Terry Savchuk on ukrainalaista alkuperää oleva kanadalainen jääkiekkomaalivahti, joka erottuu uskomattomalla reaktiolla ja nopeudella. Hän pelasi NHL: ssä vuosina 1949-1970. Tänään Savchuk on tunnustettu yhdeksi National Hockey League -historian parhaista maalivahteista.
Maalivahdin lapsuus
Terry Savchuk syntyi joulukuussa 1929 Kanadan kaupungissa Winnipegissä Ukrainasta tulevien maahanmuuttajien perheeseen. Tiedetään, että vaikka hänen nimensä on virallisesti kirjattu Terryksi, perheen piirissä häntä kutsuttiin Tarakseksi.
Kun poika oli vasta kymmenen, hänen vanhempi seitsemäntoista-vuotias veljensä Mike, joka oli mukana jääkiekossa ja jota valmentajat pitivät lupaavana maalivahtina, kuoli yhtäkkiä tulipaloon. Terry oli järkyttynyt tästä tragediasta ja jossain vaiheessa hän päätti seurata Miken jalanjälkiä. Muuten, hänen ensimmäinen ampumatarvike oli täsmälleen kuolleen veljensä jäljellä olevat ammukset.
Ensin Terry pelasi junioriliigassa, sitten puoliammattilaisissa. Ja kerralla hänen täytyi yhdistää jääkiekon pelaaminen kovaan työhön metallilevyyrityksessä.
NHL-ura
Terry teki NHL-debyyttinsä vuonna 1949 Detroit Red Wingsin kanssa. Jo ensimmäisellä kaudella monet kiinnittivät huomiota nuoren maalivahdin epätavalliseen asemaan - taivutetuilla jaloilla ja lähes 90 astetta kallistetulla selällä. Kukaan ei tiennyt, että tällainen asenne johtui hänen synnynnäisestä sairaudestaan - Terry tunsi voimakasta kipua, kun hän yritti suoristua täyspituuteensa.
Detroit Red Wings -sarjassa Savchuk soitti vuoteen 1955, seitsemään kauteen. Ja tänä aikana hän onnistui tulemaan Stanley Cupin omistajaksi kolme kertaa (vuosina 1952, 1954 ja 1955).
Vuosina 1955-1957 Savchuk pelasi Boston Bruinsissa ja seuraavat 7 vuotta taas Detroit Red Wingsissä.
Kuusikymmentäluvun alussa maalivahdin kanssa tapahtui tärkeä muutos - hän alkoi pelata maskissa. Sen asettamiseksi Savchuk pakotettiin tapahtumaan vuoden 1962 ottelussa Chicago Black Hawksia vastaan. Chicagon hyökkääjän Bobby Hullin voimakkaan iskun jälkeen kiekko lensi suoraan Savchukin päähän ja hän sai vakavan aivotärähdyksen. On syytä huomata, että tähän aikaan Terryn koko kasvot olivat jo kirjaimellisesti peitetyt arvet. On syytä huomata, että hän ei ollut ensimmäinen esiintymässä maskissa. Ensimmäinen oli Jacques Plant, joka päätti tästä "epämiehestä", kuten monet toimittajat ja katsojat sitten uskoivat, askel taaksepäin vuonna 1959.
Vuosina 1964–1967 Terry Savchuk soitti Toronto Maple Leafsin kanssa. Tämän klubin kanssa Terry voitti Stanley Cupin neljännen kerran. Sen jälkeen hän ei enää voittanut mitään merkittäviä palkintoja.
Vuosina 1967–1970 Terry Savchukilla oli tilaisuus vaihtaa joukkuetta useita kertoja: Vuosina 1967–1968 hän pelasi Los Angeles Kingsissa, 1968–1969 Detroit Red Wingsissä ja 1969–1970 New York Rangersissa. Viimeisen kerran hän meni jäälle 14. huhtikuuta 1970. Muutamaa päivää myöhemmin New York Rangersin kausi päättyi, ja sopimus Savchukin ja klubin johdon välillä irtisanottiin osapuolten yhteisellä sopimuksella.
Yhteensä Terry pelasi NHL: ssä 971 peliä, joista 447 päättyi joukkueensa voittoon. Ja 103 ottelussa kuuluisa maalivahti puolustautui täysin kuivana, eli ei antanut yhtään maalia. Terry Savchukia pidettiin yli 39 vuoden ajan tämän indikaattorin ennätyksen haltijana. Martin Brodeur rikkoi tämän ennätyksen vasta vuonna 2009.
Henkilökohtainen elämä
Vuonna 1953 Terry Savchuk meni naimisiin Patricia Ann Bowman-Moreyn kanssa. Tästä avioliitosta hänellä oli seitsemän lasta.
Terryllä oli hyvin vaikea luonne, eikä ole yllättävää, että pari riideli, oli eri mieltä ja palasi yhteen. Loppujen lopuksi progressiivinen alkoholismi ja maanpetos Terry (hänellä oli paljon romaaneja "sivussa") pakotti Patrician hakemaan avioeroa. Hän otti lapset ja jätti Terryn yksin. Se tapahtui vuonna 1969.
Kuoleman olosuhteet
Keväällä 1970 ilman vaimoa jätetty Terry vuokrasi talon New Yorkista toisen jääkiekkoilijan, Ron Stewartin, kanssa. Tuolloin Savchuk oli syvässä masennuksessa ja joi paljon, myös kämppäkaverinsa kanssa. Yksi näistä bingeistä päättyi traagisesti - Ron ja Terry taistelivat, ja tämän taistelun seurauksena Savchuk sai vakavia vahinkoja sisäelimilleen.
Ron itse kutsui lääkärit. Terry vietiin sairaalaan ja hänelle tehtiin kiireesti monimutkainen leikkaus.
Seuraavan kuukauden aikana lääkärit taistelivat epätoivoisesti maalivahdin elämästä. Tänä aikana Terry Savchuk onnistui ilmoittamaan toimittajille ja poliisille, että kaikki tapahtunut oli onnettomuutta, eikä hän pidä Ronia syyllisenä mihinkään.
Valitettavasti lääkärit eivät onnistuneet pelastamaan legendaarista maalivahtia. Hänen kuolemansa on 31. toukokuuta 1970. Virallinen kuolinsyy on keuhkoembolia.
