Alfred Wegener on tunnettu saksalainen geofyysikko ja polaarintutkija. Hänen teoriansa manner-ajelehdinnasta herätti vallankumouksen tiedeyhteisössä ja kyseenalaisti edellisten vuosikymmenien tutkimustulokset.
Valitettavasti Alfred Wegenerin elämä päättyi liian aikaisin. Erinomainen tiedemies ei koskaan saanut tietää, kuinka tiedemaailma tunnustaa teoksensa.
Elämäkerta
Alfred Lothar Wegener syntyi varakkaaseen saksalaiseen perheeseen Saksan imperiumin pääkaupungissa Berliinissä 1. marraskuuta 1880. Hän oli kirkkomies Richard Wegenerin ja kotiäiti Anna Wegenerin viides lapsi. Richard opetti kieliä yhdessä Saksan arvostetuimmista oppilaitoksista - Evangelisches Gymnasium zum Grauen Kloster.
Gymnasium Evangelisches Gymnasium zum Grauen Kloster Kuva: Bodo Kubrak / Wikimedia Commons
Alfred Wegener sai perinteisen keskiasteen koulutuksensa Kollnisches Gymnasiumissa. Sitten hän jatkoi opintojaan Berliinin yliopistossa, josta hän valmistui menestyksekkäästi vuonna 1899. Mutta tuleva tiedemies ei pysähtynyt siihen. Halu jatkaa syvempää fysiikan, meteorologian ja tähtitieteen tutkimusta johti hänet Itävallan yliopistoon.
Lahjakas opiskelija keskittyi tähtitieteeseen ja koulutti kuuluisassa Uranian tähtitieteellisessä laboratoriossa vuosina 1902-1903. Hän valmisteli väitöskirjansa saksalaisen tähtitieteilijän Julius Bauschingerin johdolla. Vuonna 1905 hän sai tohtorin tutkinnon Friedrich Wilhelmin yliopistosta, mutta Alfredin kiinnostus tähtitieteeseen väheni ja hän päätti jatkaa uraa geofysiikassa ja meteorologiassa.
Ura
Kuten monet muut tutkijat ennen häntä, Alfred Wegener vaikutti Etelä-Amerikan itäisten rantaviivojen ja Länsi-Afrikan yhtäläisyyksiin. Hän ehdotti, että nämä maat yhdistettiin kerran. Noin vuonna 1910 hän aloitti hypoteesin, jonka mukaan paleozoisen aikakauden lopussa (noin 250 miljoonaa vuotta sitten) kaikki modernit mantereet muodostivat yhden suuren massan tai supermanner. Myöhemmin tämä valtava yksittäinen maapala hajosi. Wegener nimesi tämän muinaisen superkontinentin Pangean.
Alfred Wegener 1910 Kuva: Tuntematon / Wikimedia Commons
Muut tiedemiehet kannattivat tällaisen maanosan olemassaolon mahdollisuutta, mutta syy sen jakautumiseen johtui suurten supermannermaiden osien vajoamis- tai vajoamisprosesseista, joiden seurauksena Atlantin ja Intian valtameret muodostuivat.
Alfred Wegener esitti toisenlaisen teorian. Hän oletti, että Pangean osat osuivat liikkua hitaasti, liikkuen tuhansien kilometrien päässä toisistaan pitkiä geologisia aikoja maapallon evoluutiossa. Wegener kutsui tätä liikettä "mannertaivutukseksi", josta syntyi yksi planeettatieteen perustermeistä, "mannerajo".
Ensimmäistä kertaa Alfred Wegener esitteli teoriansa vuonna 1912. Myöhemmin, vuonna 1915, hän julkaisi sen kokonaisuudessaan yhdessä maanosien ja valtamerien alkuperää koskevista tärkeimmistä teoksistaan, nimeltään Die Entstehung der Kontinente und Ozeane.
Tutkija jatkoi geologisten ja paleontologisten todisteiden etsimistä, jotka voisivat tukea hänen teoriaansa. Tämän seurauksena Wegener pystyi osoittamaan monia läheisesti toisiinsa liittyviä seikkoja. Esimerkiksi tutkija puhui fossiilisista organismeista ja vastaavista kivikerroksista, joita esiintyy kaukana toisistaan monien kilometrien päässä olevilla mantereilla, etenkin Pohjois-Amerikassa, Etelä-Amerikassa ja Afrikassa.
Seuraavan vuosikymmenen aikana "mannerajo" -teoria hankki sekä monia kannattajia että vastustajia, joille postulaatit mantereiden vetovoimista näyttivät uskottavilta. Vuoteen 1930 mennessä useimmat geologit hylkäsivät hänen teoriansa ja upposivat hämärään.
He alkoivat puhua siitä uudelleen vasta 1950-luvun loppupuolella, jolloin ilmestyi aiemmin käytettävissä olevia menetelmiä maapallon sisäosien, valtameren pohjan jne. Tutkimiseen. Äskettäin löydetyt tosiasiat ovat osoittaneet, että ilman mantereiden liikkumista ne eivät olisi mahdollisia. Nykyään Alfred Wegenerin opetukset maanosien ja litosfäärilevyjen ajautumisesta perustuvat geologian tieteeseen.
Henkilökohtainen elämä
Vuonna 1911 Alfred Wegener meni kihloihin 19-vuotiaan Elsa Köppenin kanssa. Hän oli kuuluisan saksalais-venäläisen kasvitieteilijän, maantieteilijän ja meteorologin Vladimir Keppenin tytär. Muutama vuosi myöhemmin, vuonna 1913, nuoret menivät naimisiin.
Pari asui Saksan yliopistokaupungissa Marburgissa. Alfredin ja Elsan perheellä oli kolme lasta. Tyttäristä vanhin Hilda syntyi vuonna 1914. Vuonna 1918 syntyi Sophie - Katie ja vuonna 1920 heidän nuorin tyttärensä Hannah - Charlotte.
Saksan yliopistokaupunki - Marburg Kuva: Sicherlich / Wikimedia Commons
Vuonna 1930 Alfred Wegener johti neljännen retkikunnan Grönlantiin. Tämän kuuluisan tutkijan joukkueeseen kuului kolmetoista Grönlannin paikallista asukasta ja meteorologi Fritz Leve. Heidän piti toimittaa polttoainetta Eismitte-tukiasemalle. Mutta vain Wegener, Leve ja Eskimo Rasmus Willumsen pääsivät loppupisteeseen. Loput kieltäytyivät menemästä Eismittille, kun se alkoi sataa ja sumu kiristyi.
Eismitte Station: Valokuva: Loewe Fritz, Georgi Johannes, Sorge Ernst, Wegener Alfred Lothar / Wikimedia Commons
Paluumatkalla läntiselle leirille Wegenerin mukana oli Rasmus Willumsen. Mutta kukaan heistä ei koskaan päässyt siihen pisteeseen. 12. toukokuuta 1931 löydettiin Alfred Wegenerin ruumis. Hänen hautauspaikkansa yläpuolella sukset ja sauvat työntyvät lumen paksuuden alle. Oletettavasti tiedemies kuoli sydänkohtaukseen, ja hänen hautajaiset hautasivat seuralaisensa. Rasmus Willumsen itse menetti tiensä ja katosi ikuisesti pakkasessa autiomaassa. Saatuaan tiedon Alfredin kuolemasta hänen veljensä Kurt Wegener johti kiireesti retkikuntaa. Näin ollen tämän kampanjan päätehtävät saatiin päätökseen.
Alfred Wegenerin ruumista ei haudattu uudelleen. Hän pysyi siellä missä hänet löydettiin. Suksien sijasta asennettiin vain kuuden metrin risti. Valitettavasti erinomainen tutkija itse ei nähnyt hänen voittoa, jonka vaimonsa todisti. Elsa Köppen - Wegener kuoli vuonna 1992 sadan vuoden ikäisenä.
