Poltavan taistelu on yksi Venäjän joukkojen merkittävistä voitoista. Tämä tapahtuma juontaa juurensa Suureen pohjoissotaan vuosina 1700-1721. Venäjän ja Ruotsin välillä, kun kaksi vahvaa vastustajaa törmäsivät yhteen.
Sodan syy on pääsy Itämerelle
Venäläiset tarvitsivat pääsyn Itämerelle. 1700-luvun alkuun mennessä nykyisen vaikean ulkopolitiikkatilanteen seurauksena oli suuri riski menettää se. Mikä tärkeintä, Itämeren kauppaa hallitsi Ruotsi, joka peri valtavia tulleja. Sen lisäksi, että se ei voisi olla hyödyllistä Venäjälle, sillä ei myöskään ollut suoraa yhteyttä länsimaisiin.
Samanlainen tilanne ratkaistiin vaikean pitkän pohjoissodan aikana. Joukkojen komennon otti Pietari Suuri, joka tuli äskettäin Venäjän valtaistuimelle. On syytä sanoa, että Ruotsi osoittautui salakavalaksi ja voimakkaaksi viholliseksi, ja Kaarle XII oli viisas hallitsija ja rohkea soturi.
Mielenkiintoista on, että pohjoisen sodan alku oli Pietarin epäonnistuminen. Tämä johtui Venäjän armeijan uudelleenjärjestelyjen alkamisesta. Ensimmäinen suuri taistelu Narvan lähellä vuonna 1700 osoittautui tuhoisaksi. Ruotsin kuningas oli riemukas: on epätodennäköistä, että Venäjä pystyy toipumaan niin vakavasta tappiosta.
Pohjasodan huipentuma oli kuitenkin Poltavan taistelu vuonna 1709. Siihen mennessä sota eteni vaihtelevalla menestyksellä: ruotsalaiset olivat jo kärsineet useita tappioita, mutta he etenivät Venäjän alueella. Ruotsin komento päätti kaapata Poltavan kaupungin. Se näytti helpolta tehtävältä: pieni kaupunki, jonka asukasluku oli 4 tuhatta, tuskin pystyi tarjoamaan vahvaa vastarintaa. Tämä laskelma kuitenkin epäonnistui Karlille.
Ruotsalaiset piirittivät kaupunkia, asettivat räjähteitä sen muurien alle. Venäläisillä oli kuitenkin vastahyökkäys tällaiseen iskuun: he kaivoivat räjähteitä yöllä, taistelivat päivällä kevyitä taisteluita ja valmistautuivat ratkaisevaan taisteluun.
Joukot saapuivat Poltavan asukkaiden avuksi Pietari Suuren Menshikovin korvaamattoman avustajan johdolla. On mielenkiintoista, että ruotsalaiset tekivät useita katkelmia toivoen tunkeutuvan Poltavan muureihin kaupunkiin, mutta venäläiset torjuivat ne.
Tuhoisa taistelu
Syynä vihollisuuksien puhkeamiseen oli saksalaisen sotilaan pakeneminen Venäjän armeijasta. Peter epäili voivansa mennä vihollisen puolelle, joten hän muutti taistelusuunnitelmaa ruotsalaisten kanssa. Ja epäröintiä ei enää ollut mahdollista. On huomionarvoista, että taistelun aattona kesäkuun illalla Pietari I kiersi joukkojaan ja puhui sotilaille isänmaallisilla puheilla. Tarinan mukaan Ruotsin kuningas teki saman armeijansa kanssa.
27. kesäkuuta (8. heinäkuuta) 1709 pohjoissodassa oli käännekohta, jota leimasi Venäjän joukkojen voitto Poltavan nimisessä taistelussa. Taistelu alkoi aikaisin aamulla, pimeän jälkeen. Kaarle XII päätti olla odottamatta ja määräsi ratsuväen etenemään. Venäläiset sotilaat kuitenkin voittivat pian Ruotsin ratsuväen. Jalkaväki hyökkäsi.
On syytä sanoa, että taistelu Poltavassa kesti yli tunnin. Muuten, venäläisiä joukkoja osoittautui useita tuhansia enemmän kuin ruotsalaisia. Mutta tämä ei ollut ratkaiseva tekijä. Ruotsalaiset ja venäläiset taistelivat sekä hevosella että käsi kädessä. Sotilaiden omistautuminen johti Venäjän voittoon tässä taistelussa. Ruotsin armeija oli täysin tyhjentynyt verestä. Ruotsin kuningas yhdessä venäläisen petturin Mazepan kanssa pakeni Benderiin.
