Niiden alusten nimet, joilla hän vaelsi, eivät todistaneet hyvää, mutta merisusi ei ollut taikauskoinen. Hän jätti sataman ja katosi. Vasta nykyään on ollut mahdollista saada selville koko totuus.
Tämä mies uskoi teknisen kehityksen mahdollisuuteen. Hän ei ottanut huomioon, että luonnolla on omat lait, ja hän voi esittää rohkeita matkailijoille monia epämiellyttäviä yllätyksiä. Itseluottamus ja löytöjano pilasivat rohkean miehen.
Alkuvuosina
John Franklin syntyi huhtikuussa 1786. Perhe asui provinssikaupungissa Spilsbyssä, ja sen pää harjoitti kauppaa. Poikaa houkuttelivat kaukaiset vaellukset, eikä kaupankäynti houkutellut lainkaan. Köyhä isä ei vastustanut lainkaan ylimääräisen suun pääsemistä eroon, joten kun Johnny värväytyi laivastoon mökkipoikana, hän oli iloinen poikansa päätöksestä.
Vuodesta 1799 lähtien teini työskenteli lasinalustalla. Kahden vuoden kuluttua hän onnistui osallistumaan vaellukselle Australian rannoille. Aluksella miehistön lisäksi oli tutkijoita, jotka tekivät hydrografisia tutkimuksia. Sodassa Napoleonin kanssa pojasta tuli Trafalgarin taistelun osallistuja. Tämän kuuluisan sankarimme elämäkerrassa käydyn taistelun jälkeen käytiin sota Englannin kapinallisten siirtomaiden kanssa. Kapinalliset kukistivat ja perustivat Amerikan yhdysvallat, ja John nousi luutnantiksi, haavoittui toiminnassa ja vuonna 1814 pakotettiin lähtemään rantaan.
Tutkija
Legendaaristen taistelujen veteraani piti komennosta. Vuonna 1818 hänelle uskottiin Trent-alus, joka purjehti pohjoiseen. Britannia varusteli useita aluksia, joiden tehtävänä oli kiertää Euraasiaa, mieluiten vierailemalla pohjoisnavalle, ja saavuttaa Beringin salmi. Suunnitelma ei tietenkään ollut toteutettavissa. Laivat jäätivät jäähän Huippuvuorten lähellä ja odottaneet suotuisia olosuhteita palasivat kotiin. Seuraavana vuonna John Franklin työskenteli Kanadaa tutkivan ryhmän kanssa. Matkailijan rohkeutta arvostettiin myöntämällä hänelle kapteenin aste vuonna 1821.
Menestys seurasi merimiestä paitsi urallaan myös henkilökohtaisessa elämässään. Palattuaan kotimaahansa hän tapasi kaksi kaunottarea, Eleanorin ja Janen. Molemmilla tytöillä oli erinomainen koulutus ja haaveilivat matkustamisesta. John valitsi ensimmäisen ja vei hänet käytävälle vuonna 1823. Kaksi vuotta myöhemmin nuori aviomies meni uuteen maailmaan tutkimaan Mackenzie-jokea. Siellä hänet ohittivat traagiset uutiset - hänen vaimonsa kuoli tuberkuloosiin.
Menestykset
Franklin ei pysynyt pitkään leskenä. Hän muisti Jane. Vuonna 1828 kapteeni avioitui uudelleen. Pari nimitti tyttärensä Eleanoriksi. Matkailijan valitsema osoittautui loistavaksi omaperäiseksi. Hän oli erittäin kiinnostunut uskollistensa asioista ja hän itse rakasti vaeltaa. Onneksi naista eivät vetäneet tuntemattomat maat, vaan Etelä-Euroopan nähtävyydet.
Merivoimien arvostettu kapteeni nimitettiin Tasmanian kuvernööriksi vuonna 1836. Korkea virka ei tuonut iloa John Franklinille - hän oli jo rakastunut pohjoiseen. Hän odotti innolla päivää, jolloin esimiehet muistivat hänen panoksensa Pohjois-Amerikan mantereen tutkimiseen ja antoivat hänelle samanlaisen tehtävän. Sankarimme pystyi palaamaan Englantiin vuonna 1843. Täällä hän tutustui maantieteilijöiden uusiin ideoihin. Lontoo oli kiinnostunut mahdollisuudesta järjestää merenkulku Kanadan ympäri.
Kohtalokas retkikunta
Pohjoisen reitin etsimiseksi Britannia oli valmis osoittamaan huomattavia varoja. Tätä yritystä varten varattiin kaksi nykyaikaisinta alusta, Erebus ja Terror, jotka osoittautuivat äskettäin erinomaisesti Etelämantereen matkalla. Heillä oli purjevarusteet ja höyrykone, ja niiden rungot olivat kaksinkertaiset nahat ja vahvistetut metallilla, jotta ne selviytyisivät jään paineessa. Ruumiin ladattiin säilykkeitä, jotka riittäisivät viideksi vuodeksi. Retkikunnan komento uskottiin John Franklinille.
Kukaan ei hämmentynyt siitä, että alusten nimet käännettiin "pimeydeksi" ja "kauhuksi". Niiden teknisten ominaisuuksien piti varmistaa ihmisen loistava voitto pohjoisen ankarasta luonnosta. Toukokuussa 1845 kaikki Lontoon asukkaat kaatoivat telakalle katsomaan rohkeita merimiehiä. Elokuussa useat sairauden takia irtisanotut merimiehet palasivat kotimaahansa. Valaslääkärit toivat heidät Sumuiseen Albioniin ja väittivät, että matkustajilla oli hyvin. John Franklinilta ei tullut enää uutisia.
Hae
Aluksi retken katoaminen johtui vaikeuksista toimittaa kirjeitä kaukaisilta rannoilta. Kolmen vuoden kuluttua kävi selväksi, että ongelmia oli tapahtunut. Vuonna 1848 Jane Franklin vaati, että amiraliteetti varustaisi pelastusretken. Rohkean tutkijan vaimolle tarjottiin eläkettä toimeentulon menettämisestä. Päättäväinen nainen kieltäytyi pitämästä itseään leskenä ja rahoitti yrityksen itse.
Hakutulokset olivat surullisia - britit löysivät useita hautoja, retkikunnan jäsenten tavaroita ja oppivat myös alkuperäisväestöltä tarinan tapaamisesta valkoisten kannibaalien kanssa. Monet hakukoneiden asiakirjat luokiteltiin, jotta ei vahingoitettaisi suuren miehen muistia. Useat kirjoittajat esittivät teoksessaan mielipiteen siitä, että merihirviö nieli alukset miehistön kanssa.
Vuonna 2014 "Erebus" -jäännökset löydettiin lähellä King William Islandia, myöhemmin sukeltajat löysivät myös "Terrorin". Purjevuodet olivat kylmiä, ja jää kohtasi aluksia aikaisemmin kuin Franklin oli odottanut. Tuotteet todettiin sopimattomiksi, ne olivat kyllästettyjä lyijyllä. Ensimmäisellä talvella oli negatiivinen vaikutus retkikunnan jäsenten terveyteen. Yritys odottaa huonoa säätä aluksilla kesti useita vuosia. John Franklin kuoli vuonna 1847. Hänen toverinsa yrittivät paeta vielä yhden vuoden, mutta epäonnistuivat.
