Baikonur on maailman ensimmäinen ja suurin rakennuskokonaisuus lentokoneiden laukaisemiseksi avaruuteen. Sen pinta-ala on noin 7 tuhatta neliömetriä. km. Maapallolla on vain kolme tällaista kosmodromia.
Ulkonäkö
Viime vuosisadan 50-luvun alkupuolella kehitettiin erikoissuunnittelutoimistossa nro 1 suunnittelija ja tiedemies Sergei Korolevin johdolla monivaiheinen kantoraketti R-7. Se oli tarkoitettu sotilaallisiin tarkoituksiin, ja se sai sitten avaruusohjelmia. Uuden lentokoneen testaamiseen tarvitaan erikoistunut testauspaikka.
Toukokuussa 1954 valtion komissio aloitti tulevan kosmodromin paikan valitsemisen. Sopivia maita löydettiin Kazakstanista, joka oli tuolloin osa Neuvostoliittoa. Siellä oli valtava harvaan asuttu tasainen alue, Syr Darya -joki - makean veden lähde, rautatie ja moottoritie. Marin autonomisella sosialistisella neuvostotasavallalla, Dagestanilla ja Astrakhanin alueella oli myös näkemyksiä testipaikan sijoittamisesta.
Toinen etu on suuri määrä aurinkoisia päiviä vuodessa. Ja mikä tärkeintä, lähellä päiväntasaajaa voidaan käyttää planeetan pyörimisnopeutta laukaisujen aikana. Joten keväällä 1955, lähellä Kazakstanin Tyura-Tam-kylää, Kyzyl-Kumin autiomaassa, alkoi kosmodromin asettaminen.
Rakentamisen vauhti
Rakennuspaikan lähellä oli kylä, jossa testaajat asuivat. Ensimmäinen rakennus oli puinen kasarmi - armeijan rakentajien päämaja. Nyt sen tilalle on asennettu muistomerkillä varustettu graniittikivi. Aluksi kylää kutsuttiin Zaryaksi, vuonna 1958 se nimettiin uudelleen Leninskiksi. Kesällä 1966 siitä tuli Leninskin kaupunki, ja lopulta vuoden 1955 lopussa siitä tuli Baikonur.
Avaruusportti rakennettiin huomattavan nopeasti. Vain neljä kuukautta myöhemmin ensimmäinen kantoraketti oli valmis ja laitteiden asennus alkoi. Kosmodromilla he alkoivat testata R-7-laitetta.
Ensimmäiset laukaisut
4. lokakuuta 1957 kantoraketti R-7 Sputnik laukaisi ensimmäisen keinotekoisen satelliitin planeetan kiertoradalle. Näin alkoi ihmiskunnan avaruuskausi.
12. huhtikuuta 1961 klo 9.07 Moskovan aikaa Baikonurista laukaistiin Vostok-1-avaruusalus, jossa oli ensimmäinen kosmonautti. Se oli Juri Gagarin. Alus teki vallankumouksen ympäri maapalloa ja palasi menestyksekkäästi. Tämä lento aloitti ihmisen käytännön tutkimuksen avaruudesta.
Seuraavat ohjukset muuttuivat yhä kehittyneemmiksi. Baikonurin ylpeys on vanhin Sojuz-raketti- ja avaruuskompleksi.
Mir- ja Salyut-kiertoradat, viestintä- ja televisiolähetyssatelliitit käynnistettiin myös Baikonurista.
Vuokrat
Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen Venäjä vuokraa Baikonurin Kazakstanista. Ja paitsi kosmodromi, myös samanniminen kaupunki. Siinä asuu yli 70 tuhatta ihmistä, joista 60% on Kazakstanin kansalaisia. Vuokrasopimus tehtiin vuoteen 2050 asti.
