Loistavan kulkevan ritarin Don Quijoten nimen kuulevat kaikki, myös ne, jotka eivät ole lukeneet Cervantesin kuuluisaa romaania. Intohimoinen ritariromanssien ihailija, viisikymmentävuotias eksentrinen Alonso Quihano keksi itselleen uuden nimen ja päätti tulla tunnetuksi ritaririidoistaan. Mikä on tarina romaanin luomisesta, joka kertoo Don Quijoten seikkailuista?
Cervantes ja hänen aikansa
Don Quijoten luomishistorian ymmärtämiseksi on tarpeen selventää joitain faktoja romaanin kirjoittajan elämästä ja sen aikakauden erityispiirteistä, jossa hän asui ja työskenteli. Cervantesin elämä laski kriisikauteen Euroopan historiassa. Feodaalinen Eurooppa muuttui vuosisatojen ajan alueeksi, jossa tapahtui sosiaalisia ja teollisia vallankumouksia, kokeellinen tiede kehittyi menestyksekkäästi.
Espanja, Miguel de Cervantesin syntymäpaikka, muuttui 1500-luvulla toisen luokan maaksi, jolla, vaikka se omisti valtavia siirtokuntia, ei ollut hallitsevaa roolia Euroopan poliittisella näyttämöllä. Nämä Espanjan tilanteen piirteet heijastuvat legendassa Don Quijoten koomisista seikkailuista, joita seuraa soturi Sancho Panza.
Cervantes syntyi lähellä Madridia. Hänellä ei ollut mahdollisuutta opiskella suurissa yliopistoissa; kaikki hänen laaja tietämyksensä on seurausta syvällisestä lukemisesta. Lisäksi Don Quijoten kirjoittaja rakasti kuunnella ja katsella teatteriesityksiä, joita usein näyttelivät kulkevat näyttelijät.
Katuteattereiden lavalla esitettiin kiehtovia esityksiä ritarien elämästä, keskiaikaisen Euroopan elämästä ja elämästä. Joistakin juonista tuli lähtökohta Cervantesin ritariromaanin luomiselle.
"Don Quijoten" luomisen historiasta
Vuonna 1587 Cervantes sai vaatimattoman kannan ja alkoi olla vastuussa varausten hankinnasta tulevaa Espanjan kampanjaa varten Ison-Britannian rannikolle. Hänellä ei kuitenkaan ollut liiketoimintaosaamista, ja hänet jopa vangittiin jonkin aikaa syytettynä kavalluksesta.
Vankeutensa aikana tulevan sankarin kuva ilmestyi Cervantesille, joka menetti mielensä ritariromanssien vaikutuksesta ja lähti etsimään seikkailua, ilmestyen maailman edessä surullisen kuvan ritarin muodossa.
Aluksi Cervantes aikoi tehdä teoksestaan novellin. Tutkijoiden mukaan Don Quijoten hyödyntämistä käsittelevä novelli sisälsi alkuperäisessä versiossaan useita tulevan romaanin lukuja ja se painettiin erillisenä painoksena.
Cervantesin romaania ei luotu yhdessä yössä. Itse asiassa teos koostuu kahdesta romaanista, jotka julkaistiin kymmenen vuoden välein. Ensimmäinen osa julkaistiin vuonna 1605, toinen vuonna 1615. Vain kaksikymmentä vuotta toisen osan julkaisemisen jälkeen kustantajat yhdistivät teoksen yhdeksi romaaniksi, joka sai lyhennetyn nimen "Don Quijote".
