Kuubalainen ja puolalainen lentopallopelaaja Wilfredo Leon tunnetaan myös italialaisen Perugian pelaajina. Vuonna 2009 parhaaksi hyökkääjäksi nimetty hän kuuluu vuoden 2019 symboliseen EM-joukkueeseen ja maailmancupiin.
Wilfredo Leon Venero on saanut monia palkintoja urastaan. Osana joukkuetta hän voitti palkintoja mestaruuskilpailuissa, pelasi Manner-federaation vahvimmassa joukkueessa.
Meteorinen nousu
Tulevan urheilutähden elämäkerta alkoi vuonna 1993. Poika syntyi heinäkuun viimeisenä päivänä Santiago de Cubassa. Aktiivinen ja ketterä lapsi seitsemästä ikävuodesta kiinnostui lentopallosta. Hänen ensimmäinen mentori oli hänen äitinsä. Alina Rosarion johdolla poika oppi pelin perusteet.
Neljätoista-vuotias teini pelasi ensimmäistä kertaa Kuuban maajoukkueessa vuonna 2008, 14. toukokuuta. Dusseldorfissa hän korvasi pelaajan maailman olympiakisaturnauksessa. Kuuba pelasi Saksaa vastaan. Maajoukkue tapasi Venäjän Maailman liigassa 21. kesäkuuta 2008.
Koko kolmannen osapuolen pelasi nuori urheilija, joka tuli sivustolle toisen sarjan loppuun mennessä. Hänen ansiosta pelaajat saivat 6 pistettä. Vuonna 2009 Wilfredo pelasi maajoukkueen ensimmäisessä joukkueessa. Suorituskyvyn suhteen hänet nimettiin kolmanneksi.
"Final Six" -tuloksen ansiosta Belgradin lentopallopelaaja oli yksi parhaista syöttäjistä. Neljässä ottelussa hän teki 56 pistettä, joista 10 ässää. Intialaisessa Punessa 16-vuotias Leon osallistui 31. heinäkuuta ensimmäiseen otteluunsa nuorten MM-kisoissa. Mestaruuden nuorin pelaaja toi joukkueelle hopean.
Vuodesta 1987 Kuuban edustajat eivät ole nousseet tällaisissa peleissä. Wilfredo osoitti toisen tuloksen tällä kertaa menettämällä kokeneemmalle Rolando Cepedalle.
Tunnustus
Lokakuussa urheilija pelasi Karibian, Keski- ja Pohjois-Amerikan maailmancupissa, NORCECA. Kilpailu järjestettiin Bayamonissa Puerto Ricossa. Joukkueen kultaa täydentivät Leonin kolme henkilökohtaista palkintoa. Hänet tunnustettiin turnauksen parhaaksi nuoreksi pelaajaksi sekä hyökkäyksessä, nimettiin arvokkaimmaksi osallistujaksi.
Voitto oli hopean esittely Grand Champions Cupissa Nagoyassa ja Osakassa. Wilfredo sijoittui kolmanneksi parhaiden syöttäjien listalla. Pelattu maajoukkueen joukossa Final Six, Leon toi hänelle hopean. Osana juniorijoukkueita hän otti kultaa Singaporen nuorten olympialaisissa.
World League -pelien alusta vuonna 2011 lupaava lentopallopelaaja on valittu joukkueen kapteeniksi. Toimittajat vertasivat Wilfredoa Omar Linaresiin, joka on toinen maan urheilulapsi, vaikkakin baseball-pelaaja, joka alkoi pelata 15-vuotiaana maajoukkueen kanssa. Wilfredolle tarjottiin allekirjoittaa sopimus yhden Euroopan seurojen kanssa.
Hänen todennäköinen suostumuksensa huhtikuussa 2013 Puolaan, Italiaan tai Venäjälle oli mahdollinen syy pelaajan poissulkemiseen maajoukkueesta kieltäytymisestä valmistautua peleihin. Hylkääminen johti koulutuksen jatkamiseen ulkomailla. Leon lähti Puolaan.
Kansainvälinen lentopalloliitto lyhensi urheilijan rangaistuksen vuodeksi, ja kuubalainen allekirjoitti sopimuksen Kazanin Zenitin kanssa. Sopimuksen mukaan hän aikoi pelata klubissa kaksi vuotta.
Uusia näköaloja
Alkukeväällä 2015 Leon voitti Mestarien liigan uudella joukkueella ja voitti Final Four MVP -pokaalin. Lentopalloilijalla oli ratkaiseva rooli hyökkäyksessä. Kun hän sai 26 pistettä välieriin ja 18 pistettä finaaliin, hän onnistui saamaan 6 ässää jokaisesta taistelusta.
Kuubalaisesta tuli Andrey Kuznetsov -palkinnon voittaja Venäjällä. Hän voitti myös liigan tittelin. Suorituskyvyn suhteen Wilfredo näytti kolmannen sijan, tuli pudotuspeleiden parhaaksi. Pelaaja teki 204 pistettä ja 28 ässää 9 ottelussa.
Toukokuussa 2015 Leon allekirjoitti lyhytaikaisen sopimuksen Qatarin "Pa Ryan" kanssa. Hän pelasi Emirin Cupissa. Finaalissa Al-Arabi-pelaajat ohittivat joukkueen. Qatar Cup voitti huhtikuun 2016.
Vuoden 2016 alusta lähtien pelejä jatkettiin Zenitin kanssa. Uusi sopimus oli voimassa 2 vuotta. Kausina vuoteen 2017 asti Leon tuli kahdesti Venäjän mestariksi, voitti maan Cupin, oli Mestarien liigan korkein askel.
Jälleen kerran Mestarien liigan Final Four MVP myönnettiin hänelle huhtikuussa 2016 Krakovassa. Pelaaja ilmoitti eroavansa Zenitin kanssa kauden 2017-2018 päättymisen jälkeen. Hän lupasi faneille yhtä näyttäviä pelejä ja voittoja kaikissa kilpailuissa. Kuuluisa lentopalloilija piti sanansa.
Superliigan pudotuspeleissä hänet nimettiin tuottavimmaksi. Leon teki 20 pistettä per peli. Tämän seurauksena Wilfredo oli parhaiden syöttäjien listalla. Kazanin neljännessä finaalissa hän varmisti italialaisen Perugian voiton, teki 33 pistettä ja lopetti voittavan viidennen pelin ässällä.
Aika läsnä
Vuoden 2017 lopussa Vilfredo päätti pelinsä Zenitin kanssa saamalla klubien MM-cupin. Yhden kauden aikana hän keräsi viisi palkintoa, joista 4 voitti mestaruusliigan, mikä teki eräänlaisen penta-temppun. Työnsä aikana Venäjällä kuubalainen sai kaikki mahdolliset palkinnot urheilussaan.
Italian joukkue lupasi uusia kasvunäkymiä. Hän osoitti ensimmäisinä hetkinä, että hän voi pelata vielä vahvemmin, poistumalla kilpailusta ja palvelemalla. Pelaaja sai Puolan kansalaisuuden 14. heinäkuuta 2015. Ensimmäinen virallinen ottelu pidettiin 9. elokuuta 2019.
Lentopalloilija osallistui vuoden 2020 olympialaisten karsintaturnaukseen. Sama kausi toi hänelle pronssin EM-sarjassa ja hopean MM-kisoissa. Pelaaja osoittautui myös positiiviseksi ottelussa Alankomaiden kanssa.
Leonin mukaan luokituksilla ei ole merkitystä. Siksi hän myöntää, ettei hän ansaitse huomiota. Hän on onnellinen, jos fanit pitävät hänen pelistään. Tämä antaa hänelle kannustimen päästä vielä paremmaksi.
Lentopallopelaaja on yhtä menestyvä henkilökohtaisessa elämässään. Hänen valitsemaansa kutsutaan Malgorzata Hronkovska. Heistä tuli aviomies ja vaimo kesäkuussa 2016. Lapsi ilmestyi perheeseen 13. toukokuuta 2017, tytär sai nimen Natalia.
