Nyky-Venäjällä sana "PR" esiintyy usein jokapäiväisessä puheessa, vaikka kaksi vuosikymmentä sitten vain asiantuntijat tiesivät siitä. Venäjän kielellä on esiintynyt useita lyhenteen PR johdannaisia, esimerkiksi verbi "PR", ja itse käsite on tullut suosittu, vaikka sitä ei aina käytetä oikein.
Suhdetoiminta ammatina
PR on suhdetoiminnasta muodostetun englanninkielisen lyhenteen PR lukeminen, joka tarkoittaa "suhdetoiminta, suhteet". Tarkoituksena on, että PR rakentaa suhdetoimintaa tavalla, joka luo ihmisissä tietyn asenteen organisaatioon, brändiin tai julkiseen henkilöön. Itse asiassa PR on tekniikkajärjestelmä, jolla voidaan vaikuttaa yleiseen mielipiteeseen.
Termi PR on peräisin Yhdysvalloista viime vuosisadan alussa. Tieteellinen lähestymistapa positiivisen kuvan muodostamisesta yrityksistä ja poliitikoista oli vastaus riippumattomien toimittajien aktiiviseen työhön, jotka osoittivat yhteiskunnalle kuuluisien ihmisten paheita ja negatiivisia ominaisuuksia. Amerikkalaista yrittäjää John Rockefelleria pidetään yhtenä modernin PR-koulun perustajista. Hänet hyvitetään myös ensimmäiseen julkiseen PR-kampanjaan, joka koostui siitä, että miljonääri jakoi lapsille monia kiiltäviä uusia paloja.
Huolimatta siitä, että "suhdetoiminnan" käsite esiintyi vasta 1900-luvulla ammattitoiminnan merkinnänä, ilmiö itsessään syntyi tietysti paljon aikaisemmin. Kaikkina aikoina vallan ja pääoman edustajat olivat kiinnostuneita ihmisten reaktioista heidän toimintaansa. Sananvapauden ja joukkoviestinnän kehittyessä vastaavien asiantuntijoiden tarve tuli entistä kiireellisemmäksi, mutta jopa muinaisessa Kreikassa ja Kiinassa valtio ja uskonto vakuuttivat yhteiskunnan arvostaan ja yksinoikeudestaan.
PR-tyypit
Nykyaikainen PR on jaettu useaan tyyppiin sen mukaan, mitkä tavoitteet on saavutettava, sekä toiminta-alasta. Asiantuntijat määrittelevät kuitenkin kaksi pääaluetta: poliittisen ja kaupallisen. Poliittisen PR: n tarkoituksena on lisätä tiettyjen valtarakenteiden, poliittisten puolueiden tai yksittäisten poliitikkojen houkuttelevuutta. Vaalikampanjoiden lisäksi, joiden aikana poliittiset PR-asiantuntijat pyrkivät saamaan enimmäismäärän äänestäjistä ehdokkaan houkuttelevuuteen, tämän tyyppiseen PR-toimintaan sisältyy myös työtä kaikkien poliitikkojen julkisten toimintojen tukemiseksi.
Kaupallinen PR on liiketoimintarakenteiden toimia, joilla pyritään parantamaan niistä yleistä mielipidettä. Tällaisen toiminnan tavoitteet voivat olla erilaiset: lisätä kilpailukykyä, markkinoida uutta tuotemerkkiä tai tuotetta, ylläpitää yrityksen imagoa kriisissä. Erityisesti kaupallinen PR jaetaan "rutiiniksi" ja "tilannekohtaiseksi". Ensimmäinen ymmärretään suunnitelluiksi toimiksi positiivisen asenteen muodostamiseksi ja ylläpitämiseksi yhteiskunnassa brändiin: hyväntekeväisyystapahtumien, konferenssien, arpajaisten järjestäminen, lehdistötiedotteiden antaminen yrityksen toiminnasta, kommentit lehdistössä. Tilannekohtainen PR on pääsääntöisesti reaktio tiettyihin äkillisiin tapahtumiin, ilmaistuna tehokkaimmalla tavalla yleisen mielipiteen näkökulmasta.
