Vuoden 2012 Lontoon olympialaiset alkoivat 27. heinäkuuta. Järjestäjät pyrkivät tekemään avaustilaisuudesta mahdollisimman ylellisen ja juhlallisen, mutta muutama päivä ennen tapahtumaa tapahtumaa oli lyhennettävä puolella tunnilla.
Lontoon olympialaisten avajaisseremonia sisälsi sellaisia perinteisiä vaiheita kuin olympialaisen liekin sytyttäminen, valan vannominen ja juhlallinen paraati. Koska suunniteltiin myös runsas ilotulitus, seremonia alkoi klo 21:00 paikallista aikaa. Sen piti kestää noin neljä tuntia, mutta useiden harjoitusten jälkeen järjestäjät tajusivat, että esitystä on lyhennettävä. Ongelmana oli, että harjoitusten tulosten mukaan tapahtuma oli suunniteltua pidempi, ja oli jo liian vaikea pysyä vakiintuneissa puitteissa.
Äkillinen muutos avajaisseremonian ohjelmassa johtui pelosta, että lontoolaiset ja etenkin turistit muista kaupungeista ja maista eivät yksinkertaisesti pääse koteihinsa ja hotelleihin. Tosiasia on, että jos seremonia olisi toteutettu alkuperäisen suunnitelman mukaisesti, se olisi kestänyt hyvin myöhään, jolloin julkisen liikenteen käyttö Englannin pääkaupungissa on jo lakannut toimimasta. Koska avajaisiin osallistui useita kymmeniä tuhansia ihmisiä, joiden joukossa oli monia, jotka eivät tulleet autolla, jouduimme lopettamaan seremonian mahdollisimman aikaisin, jotta jokainen kävijä pääsee kotiin.
Koska vähentää perinteiseen urheilijoiden paraateihin, tulen sytyttämiseen kuluvaa aikaa. ei ollut mahdollista, järjestäjät päättivät lyhentää ohjelmaa temppumoto-näyttelyllä, joka ei ole olennainen osa olympialaisten avajaisia. Myös harjoittajien aikana järjestäjät leikkasivat hetkiä, minkä seurauksena ohjelmaa leikattiin noin puolella tunnilla. Tuloksena tapahtuma kesti yhteensä noin neljä tuntia, ja noin 80 000 ihmistä halusi nähdä sen omin silmin.
