Frederic Mistral on tunnustettu yhdeksi 1800-luvun tärkeimmistä runoilijoista Ranskassa. Useiden kuuluisien eeppien kirjoittajaa kunnioitetaan entistä enemmän omistautumisestaan provencen kielen säilyttämiseen.
Elämäkerta
Frederic Mistral syntyi 8. syyskuuta 1830 Adelaiden ja Francois Mistralin perheessä. Hänen kotimaa on Mayanne, kommuuni Kaakkois-Ranskassa, joka sijaitsee Avignonin ja Arlesin välissä. Varakas viljelijä ja maanomistaja François Mistral meni naimisiin Mayelannin tyttären Adelaiden kanssa 53-vuotiaana ensimmäisen vaimonsa kuoleman jälkeen.
Mistralin vanhemmat puhuivat Lang doil -murretta, joka on vanhan ranskan perusta ja joka eroaa nykyajan ranskasta. Myöhemmin muistelmissaan hän kirjoitti: "Kun kaupunkilaiset tulivat satunnaisesti maatilallemme, ne, jotka teeskentelivät puhuvansa vain ranskaa, hämmentyivät ja jopa hämmentivät minua. Vanhempani alkoivat yhtäkkiä kohdella muukalaista uskomattoman kunnioittavasti, ikään kuin he tuntisivat hänen ylivoimaisuuttaan". Tämä tosiasia pojalle kiinnosti paikallista historiaa, kansanperinnettä ja kulttuuria. Kun Frederick oli kahdeksanvuotias, hänen vanhempansa olivat hämmentyneitä hänen koulutuksestaan. Ensin poika lähetettiin sisäoppilaitokseen Saint-Michel-de-Frigolen luostarissa, joka sijaitsi kahden tunnin päässä Mayannasta. Kun koulu suljettiin, hän jatkoi opintojaan Avignonissa. Täällä Frederick osallistui myös sisäoppilaitokseen. Ja sitten College Royal de Avignon, jossa hän luki Virgil ja Homeruksen eeppisiä runoja. Oppilaitoksessa Mistralia ympäröivät ranskankieliset opiskelijat, ja hän oppi jälleen kielen, jota hän piti äidinkielenä, matalammasta asemasta. Hän kuitenkin tapasi pian uuden professorin Joseph Roumanilin, joka liittyi yliopiston tiedekuntaan vuoden kuluttua Frederickin saapumisesta. Rumanil kirjoitti myös lyriikkaa Mistralin äidinkielellä. Professori ja opiskelija kehittivät yhteiseen perintöön perustuvan ystävyyden, ja pariskunta solmi pian ystävyyden yhteisen perintönsä perusteella. "Tähän asti olen lukenut vain tiettyjä kohtia Provencalissa, ja olen aina ärsyttänyt, että tämä on meidän kielemme.", Runoilija muisteli muistelmissaan. Mistral ja Rumanil hämmenivät pian tarpeesta säilyttää provencen kieli ja kulttuuri.
Vuonna 1847, valmistuttuaan yliopistosta, Frederick meni Nimesin kaupunkiin, jossa hän sai kandidaatin tutkinnon. Talvella 1848 vallankumoukselliset kukistivat Ranskan hallituksen, ja Mistral julkaisi runon useissa paikallisissa sanomalehdissä, joka kritisoi ankarasti ajatusta monarkiasta. Samana vuonna hän tuli Aix-en-Provencen yliopiston oikeustieteelliseen tiedekuntaan valmistuttuaan, josta hän palasi vuonna 1851 perhetilalle. Kotona hän jatkoi runouden opiskelua ja provencelaisen kulttuurin ja kielen säilyttämistä.
Luova toiminta
Vuonna 1852 julkaistiin lang doylessa antologia, joka sisälsi Rumanilin lisäksi Theodore Aubanelin Frederic Mistralin teokset. Muutama vuosi myöhemmin, 21. toukokuuta 1854, tämä ryhmä perusti yhdessä Alfonso Tavanin, Jean Brunetin ja Victor Gelun kanssa Felibrige-seuran, jonka päätavoitteena oli huolellisesti säilyttää ja elvyttää provencelaisen kielen aktiivinen käyttö. Felibrige alkoi pian julkaista Felibrige-lehteä. Frederic Mistral omisti elämänsä seuraavat kaksi vuosikymmentä tähän projektiin. Harrastukseksi alkanut liike on ajan myötä saavuttanut valtavan arvon. Vuonna 1859 Rumanil, joka pani merkille Mistralin panoksen Provencen kirjallisuusliikkeeseen, julkaisi eeppisen runonsa Mireille.
Juoni perustuu rikkaan talonpoikaisnaisen Mireillen ja köyhän nuoren miehen, Vinchenin, väliseen rakkaustarinaan. Tytön vanhemmat eivät hyväksy heidän romanssiaan ja hän hakee apua Provencen suojeluspyhimyksiltä. Matkansa aikana Mireille sairastuu, ja vähän ennen kuolemaansa pyhät vierailevat hänen luonaan. Vuonna 1864 Charles Gounod mukautti runon samannimiseen oopperaansa. Mistralin seuraava merkittävä painos oli runo Kalenteri, joka kertoo sankarikalastajasta, joka pelastaa maansa tyrannialta. Vuoteen 1880 mennessä hän valmistui tieteellisestä työstään "Felibresin valtiovarainministeriö", joka julkaistiin useina volyymeina vuosina 1880-1886. Sen lisäksi, että se dokumentoi provencelaisen kielen eri murteita, se sisältää kansanmusiikkiteoksia sekä alueen kulttuuria ja perinteitä koskevia teoksia. Vuonna 1884 Mistral julkaisi Nerto-eeppisen runon, joka eroaa sävyiltään ja riimiltään hänen aikaisemmista teoksistaan. Provencen tarinan pohjalta Nerto kertoo tarinan nuoresta tytöstä, jonka isä myi sielunsa paholaiselle. Vuonna 1890 hän julkaisi näytelmän Queen Jeanne. Seuraavana vuonna hän aloitti provencen kielen sanomalehden L'Aioli. Vuonna 1897 julkaistiin Mistralin uusi teos, "Rhonen runo".
Vuonna 1904 Mistral perusti Provencen museon Arlesin kaupunkiin. Samana vuonna hänen työnsä runoilijana ja provencelaisen kielen ja tapojen pitäjänä tunnustettiin Nobelin kirjallisuuspalkinnoksi, jonka hän jakoi espanjalaisen Jose Echegarayn kanssa. Mistral käytti palkintorahojaan laajentamaan Arlesin museota. Viimeinen hänen elämänsä aikana ilmestynyt runokokoelma oli "Oliivien kerääminen", joka julkaistiin vuonna 1912.
Henkilökohtainen elämä
Frederic Mistral meni naimisiin Marie Rivieren kanssa 27. syyskuuta 1876. Tuolloin hän oli 46-vuotias ja hänen valitsemansa oli 20. Seremonia pidettiin Dijonin Saint Benignan katedraalissa. Pari asui uuteen taloon Mistralin äitiä vastapäätä. Provencen runoilija ja leksikografi kuoli kotonaan 25. maaliskuuta 1914.
