Urheiluuransa aikana Nikolai Zherdev pelasi useissa venäläisissä ja ulkomaisissa jääkiekkoseuroissa. Hän ei kuitenkaan saanut jalansijaa missään heistä. Urheilija on toistuvasti osallistunut skandaaleihin sekä seurojen johdon että vaimonsa kanssa. Nikolain vaikea luonne ja hänen ei aivan urheilullinen elämäntapa saivat hänet eroon vaimostaan.
Nikolai Olegovich Zherdevin elämäkerrasta
Tuleva jääkiekkoilija syntyi Kiovassa 5. marraskuuta 1984. Urheiluelämäkerransa ensimmäisessä vaiheessa Zherdev pelasi Ukrainan nuorten maajoukkueessa, oli valmentajan Y. Krylovin oppilas.
Vuonna 1999 Nikolai muutti Venäjän federaatioon ja alkoi pelata nuorten jääkiekkoseurassa "Elemash". Zherdevilla oli myös mahdollisuus pelata maan juniorijoukkueessa. Hänestä tuli vuoden 2002 MM-kisojen voittaja juniorien joukossa.
Ura urheilussa
Vuonna 2002 Zherdev allekirjoitti sopimuksen CSKA-klubin kanssa, jota johtaa kuuluisa Viktor Tihhonov. Pelatessaan tässä klubissa, Nikolay teki hyvää harjoittelutyötä ja sai 28 pistettä 64 ottelussa.
Elokuussa 2003 jääkiekkoilija allekirjoitti kolmivuotisen sopimuksen Columbus Blue Jackets -tiimin (USA) kanssa. Tämän sopimuksen mukainen summa oli yli 7 miljoonaa dollaria. Samaan aikaan sopimuksessa määrättiin, että pelaaja jatkaa CSKA: n pelaamista vuoden 2003 loppuun asti ja muutti Yhdysvaltoihin vuonna 2004. Jääkiekkoilija ilmestyi kuitenkin uuden joukkueen perusteella syksyllä 2003. 2003. CSKA vastusti tätä tilannetta sanomalla, että Zherdev oli asepalveluksessa eikä hänellä ollut oikeutta poistua sotilasyksikön sijainnista. Pelaajaa uhkasi rikosoikeudenkäynti. Kansainvälinen urheilutuomioistuin kuitenkin päätti Nikolain puolesta.
Vuonna 2006 Nikolai kävi vaikean kiistan Columbus Blue Jackets -klubin johdon kanssa. Pelaaja vaati palkkionsa korottamista. Hänet kuitenkin hylättiin: klubin johto viittasi siihen, että Zherdevin viimeinen kausi ei ollut menestyksekkäin. Kompromissiratkaisu johti 7,5 miljoonan dollarin palkkaan kolmen vuoden aikana.
Vuonna 2008 jääkiekkoilija myytiin New York Rangersille. Kaksi vuotta myöhemmin Nikolai allekirjoitti sopimuksen Philadelphia Flyers -tiimin kanssa. Samaan aikaan jääkiekkoilijan palkka oli 2 miljoonaa dollaria.
Vuonna 2011 Nikolai palasi Venäjälle ja allekirjoitti sopimuksen kotimaisen Atlant-seuran kanssa. Kesällä 2013 pelaaja allekirjoitti sopimuksen HC Lev Praha -klubin kanssa yhdeksi vuodeksi. Kuukausi myöhemmin pelaaja kuitenkin kääntyi klubin johdon puoleen ja pyysi irtisanomaan sopimuksen. Urheiluympäristössä huhuttiin, että tämä päätös liittyi urheilujärjestelmän jääkiekkoilijan rikkomukseen: fanit uskoivat, että Zherdev vain jatkoi taistelua. On näyttöä siitä, että muutama viikko ennen päätöstä Nikolai teki mellakan julkisella paikalla.
Jonkin aikaa Zherdev vietti klubin ulkopuolella, ja syyskuun 2013 lopussa hän allekirjoitti sopimuksen pääkaupungin "Spartakin" kanssa. Mutta jo marraskuussa yhteistyö lopetettiin klubin aloitteesta.
Vuonna 2014 Nikolai pelasi Dynamo Moscowissa, sitten HC Sochi. Vuoden 2015 lopusta lähtien Zherdev alkoi pelata Torpedossa (Nižni Novgorod).
Nikolai Zherdevin henkilökohtainen elämä
Nikolay Zherdev erosi skandaalista vaimonsa Evgenia Tšernovajan kanssa. Puolisot ovat usein selvittäneet suhteen julkisesti. Jääkiekkoilija reagoi aggressiivisesti vaimonsa hyökkäyksiin, joka väitti viettävänsä aikaa tyttöjen kanssa luksushotelleissa. Avioeron jälkeen Zherdev ei pyri mainostamaan henkilökohtaista elämäänsä.
