Yhdysvaltain parlamentaariset perinteet ovat peräisin 1700-luvun lopulta. Tämän maan lainsäädäntöelintä kutsuttiin kongressiksi. Sen historia alkoi vuonna 1774, mutta ensimmäinen moderni parlamentti, jossa oli kaksi kamaria, luotiin myöhemmin. Nykyään Yhdysvaltain kongressi sijaitsee Capitol Buildingissa Washington DC: ssä. Rakenteeltaan ja toiminnoiltaan se eroaa jonkin verran muiden maiden edustuselimistä.
Ohjeet
Vaihe 1
Yhdysvaltain kongressi on yksi hallituksen laeista. Se koostuu kahdesta osasta - senaatista ja edustajainhuoneesta. Kahden kammion läsnäolo antaa valtiolle mahdollisuuden varmistaa tasapaino eri sosiaaliryhmien etujen välillä. Tällaista tasapainojärjestelmää, jota ei ole yksikamarisissa parlamenteissa, pidetään optimaalisena demokraattiselle valtiolle.
Vaihe 2
Amerikan parlamentin päätehtävänä on valmistella, keskustella ja lopullisesti hyväksyä säädöksiä, jotka lähetetään myöhemmin valtionpäämiehelle hyväksyttäväksi. Yhdysvaltain kongressin toimivalta on toisin kuin useiden muiden maiden parlamenteissa melko laaja. Tämä on armeijan ylläpitoa, rahan painamista ja hallinnollisten yksiköiden välisten suhteiden sääntelyä. Tämän elimen toimivaltaan kuuluu myös sodan julistaminen ja muutosten tekeminen maan perustuslakiin.
Vaihe 3
Yhdysvaltain kongressilla on myös valvontatehtäviä. Hän seuraa valtion veropolitiikan täytäntöönpanoa. Amerikan parlamentilla on oikeus valvoa toimeenpanoviranomaisten toimintaa ja suorittaa asiaankuuluvia tutkimuksia. Kongressi voi kutsua korkeita virkamiehiä tähän tarkoitukseen järjestämällä laajamittaisia kuulemisia. Tyypillisesti tällaisia tapahtumia raportoidaan laajasti tiedotusvälineissä.
Vaihe 4
Yhdysvaltain kongressin tehtävänä on myös jakaa valta valtionpäämiehen kanssa sisä- ja ulkopolitiikan muodostamisessa. Presidentillä on oikeus tehdä ulkopoliittisia sopimuksia, mutta ne tulevat voimaan vasta senaatissa käytyjen keskustelujen ja hyväksynnän jälkeen. Lainsäätäjällä on oikeus julistaa sota, mutta valtionpäämies on edelleen asevoimien komentaja.
Vaihe 5
Yksi Yhdysvaltain parlamentin piirteistä on periaatteet edustuksen määrittelemiseksi tässä elimessä, jotka ovat muuttuneet useita kertoja. Kongressin jäsenet valitaan nyt sen valtion asukkaiden suoralla äänestyksellä, jonka etuja kansan valinta edustaa. Vuoteen 1913 asti, kunnes vastaava perustuslain muutos hyväksyttiin, yksittäisten valtioiden lainsäätäjät valitsivat senaattorit ja äänestäjät valitsivat edustajainhuoneen jäsenet.
Vaihe 6
Edustajainhuoneen ja senaatin istunnot pidetään pääsääntöisesti Capitolin eri tiloissa. Mutta ajoittain parlamentin molemmat osat kokoontuvat yhteisissä istunnoissa ratkaisemaan tärkeimmät kysymykset. Syy tällaisiin tapahtumiin voi olla esimerkiksi valtionpäämiehen vuotuinen puhe tai ääntenlaskenta presidentinvaaleissa.
