Unkarin pääkaupungissa Budapestissa asuu Euroopan suurin synagoga. Tämä johtuu siitä, että Budapestissa asuu vanhan maailman suurin juutalainen uskonnollinen yhteisö - noin 100 tuhatta ihmistä. Tärkein synagoga sijaitsee aivan pääkaupungin keskustassa. Se rakennettiin 1800-luvulla bysanttilais-maurilaiseen tyyliin, mikä aiheutti ristiriitaisen reaktion. Ensi silmäyksellä synagoga muistuttaa moskeijaa, jossa on kaksi minareettia.
1800-luvulta lähtien Unkarin juutalainen yhteisö on ollut aktiivisin ja lukuisin koko Euroopassa. Hän esitti myös idean keskitetyn synagogan perustamisesta Budapestiin. Kaikki juutalaiset halusivat upean rakenteen, vanhan maailman suurimman synagoogan.
Lahjoitusten kerääminen alkoi 1800-luvun puolivälissä, ja synagogan rakentaminen kaupungin juutalaiskortteliin alkoi vuonna 1854. Synagogaprojektin valmisteli itävaltalainen arkkitehti Ludwig Förster, ja rakennuksen sisustuksen suoritti wieniläinen arkkitehti Friedsch Fesl.
Bysantin-maurien tyyli ei löytänyt ymmärrystä ja hyväksyntää kaikkien juutalaisten keskuudessa, mutta tämä oli yhteisön toive - synagoogan tulisi muistuttaa ulkonäöltään Lähi-itää.
Synagoga vihittiin käyttöön 6. syyskuuta 1859. Siitä lähtien sitä on pidetty maailman suurimpana New Yorkin Emmanuel-synagogan jälkeen. Kolme synagogan laivastoa on suunniteltu vastaanottamaan 3 tuhatta uskovaa.
Vuonna 1931 synagogaan lisättiin toinen kooltaan pienempi rakennus, joka oli symbolista - se pystytettiin talon paikalle, jossa sionismin perustaja Theodor Herzel syntyi. Nyt on Budapestin juutalainen museo.
Avauspäivästä lähtien synagogassa ei ole pelkästään uskonnollisia palveluita, vaan myös sosiaalisia tapahtumia. Franz Liszt, ranskalainen säveltäjä Camille Saint-Saens ja muut esittivät musiikkiteoksiaan synagogassa.
