Neljäkymmentä Yhdysvaltain presidentti - republikaanien edustaja Ronald Reagan oli suurvallan ruorissa kahdeksan vuotta, vuosina 1981-1989. Hän miehitti soikean toimiston hyvin kunnioitettavassa iässä, ja ennen politiikkaan menemistä hän oli melko kysytty elokuvanäyttelijä - poikkeuksellinen ja epäilemättä suuri persoonallisuus.
Lapsuus- ja opiskeluvuodet
Ronald Reagan syntyi helmikuussa 1911 Tampicon kylässä Illinoisissa melko köyhään perheeseen (hänen isänsä oli tavallinen myyjä). Kun Ron oli vielä nuori, perhe vaelsi osavaltiossa etsimään parempaa elämää, mutta palasi lopulta Tampicoon.
Viidentoista vuoden iässä Ron sai ensimmäisen työpaikkansa elämässään - hänet palkattiin hengenpelastajaksi yhdelle rannasta. Hän työskenteli tässä tehtävässä seitsemän vuotta peräkkäin, jokaisen uintikauden. Jo näinä vuosina Ronald osoitti olevansa erittäin määrätietoinen ihminen - hän säästää kaksikymmentä dollaria viikossa jatko-opiskeluun ja sen seurauksena hänestä tuli lakikorkeakoulun taloustieteellisen tiedekunnan opiskelija (Eureka on kaupunki Illinoisissa). Reagan valmistui tästä yliopistosta vuonna 1932.
Ura Hollywoodissa
Opintojensa päätyttyä Ronald aloitti radion kommentaattorina Davenportissa ja myöhemmin hänet vietiin isommalle asemalle Des Moinesiin (sekä Des Moines että Davenport ovat Iowan kaupunkeja). Vuonna 1937 Ronaldin rakastama halu toteutui - hän aloitti näyttelijäuransa Hollywoodissa, Warner Brothers -studio tarjosi lupaavalle kaverille sopimuksen. Elämänsä aikana hän näytteli noin viidessäkymmenessä elokuvassa, muun muassa "Cowboy Brooklynista", "Tie Santa Feen", "John Loves Mary".
Toisen maailmansodan aikana Reagan palveli ilmavoimien Hollywoodissa sijaitsevissa erikoisjoukoissa. Täällä luotiin koulutus-, dokumentti- ja propagandaelokuvia. Reagania ei sallittu mennä rintamalle huonon näkökyvynsä vuoksi.
Vuosina 1947-1952 Reagan toimi näyttelijät-killan vt. Presidenttinä. Hallinnollinen työ vie paljon aikaa, mikä luonnollisesti johti elokuvien roolien määrän vähenemiseen. Viimeisen kerran ammattinäyttelijänä hän näytti itseään tv-sarjassa "Days in Death Valley", joka julkaistiin vuosina 1964 ja 1965.
Ronald Reaganin vaimot ja lapset
Poliitikot olivat naimisissa kahdesti. Ensimmäinen vaimo oli Jane Wyman, Hollywood-tähti, jonka kanssa Reagan meni naimisiin ja meni naimisiin vuonna 1940. Seuraavana vuonna pariskunnalla oli tytär Maureen. Kuusi vuotta myöhemmin Jane tuli taas raskaaksi, mutta syntynyt tyttö Christina kuoli melkein välittömästi. Selviytyäkseen tästä murhenäytelmästä pari päätti adoptoida kaksivuotiaan pojan orpokodista nimeltä Michael. Mutta tämä ei auttanut pelastamaan avioliittoa. Jane haki pian avioeroa. Se ärsytti häntä siitä, että Ronald oli jatkuvasti kiireinen Screen Actors Guildissa. Tämä avioero tapahtui virallisesti vuonna 1949.
Reagan meni naimisiin toisen kerran vuonna 1952 kauniin näyttelijän Nancy Davisin kanssa. Ronaldilla ja Nancyllä oli kaksi lasta - tytär Patricia ja poika Ron Prescott. On syytä huomata, että Nancy suoritti ensimmäisen naisen tehtävät arvokkaasti, kun hänen miehensä oli maan päämies.
Poliittinen toiminta
Alun perin Ronald oli Yhdysvaltain demokraattisessa puolueessa, mutta 50-luvulla hänen näkemyksensä siirtyivät oikealle. Vuonna 1962 hänestä tuli republikaani, ja vuonna 1964 hän piti legendaarisen puheen "Aika valita". Tässä puheessa entinen näyttelijä kampanjoi Barry Goldwaterin, republikaanin, joka sitten taisteli presidentin puolesta. Itse asiassa tällä puheella Reaganin henkilökohtainen ura alkoi. Sitten hänelle tarjottiin mahdollisuus osallistua Kalifornian kuvernöörin vaaleihin. Reagan voitti eniten ääniä näissä vaaleissa, ja 3. tammikuuta 1967 hän aloitti valtionpäämiehenä. Vuonna 1970 hänet valittiin uudeksi toimikaudeksi.
Reagan juoksi republikaanien luota presidentinvaaleissa 1968 ja 1976. Mutta molemmat näistä kampanjoista eivät olleet hänelle kovin onnistuneita. Hän onnistui saavuttamaan suuren voiton vasta vuonna 1981 (sitten hän voitti Jim Carteria vastaan).
Ensimmäisen presidenttikautensa aikana Reagan jatkoi aggressiivista ulkopolitiikkaa ja melko tasapainoista sisäpolitiikkaa. Ja tavalliset amerikkalaiset arvostivat tätä - vuonna 1984 hänet valittiin jälleen osavaltioiden presidentiksi. Vuotta myöhemmin Mihail Gorbatšov tuli Neuvostoliiton pääsihteerin virkaan. Nämä kaksi johtajaa muuttivat perusteellisesti voimakkaimpien supervaltojen suhdetta ja päättivät kylmän sodan.
Viime vuodet
Poistuttuaan presidentistä presidentti Reagan asettui omalle ylelliselle tilalleen Kaliforniaan. Lähivuosina hän esiintyi paljon julkisesti, tapasi poliitikkoja ja muita merkittäviä ihmisiä sekä Yhdysvalloista että muista maista. Vuonna 1991 Reaganin presidenttikirjasto avattiin fanfareilla Simi-laaksossa. Tämä kirjasto, muuten, toimii edelleen.
Vuonna 1994 tilanne heikkeni jyrkästi: Reaganista tuli Alzheimerin taudin uhri, jonka yhteydessä hän lopetti puheiden pitämisen ja haastattelujen antamisen. Entisen maanpäämiehen älylliset kyvyt alkoivat heikentyä, muistiongelmat alkoivat … Ronald Reagan taisteli tautia vielä kymmenen vuotta uskollisen vaimonsa Nancyn tuella. Hänen elämänsä päättyi 6. kesäkuuta 2004.
