Aluksi rukousnauha oli uskonnollinen ominaisuus, joka oli luontainen sekä islamille että kristinuskolle ja buddhalaisuudelle. Niitä käytettiin laskemaan rukouksia, jousia ja muita uskonnollisia rituaaleja. Nyt rukousnauhoja ei usein käytetä vain käyttötarkoitukseensa, vaan myös muotiasusteena tai jopa korjaustoimenpiteenä.
Rukousnauha on naru tai nauha, jolle pujotaan suunnilleen samankokoisia puisia, lasisia tai keltaisia helmiä tai levyjä. Usein tämä johto on kytketty renkaaseen, mutta tämä ei ole välttämätöntä. Joskus helmien sijaan nauhaan on sidottu suuria solmuja.
Ensimmäinen rukousnauha ilmestyi Intiassa II vuosituhannella eKr. Silloin heillä oli vain käytännön arvo - he käyttivät rukousnauhaa, jotta he eivät ajattele laskemista, kun oli tarpeen lukea tietty määrä rukouksia. Myöhemmin tämä ominaisuus ilmestyi muissa uskonnoissa ja sai symbolisen merkityksen. Tähän asti rukoushelmiä on käytetty laajalti muslimien ja buddhalaisten keskuudessa.
Rukousnauha löysi sovelluksensa myös kristillisessä kirkossa. Venäjällä uskotaan, että pyhä Vasilius Suuri otti rukousnauhan jokapäiväiseen elämään lukutaidottomille munkeille, jotka eivät rukoile kirkkokirjoista, vaan yksinkertaisesti lukemalla tietyn määrän rukouksia. Tällä hetkellä vain munkit ja korkeammat papit käyttävät rukoushelmiä ortodoksisessa kirkossa.
Kuten jo todettiin, rukousnauhan päätarkoitus on laskea rukoukset, jouset ja muut rituaalitoimet. Heidän tehtävänsä eivät kuitenkaan rajoitu tähän. Yhtä tärkeä rukousnauhan tehtävä on muistuttaa jatkuvasti tietyn uskonnon seuraajia rukouksen tarpeesta. Rengasmuoto renkaan muodossa on jatkuvan rukouksen symboli.
Lisäksi ne auttavat rukoilevaa säilyttämään huomion ja tietyn rytmin rukousten lausumisessa. Sormellessaan rukousnauhaa henkilö ei menetä keskittymistä, keskittyy rukoukseen. Usein niitä käytetään meditatiivisissa käytännöissä unen torjumiseksi.
Rukousnauha on myös eräänlainen erottuva merkki. Eri tekniikoilla ja eri materiaaleista tehdyt ne voivat ilmaista henkilön kuulumisen tiettyyn opetuksen alaan sekä opiskelijan valmistautumisasteen.
Varhaisilla vuosisadoilla idässä rukoushelmiä käytettiin joustavina reunoina. Niiden jyvät olivat metallia ja niillä oli usein terävät, raakat reunat.
Meidän aikanamme rukousnauha voidaan nähdä jopa ei-uskonnollisessa ihmisessä. Levinneenä ympäri maailmaa he hankkivat muita toimintoja. Joten nyt rukousnauhaa käytetään sekä tavallisena koristeena että esineenä, joka symboloi sen omistajan erityisasemaa (esimerkiksi vankilan rukoushelmet). Niitä käytetään laajalti lääkinnällisiin tarkoituksiin. Rukousnauhan sormitus auttaa parantamaan hienomotoriikkaa, vaikuttaa myönteisesti sydämen toiminnan rytmiin ja rauhoittaa stressaavissa tilanteissa olevaa henkilöä.
