Kriitikot pitävät Marcel Proustia oikeutetusti yhtenä 1900-luvun suurimmista kirjailijoista. Suurin osa Proustin kykyjen ihailijoista tuntee vain yhden hänen romaanistaan - Kadotettua aikaa etsimässä. Mutta tämä työ yksin olisi ollut riittävä, jotta ranskalaisen kirjailijan nimi kirjoitettaisiin ikuisesti maailman kirjallisuuden historiaan.
Marcel Proustin elämäkerrasta
Yksi maailmankirjallisuuden tunnetuimmista klassikoista syntyi 10. heinäkuuta 1871 Pariisin lähiöissä. Tulevan kirjailijan isä oli lääkäri ja opetti lääketieteellisessä tiedekunnassa. Hän ponnisteli luodakseen koleran parannuskeinon. Marcelin äiti tuli pörssivälittäjäperheestä.
Yhdeksänvuotiaana Proustin lapsuus oli pilvinen. Hän ei tiennyt tarvetta eikä vaikeuksia. Vanhemmat rakastivat poikaansa ja yrittivät antaa pojalle hyvän kasvatuksen. Mutta pian Marcel tunsi olonsa pahaksi. Hänellä alkoi nopeasti kehittyä astma, joka myöhemmin ahdisti häntä koko elämänsä ajan.
Yhdentoista vuoden iässä Marseille määrättiin opiskelemaan Lyceum Condorcetiin. Täällä hänestä tuli ystäviä Jacques Bizetin kanssa ja liittyi taidesalongien ympäristöön. Osallistuminen luovien ryhmien työhön vaikutti Proustin persoonallisuuden muodostumiseen.
Valmistuttuaan lyseosta Marseillesta tulee opiskelija Sorbonnessa, jossa hän opiskeli oikeustieteellisessä tiedekunnassa. Proust ei kuitenkaan koskaan suorittanut opintojaan. Hän muisti koko ajan häntä houkuttelevan salonki-elämän. Elämä siellä, kuten tulevalle kirjailijalle tuntui, virrasi paljon vahvemmaksi ja kirkkaammaksi kuin yliopiston muurien sisällä.
Vuonna 1889 Marseille vietti noin vuoden armeijassa. Elämänsä armeijan vaiheen lopussa Proust päättää perustaa yhdessä ystäviensä kanssa oman lehden nimeltä The Feast.
Tiedot Proustin henkilökohtaisesta elämästä ovat täynnä ristiriitoja. Uskotaan, että ranskalaisella kirjailijalla oli taipumus homoseksuaalisuuteen ja hän osallistui jopa kerrallaan bordellin ylläpitoon ei-perinteisen seksuaalisen suuntautumisen omaaville ihmisille.
Marcel Proust: polku kirjallisuuteen
Kirjailijana Proust kokeili ensimmäistä kertaa käsiään vuonna 1894. Mutta hänen ensimmäiset kirjalliset kokeensa jäivät huomaamatta monille lukijoille. Noin neljä vuotta Proust työskenteli ensimmäisen romaaninsa, Jean Santeuilin, parissa. Mutta kirja ei ollut koskaan valmis.
Epäonnistumisista huolimatta Marseille jatkaa kirjallisia kokeitaan. Pian hän esittelee yleisölle ensimmäisen novellikokoelman, nimeltään "Ilo ja päivät". Proustin työ otettiin vastaan vihamielisesti. Nuoren kirjailijan työ ei ollut kovin mairitteleva.
Proustia ei voitu kutsua poliittisten juonittelijoiden harrastajaksi. Kuitenkin tiedetään, että kirjailija osallistui muiden julkkisten kanssa niin kutsuttuun "Dreyfus-tapaukseen".
Vuonna 1903 Marcelin isä kuoli, ja kaksi vuotta myöhemmin hänen äitinsä kuoli. Proust vetäytyy itseensä ja johtaa itse asiassa erakon elämää. Henkilökohtaiset kokemukset lisättiin fyysisiin kärsimyksiin, jotka Proustin hukannut astma aiheutti. Tänä aikana Marseille käänsi menestyksekkäästi ulkomaista kirjallisuutta.
Suuri erakko
Eristyneisyytensä aikana Proust alkoi kirjoittaa kuuluisimman teoksensa. Tämän mestariteoksen nimi oli "Kadonneen ajan etsiminen". Kirjan ensimmäinen versio valmistui vuoteen 1911 mennessä. Siinä oli kolme osaa. Teos julkaistiin otsikolla "Aistien keskeytykset". Kirjoittajalla oli vaikeuksia löytää kustantaja esseelleen. Viime kädessä Bernard Grasse otti kirjan julkaisun. Mutta hän esitti ehdon: kirjaa on lyhennettävä.
Vuotta myöhemmin Proust julkaisee Towards Swann -lehden. Tämä työ, josta tuli yksi edellä mainitun jakson kirjoista, ei välttänyt kritiikkiä. Kirjailijaa ei kritisoitu sulamattomasta tyylistä.
Vuonna 1919 Marcel Proust sai arvostetun Goncourt-palkinnon syklin seuraavasta osasta, nimeltään "Kukkivien tyttöjen katoksen alla". Tätä kirjaa pidettiin yhtenä aikansa hienoimmista teoksista.
Vuonna 1922 kirjailija sairastui keuhkoputkentulehdukseen, joka muuttui keuhkokuumeeksi. Proustin ruumis ei kyennyt selviytymään vakavasta sairaudesta. Kuuluisa ranskalainen kirjailija kuoli 18. marraskuuta 1922.
