Tony Shay on amerikkalainen Internet-yrittäjä, ohjelmoija, liikemies ja miljonääri. Zapposin omistaja ja toimitusjohtaja, LinkExchange-bannerinvaihtoverkoston perustaja.
Alkuvuosina
Tony Shay syntyi 12. joulukuuta 1973 tavalliseen perheeseen Amerikan suuressa osavaltiossa Illinoisissa. Tony vietti lapsuutensa San Franciscossa, jossa hän opiskeli koulussa.
Koulutus
Poistuttuaan koulusta nuori mies tuli Harvardin yliopistoon, jossa hän opiskeli tietojenkäsittelytietettä. Vuonna 1995 hänestä tuli poikamies. Opintojensa aikana Tony työskenteli pienen kahvilan johtajana, ja valmistumisensa jälkeen hän sai työpaikan Oraclessa (ohjelmistoyritys), Tony ei ollut tyytyväinen uuteen työhön, joten melkein kuuden kuukauden kuluttua hän päätti lopettaa. Sitten hän kiinnostui oman LinkExchange-yrityksen perustamisesta.
Ura ja myöhempi elämä
23-vuotiaana Tony Shay on jo luonut LinkExchange-bannerinvaihtoverkon. Verkoston tarkoituksena oli luoda mainoksia näyttämällä bannereita henkilökohtaisilla verkkosivustoilla. Asiakkaiden määrä kasvoi erittäin nopeasti: kolmen kuukauden aikana LinkExchange käytti yli 20 tuhatta sivua, luodun mainonnan näyttökertojen määrä on vielä suurempi: se oli 10 miljoonaa. Kahden vuoden kuluessa sivustoa käytti 400 tuhatta ihmistä ja yritystä, päivittäin tuotettiin noin 5 miljoonaa mainosnäyttökertaa, mutta vähän myöhemmin Tony Shay päätti myydä LinkExchangen Microsoftille suurella summalla, 265 miljoonalla dollarilla.
Tony Shay ei pysähtynyt siihen. Myydessään LinkExchange-palvelua hän aloitti Venture Frogs -nimisellä pääomasijoitusrahastolla (nimi, jonka Shane itse ja hänen läheinen ystävänsä keksivät). Rahasto on sijoittanut rahaa erilaisiin suuriin projekteihin.
Sen jälkeen Tony-tuttava Nick Swinmern ehdotti, että Neck investoisi kenkiä myyvään supermarkettiin. Tony Shay epäili kaupan kannattavuutta, mutta investoi kuitenkin suuren summan ShoeSite.com-nimiseen projektiin ja antoi uudeksi nimeksi Zappos (joka tarkoittaa espanjaksi "kenkiä").
Zappos ei kasvanut ja kehittynyt kovin nopeasti, mutta vuoteen 2001 mennessä yrityksen vuotuinen liikevaihto oli 8,6 miljoonaa dollaria, joten yhtiötä päätettiin laajentaa. Shay ja sen kumppanit hankkivat tilausten käsittelykeskuksen, joka nosti Zapposin uudelle myynnin tasolle. Joten vuonna 2003 liikevaihto kasvoi 70 miljoonaan dollariin. Zappos lopetti yhteistyön muiden yritysten kanssa ja siitä tuli täysin itsenäinen ja itsenäinen organisaatio.
Viiden vuoden ajan tulot kasvoivat useita kertoja ja olivat miljardi dollaria, mutta vuotta myöhemmin Amazon-osasto osti Zapposin sellaisin ehdoin, että Shay, samoin kuin muut yrityksen omistajat ja työntekijät, saivat ja saavat edelleen rahaa ja osakkeita myynnistä.
Tony Shayn henkilökohtaista elämää ei käsitellä. Tiedetään, että miljardööri asuu perävaunupuistossa, hänen naapurinsa ovat muita lahjakkaita ohjelmoijia. Tiedetään olevan lemmikki. Tämä on alpakka nimeltä Marley.
Palkinnot
Shay on Harvardin yliopiston ACM International Collegiate Programming Contest -kilpailun maailmanmestari (1993), jolla on vuoden 2007 yrittäjäpalkinto.
