Kristillisessä ortodoksisessa perinteessä papeja on kahta tyyppiä: valkoinen ja musta. Ensimmäiset ymmärretään naimisissa oleviksi papeiksi, ja jälkimmäiset ovat luostarilupauksia.
Ortodoksisen kirkon hieromonit ovat pappeja, jotka ovat ottaneet luostarikiillon. Kirkon perinnössä olevaa pappia kutsutaan pappiksi. Niinpä pappi-munkki on hieromonki.
Hieromonkista voi tulla sekä heti pappeuteen asettamisen jälkeen että monen vuoden palveluksen jälkeen tavallisena pappina. Esimerkiksi, jos joku tuli luostariksi maallikkona ja jäi siellä nousemaan, niin hän on aluksi työläinen, aloittelija, sitten hänestä voi tulla munkki. Sitten hän antaa luostarilupaukset, antaa selibaatin, tottelevaisuuden ja hankkimattomuuden. Luostarin hyväksyvä laittaa eräänlaisen enkelikuvan. Tavalliset munkit voidaan asettaa pappeuteen. Papista, joka oli jo munkki ennen vihkimishetkeä, tulee automaattisesti hieromonki.
On myös muita tapauksia. Esimerkiksi pappi kuuluu valkoisiin papistoihin, toisin sanoen hän on naimisissa oleva mies. Jos yhtäkkiä hän jää leskeksi ja on pappiarvoinen, pappi voi antaa luostarilupauksen. Pyhittämisen jälkeen ei ole enää mahdollista mennä naimisiin, joten leskeksi jääneet papit antavat useimmiten munkkilupaukset. Siten käy ilmi, että pappia, joka on ottanut luostarin, kutsutaan jo hieromonkiksi.
On myös tarpeen sanoa, että hieromonk on mustan papiston papinpalveluksen ensimmäinen aste. Palvelusajasta tai erityisistä ansioista hieromaanille annetaan apotien aste. Luostarien luostareita voidaan kutsua myös apteiksi ja arkkimandriiteiksi.
Hieromonkin liivien erottuva piirre on päähine - munkin päällinen ja munkin viitta.
Jos hieromonia ylistetään pyhimykseksi, henkilö kuuluu luostariseen pyhyysjärjestykseen. Eli munkkeille, jotka ovat saaneet erityisen jumalallisen armon.
