Venus Ebony Starr Williams on musta amerikkalainen tennispelaaja, hovitähden Serena Williamsin vanhempi sisar, viisinkertainen Wimbledonin voittaja, nelinkertainen olympiavoittaja, lukemattomien urheilulajien ja -palkintojen omistaja. Hänet tunnetaan paitsi tenniksen saavutuksistaan myös hänen elämänsä ja uransa ympärillä silloin tällöin esiin tulevista skandaaleista.
Elämäkerta
Amerikkalainen Orasin Price, Williams-sisarten äiti, on tenniskentän valmentaja, jonka lempinimi on Brandy. Richard Williamsille, Serenan ja Venuksen isälle, Orasin meni naimisiin edellisen aviomiehensä Yusef Rashidin kuoleman jälkeen, joka jätti vaimolleen kolme tytärtä.
Richard, tunnettu tennisvalmentaja, oli siihen aikaan eronnut ja ensimmäisestä avioliitostaan hänellä oli kolme tytärtä ja kaksi poikaa. Orasin antoi hänelle vielä kaksi tytärtä, jotka muuttavat tennismaailmaa tulevaisuudessa. Puolisot ovat Jehovan todistajien seuraajia ja kasvattavat lapsiaan näissä uskonnollisissa perinteissä.
Venus syntyi kesällä 1980, ja hänen kuuluisa sisarensa syntyi vuotta myöhemmin. Säätytöt käivät koulua yhdessä ja aloittivat hyvin varhaisesta iästä lähtien kentällä harjoittelun kahden upean ammattivalmentajan - äidin ja isän - valvomalla.
Harjoittelemaan tyttäriään näyttämällä hämmästyttäviä tuloksia perhe muutti Floridaan Rick McKeen, maajoukkueen valmentajan ehdotuksesta. McKee päätti käsitellä henkilökohtaisesti lahjakkaita sisaria. Williams hajosi vuonna 2002, mutta siihen aikaan kaikki heidän lapsensa olivat löytäneet kutsunsa elämässä, ja Venus oli jo tullut olympiavoittaja ja voittanut voiton Wimbledonissa.
Urheilu-ura
Venus Williams teki ammattilaisdebyyttinsä 14-vuotiaana vuoden 1994 WTA Auckland -turnauksessa. Vuonna 1997 hän astui ensimmäisen kerran Grand Slam -oikeuteen, josta tuli todellinen löytö. Taistellessaan aikuisten, kokeneiden tennispelaajien kanssa Venus matkusti Ranskan mestaruuskilpailuihin toiselle kierrokselle. Debyytti Wimbledon oli tytölle epäonnistuminen, mutta jo seuraavana ranskalaisen amerikkalaisen mestaruuden jälkeen hän, 17-vuotias nuori urheilija, murtautui finaaliin, josta tuli todellinen urheilumaailman tähti. Vanhin Venus sijoittui 97. vuoteen hämmästyttävällä tuloksella ja otti maailman rankingissa 22: n toisen rivin. Ja 98. kausi päättyi nuorelle tennispelaajalle maailmanluokan viidenneksi.
Kaudella 1999 nuori tähti pelasi ensimmäistä kertaa Serenan kanssa, aloittaen kilpailun Sydneyssä ja päättyen Ranskan mestaruuteen. Sisaret voittivat kaksinkertaisen Grand Slam Cupin. Samana vuonna Wimbledonissa Venus hävisi hieman tennispelaaja Hingisille kaksinpelitaistelussa, mutta Yhdysvaltojen kaksinpelikilpailuissa Williams-sisaret ottivat taas Grand Slam -palkinnon, toisen kerran yhden kauden aikana, ja Venus on maailman rankingissa kolmas.
Vuonna 2000 nuori urheilija toipui pitkään melko vakavan vamman jälkeen, hänellä oli vakavia ongelmia jänteiden molemmissa ranteissa, tyttöä hoidettiin intensiivisesti, koulutettiin ja "tuli linjaan" vasta kevään loppuun mennessä. Hänen ponnistelunsa eivät olleet turhia - tänä vuonna hän voitti ensimmäisen kerran henkilökohtaisen Grand Slam -palkinnon ja jakoi perinteisesti voiton pariskunnassa sisarensa kanssa.
Erinomaisen muodon saavuttanut tennispelaaja voittaa helposti maailman parhaan tennispelaajan US Openin 1. ja 2. sijalle ja ottaa samalla olympiakullan Sydneyssä. Tämä oli Williams Sr: n uran huippu, josta tuli sitten paras paras, joka meni urheiluhistoriaan ikuisesti legendana.
Sitten Venuksen ura kehittyi vaihtelevalla menestyksellä, mutta hän ei pudonnut tasaisesti alle maailman viidennen sijan vuoteen 2005 asti, joka päättyi Venukselle naisten luokituksen 10. rivillä. Vuosi 2006 oli myös epäonnistunut urheilijalle, jonka hän sijoittui 48. sijalle, puuttuen useista tärkeistä peleistä kaudella.
Vuonna 2011 Williamsista tuli kasvissyöjä - lääkärit havaitsivat, että hänellä oli monimutkainen autoimmuunisairaus, mutta tyttö ei halunnut lähteä suosikkilajistaan ja muutti siksi yksinkertaisesti ruokavalionsa ja alkoi treenata kovemmin.
Vuoden 2017 Australian mestaruuskilpailujen katsojat katselivat ihailen "Titaanien törmäystä" - kahden Williams-sisaren välistä taistelua. Tuolloin Venus hävisi nuoremmalle sisarelleen, ja sitten hän pääsi Wimbledonin, WTA-turnauksen ja Amerikan mestaruuden finaaliin kukin heistä, ja seuraavana vuonna, Australian mestaruuskilpailuissa, Venus hävisi hänelle kilpailijat kentällä ensimmäisellä kierroksella.
Skandaalit
Kesällä 2017 Venus Williamsin lehdistössä puhkesi todellinen skandaali. Hänet todettiin syylliseksi auto-onnettomuudessa, joka johti 78-vuotiaan Jerome Barsonin ja hänen vaimonsa, 68-vuotiaan Lindan kuolemaan. Kukaan ei tietenkään alkanut piilottaa urheilutähteä ritilöiden taakse, mutta uhrien sukulaiset eivät olleet samaa mieltä tästä ja nostivat oikeudenkäynnin Williamsia vastaan vaatien ankarampaa rangaistusta.
Vuonna 2016 sekä Venus että Serena Williams olivat keskellä dopingskandaalia, joka puhkesi tuntemattomien hakkereiden verkkoon lähettämien tietojen vuoksi. Asiakirjoista kävi selväksi, että molemmat tennispelaajat käyttivät laittomia steroidihormoneja. Mutta Williams pystyi perustelemaan itsensä osoittamalla, että lääkitys oli välttämätöntä lääketieteellisistä syistä.
Henkilökohtainen elämä
Venus on riippuvainen henkilö. Huolimatta merkittävästä panoksestaan urheilun kehittämiseen, hän harjoittaa muita asioita, myös luovuutta. Hän rakastaa laulaa karaokea, käsitöitä, kirjoittaa runoja ja esittää niitä ystäville kitaralla.
Rakas Venus on golfaaja Hank Kuehne, mutta molemmat urheilijat eivät puhu liikaa läheisen suhteen yksityisistä yksityiskohdista. Ja Venus on myös amerikkalaisen jalkapallon suosiman Miami Dolphins -klubin omistaja.
