Keskiajan legendan mukaan "ikuinen juutalainen" on juutalainen nimeltä Ahasuerus. Ristinsä kantanut Jeesus Kristus johdettiin talonsa ohitse Golgatalle. Jeesus pyysi Ahasferilta lupaa nojata seinää vasten lepäämään hieman, mutta hän kieltäytyi hänestä ja joidenkin versioiden mukaan jopa löi häntä. Siitä lähtien hän oli tuomittu ikuisiin vaelluksiin.
On olemassa versio, jonka mukaan "ikuinen juutalainen", joka on karkoittanut Kristuksen talonsa seiniltä, kutsui hänet pilkkaamalla lepotielle, mikä tarkoittaa, että jos hän on todella Jumalan Poika, hän nousee ylös ja sen jälkeen hän voi levätä. Kristus vastasi rauhallisesti, että hän jatkaisi tietään, mutta Ahaspher jatkaisi ikuisesti, eikä hänelle olisi kuolemaa tai rauhaa.
Legendan mukaan Ahasfer menee kerran 50 vuodessa Jerusalemiin toivoen anteeksi anteeksiannon Pyhälle Haudalle, mutta kun hän ilmestyy Jerusalemiin, alkaa voimakkaita myrskyjä, eikä "ikuinen juutalainen" voi täyttää hänen suunnitelmaansa.
Agasferan legendan syntyminen
Ahasveroksen tarinalla ei ole mitään tekemistä Raamatun kanssa. Ja se ilmestyi paljon myöhemmin. Länsi-Euroopassa legenda-versiot ilmestyivät vasta 1200-luvulla, ja itse termi "ikuinen juutalainen" - 1500-luvulla. Ilmeisesti siitä lähtien Hagasfer muuttui eräänlaiseksi koko juutalaisen kansan symboliksi, joka on hajallaan Euroopassa, vaeltava ja vainottu.
Agasferan kuva maailmankirjallisuudessa
Agasferin kuva löytyy jatkuvasti maailman kirjallisuuden teoksista. Goethe yritti kirjoittaa hänestä (vaikka hänen suunnitelmansa ei koskaan toteutunut), hän mainitaan Potockin romaanissa "Saragossasta löydetty käsikirjoitus". Eugene Hsuyn seikkailuromaani "Hagasfer" tunnettiin laajalti. Alexander Dumas omisti romaanin "Isaac Lacedem" tälle hahmolle. Agasfer mainitaan myös Karl Gutskovin "Uriel Acosta" tragediassa. Venäjällä Vasily Andreevich Zhukovsky kirjoitti Agasferasta keskeneräisessä runossa "Vaeltava juutalainen", joka luotiin saksalaisten romantikkojen vaikutuksesta.
1900-luvulla monet maailmankuulut kirjailijat kääntyivät Agasferin kuvaan, mukaan lukien Rudyard Kipling (novelli "Ikuinen juutalainen"), Guillaume Apollinaire (novelli "Prahan ohikulkija"), Jorge Luis Borges (novelli "The Kuolematon"). Ikuinen juutalainen esiintyy jopa Gabriel García Márquezin romaanissa Sata vuotta yksinäisyyttä.
1900-luvun venäläisessä kirjallisuudessa esiintyy useita täysin odottamattomia tulkintoja Ahasferan kuvasta. Esimerkiksi Strugatskin veljien romaanissa, Pahasta taakassa tai neljäkymmentä vuotta myöhemmin, esiintyy tietty Agasfer Lukich, joka toimii vakuutusasiamiehen varjolla.
Ostap Bender Ilya Ilfin ja Jevgeny Petrovin romaanissa "Kultainen vasikka" kertoo iankaikkisen juutalaisen, joka halusi ihailla Dneprin kauneutta, mutta petliuriittien tarttui ja tappoi. Eräs hampurilainen teologi esiintyy Vsevolod Ivanovin tarinassa "Agasfer", joka sanoo, että juuri hän, haaveillen maineesta ja omaisuudesta, keksi Ahasfera-legendan ja muuttui itselleen yllättäen aidoksi Ahasferaksi.
Vuosisatoja kuluu, ja "iankaikkinen juutalainen" vaeltaa edelleen, ellei tosielämässä, ainakin maailman kirjallisuuden sivuilla.
