Benny Urkides on entinen amerikkalainen karate- ja potkunyrkkeilijä. Musta vyö vuonna 1978 nimesi Urkidesin "Vuoden taistelijaksi". Nykyään hän on menestyvä temppujohtaja ja potkunyrkkeilyn valmentaja. Hänen oppilaidensa joukossa on melko paljon maailmanluokan kuuluisuuksia - Tom Cruise, Nicolas Cage, Kurt Russell jne.
Alkuvuosina
Benny Urkides syntyi kesäkuussa 1952. Hänen isänsä oli ammattimainen nyrkkeilijä, ja hänen äitinsä oli vakavasti mukana painissa. Heillä tiedetään olevan yhdeksän mustaa vyötä kahdelle.
Benny aloitti nyrkkeilyn varhaislapsuudessa. Jo 14-vuotiaana hän pystyi hankkimaan ensimmäisen mustan vyönsä, ja tämä oli melko harvinaista kuusikymmentäluvulla. Vuoteen 1964 mennessä Urkidesilla oli maine lahjakkaana taistelijana, ja vuoteen 1973 mennessä hän oli voittanut useita tärkeitä mestaruksia pistekaratessa (toisin sanoen kontaktiton karate). Vuonna 1973 arvostetussa kansainvälisessä turnauksessa hän voitti yhdessä kontaktittomissa taisteluissa melko vakavan taistelijan - John Natividadin.
Urkidesin saavutukset täysikontaktisessa karatessa ja potkunyrkkeilyssä
Vuonna 1974 Urkides lopetti kontaktittoman tyylin harjoittamisen ja alkoi toimia ammattilaisena täydellisen kontaktikaraten sääntöjen mukaisesti (tätä taistelulajia pidetään perustellusti potkunyrkkeilyn edelläkävijänä).
Vuonna 1977 Benny tuli ensimmäistä kertaa kaukaiseen Japaniin, jossa hän taisteli WKA-standardien mukaisesti (erityisesti nämä standardit sallivat potkut). Ensimmäisessä taistelussaan hän taisteli japanilaista Katsuyuki Suzukia vastaan. Tämän seurauksena Urkides onnistui pudottamaan hänet kuudennella kierroksella. Sitten Urkidesin kilpailija oli hävittäjä Kunimatsu Okau, joka ei ollut koskaan ennen hävinnyt. Hänen Urkides pudotti myös neljännellä kierroksella.
Kahdeksankymmentäluvulla Urkides tuli kehään paljon harvemmin kuin ennen. Yksi tämän ajan kirkkaimmista taisteluista oli vuoden 1984 taistelu Ivan Sprungia vastaan, joka käytiin Amsterdamissa, Alankomaissa. Taistelu käytiin Muay Thai -sääntöjen mukaisesti, ja Urkides osoittautui vahvemmaksi: Sprung hävisi kuudennella kierroksella teknisellä pudotuksella.
Vuoden 1985 jälkeen Urkidesin ura potkunyrkkeilijänä käytännössä päättyi - hänen ennätyksissään on vain kaksi taistelua: vuonna 1989 - Nobui Azukin kanssa ja vuonna 1993 - Yoshihisa Tagamin kanssa.
Vain yhdeksäntoista vuodessa - vuosina 1974-1993 - Urkides kävi 63 (muiden lähteiden mukaan - 58) virallista taistelua. Samalla hän onnistui todistamaan loistavasti karaten ja potkunyrkkeilyn eri versioissa (PKA, MTN, KATOGI, WKA, NJPW, AJKBA) ja jätti urheilunsa voittamattoman mestarin tilaan.
Urkides näyttelijänä
Urkides on esiintynyt parikymmentä elokuvaa (enimmäkseen toimintaelokuvia). Hänen ensimmäinen elokuvateoksensa oli hänen roolinsa Viiden voimassa (1981). Sitten hän kuvasi negatiivisia hahmoja kahdessa nauhassa Jackie Chanin kanssa (tässä tapauksessa puhumme nauhoista "Diner on Wheels" 1984 ja "The Dragon Comes Suddenly" 1988).
Urkides sai myös pieniä rooleja elokuvissa "Duel in Diggstown" (1992) ja "Street Fighter" (1994). Jälkimmäisessä tapauksessa kuuluisa Jean-Claude Van Damme oli hänen kuvauskumppaninsa.
Muutama vuosi myöhemmin, vuonna 1997, Urkides esiintyi mustassa komediassa Murha Gross Pointissa hitmanina, jonka päähenkilö Martin Blank (näyttelijä John Cusack) on tilannut. Ja vuonna 2007 hän soitti haamua toisessa elokuvassa John Cusackin kanssa päärooleissa - "1408".
Urkides temppujohtajana
Vuonna 2000 Urkides avasi yhdessä Emil Farkasin kanssa studion Los Angelesiin, joka keskittyi eri taistelulajeihin liittyvien elokuvan temppujen esittämiseen. Tämä studio oli itse asiassa yksi ensimmäisistä segmentissään.
Runsaan käytännön kokemuksen ansiosta Urkides on voinut ehdottaa ratkaisuja, jotka todella lisäävät supistusten tasoa näytöllä. Hän toimi konsulttina elokuvissa, kuten "House by the Road" (tässä hän opetti muun muassa henkilökohtaisesti Patrick Swayzen taistelutekniikoita), "Natural Born Killers", "Spider-Man", "Batman Returns" jne.
Henkilökohtainen elämä
Tänään Benny Urkides on naimisissa - hänen vaimonsa nimi on Sarah. Pariskunnalla on myös lapsi - tyttö nimeltä Monique. Sekä Monique että Sarah harjoittavat Bennyn kanssa Los Angelesin kuntosalilla. Samalla Sarah on myös ammattimainen stuntwoman.
Tiedetään, että jotkut muut Bennyn sukulaiset (esimerkiksi veli Ruben ja sisar Lily) ovat myös rakastaneet taistelulajeja.
