyvyyden - sanalla sanoen kaiken, mikä perinteisesti vastusti ihmisen elämän ohimenevyyttä. Voittajan kunnian tulisi olla ikuinen - joka tapauksessa ihmiset halusivat uskoa siihen.
Apollon puu
On huomionarvoista, että antiikin Kreikan urheilijoita ei kruunattu laakereilla, heille oliivipuun seppele tai … selleri oli merkki voitosta. Palkinto laakeriseppeleenä oli tarkoitettu Delfissa pidettyjen Pythian-pelien parhaille voittajille. Ajan myötä näihin peleihin alkoi sisältyä myös urheilukilpailuja, mutta niiden pääsisältö on aina ollut runoilijoiden ja muusikoiden - toisin sanoen niiden, joita kutsutaan edelleen "Apollon palvelijoiksi", kilpailu. Tähän taiteen suojelijajumalaan laakeri vihittiin. Miksi juuri hänelle?
Tällä yhteydellä oli todellinen perusta: nämä puut kasvoivat Parnassus-vuorella, jota kreikkalaiset kunnioittivat musien ja Apollo Musagetin asuinpaikkana. Mutta olisi outoa, jos mytologia ei aiheuttaisi legendoja, jotka selittäisivät laakerin ja taiteen jumalan välisen yhteyden.
Apollo, kuten monet kreikkalaiset jumalat, erottui rakkaudestaan. Kerran hänen intohimonsa kohteena oli nymfi nimeltä Daphne, mutta kauneus vannoi pysyvän siveänä eikä aikonut antaa periksi häirinnälleen. Onneton nainen pyysi jumalia suojelemaan häntä Apollon vainolta, ja jumalat ottivat rukouksen huomioon: tytön sijaan Apollon syliin ilmestyi laakeripuu. Jumala laittoi laakerinlehtien seppeleen päähänsä, jotta se ei eronnut rakkaansa kanssa, joka oli muuttunut puuksi.
Symbolin jatkohistoria
Toinen muinainen sivilisaatio - muinainen roomalainen - otti Kreikasta haltuunsa laakeriseppeleen kunnian ja voiton symbolina. Toisin kuin hieno Hellas, ankara Rooma ei tunnusta mitään kunniaa eikä voittoja, armeijan koomaa. Laurel-seppeleen symboliikka on muuttumassa: sitä kruunaa voittoisa komentaja, aluksi Rooman keisarit käyttivät sitä voiman merkkinä.
Kristityt näkivät uuden merkityksen tässä symbolissa. Heille laavaseppelestä tuli uskon puolesta kuolleiden marttyyrien ikuisen kunnian personifikaatio.
Laakeriseppeleen yhteys runolliseen loistoon herätetään antiikin perivällä aikakaudella. Vuonna 1341 yksi Italian renessanssin suurimmista runoilijoista, Francesco Petrarca, sai laakeriseppeleen senaattorin käsistä Rooman Capitolian senaattoripalatsin salissa tunnustuksena hänen runollisista saavutuksistaan. Tämä antoi runoilijalle syyn pelata ylistämänsä naisen nimellä, jonka nimi tulee myös sanasta "laakeri": Laura antoi hänelle laakerin.
1600-luvulle mennessä laakeriseppele oli jo vakiinnuttanut asemansa kunnian tunnuksena yleensä, ei vain runollisena. Hänet kuvataan tilausten ja palkintojen perusteella kilpailujen voittamisesta. Näin moderni sivilisaatio peri tämän symbolin. Se palaa sanan "palkittu" lisäksi myös kandidaatin tutkintoon.
