Islannin saagat ovat ainutlaatuinen kerros maailman kirjallisuudesta. Heillä ei ole monia hetkiä, joihin nykyaikainen lukija on tottunut - rakkaudelle tai etsivä juonelle rakennettu juoni, kuvaukset sankarien luonteesta ja tunteista. Valmistautumattomalle lukijalle voi olla erityisen vaikeaa käyttää epätavallisia jakeita, joita usein esiintyy saagoissa.
Pohjois-Euroopan viikinkiaikana syntyi hyvin erikoinen runous, jota kutsuttiin "skaldskapiksi", ja runoilijat, jotka sävelivät tällaisia runoja - skaldit. Euroopan historiassa tämä on ensimmäinen tapa antiikin jälkeen, kun runous ei ollut kansanperinnettä, vaan kirjoittajan tietoista.
Skaldien tärkein ilmaisukeino ei ollut riimi, vaan erityinen tekniikka, jota ei löydy mistään muusta runollisesta perinteestä - Kenning. Tämä on kahden substantiivin yhdistelmä. Ensimmäinen sana on objektin allegorinen nimi, jonka Kenning merkitsee, ja toinen, genitiivitapauksessa, on jotain, johon tämä esine liittyy. Jos puhumme henkilöstä, minkä tahansa jumalan tai jumalattaren nimeä käytetään usein pääsanana. Mies tai soturi on nimeltään "taistelunjordi", "kilven Baldrom", "kypärän Tyur", nainen - "pellavan lastenhoitaja", "purjo Freya", "Nal monista". Mytologiset nimet ovat valinnaisia, miestä voidaan kutsua "veneen vaahteraksi" ja naista "kaulakorujen lehdeksi".
Monet kenningit on rakennettu yksinomaan yhdistyksille: kuolemaa kutsutaan "suonien kuihtumiseksi", miekkaa kutsutaan "helomin käärmeksi", veri on "haavajoki", varikset ovat "Valkyrien hanhenpojat" tiesi kaikki skaldisten runojen kuuntelijat. Esimerkiksi normannit uskoivat, että merijätti Aegirin palatseja valaisivat kullan kimallus, joten yksi kullankennoista on "vuorovesi liekki".
Järjestelmällinen periaate skaldien runoudessa oli runollinen rytmi, samoin kuin alliterointi - tavujen toistaminen samoilla tai samankaltaisilla konsonanteilla (tämä ominaisuus menetetään useimmiten käännöksessä). Näiden keinojen avulla kenningit asetettiin jonoon - koko. Vis-Normanien muodossa he improvisoivat runoutta eri tilanteissa. Mutta toisinaan viisumit yhdistettiin jaksoksi ja muuttui melko suureksi teokseksi - esimerkiksi ilo-viisumit, jonka kuningas Harald Vakava kirjoitti avioliittonsa aikana Jaroslav Viisan tyttären Elizabethin kanssa.
Toinen yleinen skaldinen genre oli drape, ylistyslaulu kolmessa osassa. Ensimmäisessä osassa skald herättää yleisön huomion, toisessa se kuvaa kiitettävän tekoja, kolmannessa pyytää palkkiota. Usein verhossa oli kuoro, jota analogisesti aluksen osan kanssa kutsuttiin "varreksi". Skaldille, joka vihki kuninkaan”ilman vartta olevaan verhoon”, voidaan syyttää hallitsijan epäkunnioittamista.
Toinen genre - nid - oli verhojen vastakohta. Tämä on rienaava runo, jota ei ole kirjoitettu "tunteiden vuodattamiseksi": uskottiin, että Nidillä voi olla erittäin vakavia seurauksia sille, jota vastaan hänet ohjataan. Tästä syystä muutama nidanäyte säilyi - tällaiset vaaralliset runot pelkäsivät sekä toistaa että kirjoittaa ylös.
Siellä oli myös skaldisia rakkaus runoja - manseng, mutta kaikki skaldit eivät vaaranneet luoda tässä tyylilajissa. Tätä pidettiin rakkauden loitsuna, yhteiskuntaa ei pidetty tervetulleena ja se saattoi jopa johtaa verenvihaan.
Skald-runous jakoi koko viikinkikauden perinnön kohtalon: aivan kuten Leiva Eirikssonin matkasta ei tullut Amerikan löytö Euroopalle, niin skaldien havainnot osoittautuivat vaatimattomiksi eurooppalaisen runouden myöhemmässä kehityksessä. Mutta tänäänkin tämä runous hämmästyttää mielikuvitusta.
