1900-luvun alku leimasi uskomattoman määrän lahjakkaita lapsia, jotka tekivät tämän vuosisadan historian edistyksellisimmäksi. Ja suuret kirjailijat ovat antaneet merkittävän panoksen ihmiskunnan kehitykseen. Robert Heinlein, lahjakas yhdysvaltalainen tieteiskirjailija ja kulttikirjojen kirjoittaja, on yksi heistä.
Kirjoittajan lapsuus
Robert syntyi Batesin kreivikunnan pääkaupungissa Butlerissa Missourissa. Tämä merkittävä tapahtuma Heinlein-perheelle tapahtui 7. heinäkuuta 1907. Robertin lapsuuden päähenkilö, joka antoi hänelle rakkauden shakkiin ja kasvatti intohimoa loogisiin ongelmiin, oli hänen isoisänsä.
Tulevan tieteiskirjallisuuskirjoittajan perhe asui kristittyjen metodistien opetusten mukaan tiukalla viihde- ja alkoholikiellolla, kasvattaen lasta puritanismin hengessä. Koulussa saman isoisän vaikutuksesta Robert kiinnostui tarkoista tiedeistä: fysiikasta, matematiikasta, jota seurasi kiinnostus biologiaan ja tähtitieteeseen. Sitten Heinleins, jolla oli jo seitsemän lasta, muutti Kansas Cityyn, jossa Robertista tuli säännöllinen vierailija suuressa paikallisessa kirjastossa.
Koulutus ja palvelu
Heinlein haaveili merivoimien asepalveluksesta, mutta tuolloin vain yksi lapsi perheestä pääsi Annapolisin sotilasakatemiaan, ja Robertin vanhempi veli opiskeli siellä jo. Mutta sinnikkyytensä ansiosta tuleva kirjailija pystyi ilmoittautumaan kadettien joukkoon.
Siellä hänestä tuli nopeasti yksi menestyneimmistä opiskelijoista, joka teki ennätykset kaikilla aloilla, mukaan lukien miekkailu ja ammunta. Vuonna 1929 Robert meni vänrikki, nuoremman merivoimien upseerina kuuluisalle lentotukialukselle Lexingtonille. Hänen uransa keskeytyi kuitenkin terveyden vuoksi: nuorella upseerilla todettiin tuberkuloosi, eikä edes ihmeellinen paraneminen pelastanut tilannetta - Heinlein erotettiin, kun hän oli määrännyt pienen eläkkeen.
Kirjoitusura
Kymmenen vuotta sotilasakatemian valmistuttua, jo eläkkeellä olevana upseerina, kokenut melko vakavia taloudellisia vaikeuksia, Heinlein alkaa kirjoittaa tieteiskirjallisuutta. Ensimmäiset tarinat tervehtivät yleisöä ja kustantajia hyväksynnällä, ja siitä lähtien kaikki muu Robertin elämässä heikkenee taustalle.
Jokainen lukemisen rakastaja tietää Heinleinin nimen, jota yhdessä Asimovin ja Clarkin kanssa pidetään yhtenä "suuresta kolmesta", joka muodosti tämän kirjallisuuden tyylilajin. Hän loi uskomattomia, yksityiskohtaisia ja ihmeitä täyttäviä tulevaisuuden maailmoja. Kirjailijan kuudelle romaanille myönnettiin Hugo-palkinto, asteroidi ja yksi Marsin kraattereista nimettiin hänen mukaansa. Monet hänen kirjoistaan on kuvattu eri maissa.
Erityinen oli kirja Stranger in a Strange Land, joka sisälsi kokonaisen filosofisen opin, muutti suhtautumista ihmisen seksuaalisuuteen, nosti esiin monia elämän- ja uskonnollisia kysymyksiä ja siitä tuli hipikirja. Tämä romaani järkytti maailman yhteisöä niin paljon, että se näki julkaisun kokonaisuudessaan ilman sensuuria ja muokkauksia vasta vuonna 1991.
Henkilökohtainen elämä
Robert Heinlein asui rikas henkilökohtainen elämä, osallistui sodan aikana merivoimalaboratorion tieteelliseen kehitykseen, tuki aktiivisesti avaruusteknologian kehittämistä, järjesti verenluovutuksia ja oli naimisissa kolme kertaa.
Ensimmäistä kertaa lapsuuden ystävästä tuli hänen vaimonsa, mutta aviomiehen ikuisten matkojen takia avioliitto hajosi. Kirjailijan toinen vaimo vuonna 1932 oli naispoliitikko Leslin MacDonald. Mutta vuonna 1947 Robert erosi vaimonsa alkoholiongelmien takia.
Tieteiskirjallisuuskirjoittajan viimeinen vaimo oli Virginia Gerstenfeld, nainen, jonka hän tapasi sodan aikana. Hänestä tuli hänen sihteerinsä, toimittaja, kirjoittaja ja uskollinen avustaja vaikeissa kirjoitustöissä. Monet Heinleinin positiivisista naishahmoista on kirjattu pois hänestä, "Ginnystä", kuten hänen legendaarinen aviomiehensä kutsui häntä hellästi.
Heinlein kuoli unessa 8. toukokuuta 1988 Kalifornian Carmelin pikkukaupungissa juuri aloittaessaan uuden kirjan. Hänen ruumiinsa paloi, ja tuhka hajotettiin kirjoittajan viimeisen toivomuksen mukaan Tyynellemerelle.
