Suitsuke on Arabian niemimaalta löydetyn Boswellia carteri -suvun pienen puun kuivattu hartsi. Palamisen aikana tämä hartsi antaa miellyttävän voimakkaan hajun, mikä oli syy sen käyttöön kristillisten kirkollisten rituaalien hallinnassa. Suitsukeita on käytetty suitsukkeina muinaisista ajoista lähtien, ja Raamatussa mainitaan yksi lahjoista, jotka viisaat toivat vastasyntyneelle Jeesukselle.
Itse Boswellia carteri -puu on lueteltu punaisessa kirjassa - sen katoaminen johtuu tietysti siitä, että sen mehu, josta kuivuu, tulee arvokkaaksi hartsiksi. Helmikuussa ja maaliskuussa, kun mehun vapautuminen lisääntyy, puun rungolle tehdään leikkauksia, joista neste alkaa erottua. Se voi virrata pitkään ja peittää koko tavaratilan kovettuneilla paloilla. Sitten hartsi kaavitaan kuorelta ja kerätään maasta, josta mehu tippui. Se lajitellaan valituksi ja tavalliseksi suitsukkeeksi.
Valittu suitsuke - suuret, kiinteät hartsikappaleet, joiden koko on vaaleankeltainen tai vaaleanpunainen. Niiden pinnalla on vahamainen kiilto ja se on peitetty hienolla suitsukepölyllä, joka muodostuu, kun ne hierovat toisiaan vastaan. Eri paikkoihin kerätty suitsukkeita erottaa väreiltään ja hajuiltaan. Sen palat jauhetaan helposti jauheeksi; tähän käytetään tavallisia marmorilaasteja.
Frankincense-jauhetta käytettiin muinaisessa Egyptissä nuorentavien kasvonaamioiden perustana. Sitä on pitkään käytetty lääketieteessä monenlaisten sairauksien hoitoon: reuma ja vilustuminen, ihon tulehdus ja virtsatieinfektiot, hermo- ja mahahaavat. Sen uskotaan olevan antiseptisiä ja anti-inflammatorisia vaikutuksia, ja sitä voidaan käyttää supistavana, parantavana, karminatiivisena, yskänlääkkeenä ja rauhoittavana aineena.
Suitsukkeesta tislaamalla hartsi höyryllä valmistetaan aromaattinen öljy, jota käytetään aromaterapiassa. Öljy osoittautuu väriltään vaaleankeltaiseksi tai vihertäväksi, se sekoittuu hyvin muihin suitsukkeisiin: santelipuu, geranium, mimoosa, mänty, bergamotti ja appelsiiniöljyt. Tällaisia seoksia käytetään kosmetiikassa saippuoiden, deodoranttien ja erilaisten voiteiden valmistamiseen. Voit haistaa suitsukkeita monissa hajuvesikoostumuksissa, erityisesti mausteisissa itämaisissa. Sitä voidaan joskus lisätä elintarvikkeisiin ja juomiin aromiaineena.
