Michelle Kwan on kuuluisa amerikkalainen taitoluistelija. Hän aloitti yhden luistelun. Hän voitti Yhdysvaltain mestaruuden yhdeksän kertaa, tuli viisi kertaa maailmanmestari, kaksinkertainen olympiamitalisti.
Michelle Kwanilla on eniten urheilupalkintoja Amerikan historiassa. Kuuluisa taitoluistelija jätti suuren urheilulajin. Hänen saavutuksistaan tuli kuitenkin kannustin naisten yhden luistelun kehittämiseen.
Lasten harjoittelu
Los Angelesin lähiöissä 7. heinäkuuta 1980 Kwan-perheelle syntyi kolmas lapsi. Vastasyntynyt nimettiin Michelle. Veli ja sisko toivat viisivuotiaan vauvan kentälle.
Nuori taitoluistelija alkoi treenata. Kun Michelle oli kahdeksan, harjoittelu muuttui kärsimykseksi.
Tyttö nousi kello kolmesta aamulla, rullasi elementit takaisin, meni kouluun ja kiirehti sitten taas kentälle.
Michellen uskomaton sitkeys auttoi kestämään tällaisia kuormia. Harjoittelun ajan puutteen vuoksi Michelle jätti koulun opiskelemaan itse.
Nuori urheilija sai ensimmäisen kultansa 13-vuotiaana juniorien maailmanmestaruuskilpailuissa.
Vuoden 1995 maailmanmestaruudessa tyttö sai vain neljännen sijan. Se oli hänelle oppitunti. Hän hioi täydellisesti esityksen teknisen ja taiteellisen puolen.
Polku voittoihin
Kwanin allekirjoituselementti on spiraali. Taitoluistelija muutti liukuvia reunoja suorittaessaan sitä. Tehdyn valtavan työn tulokset näkyivät vuotta myöhemmin.
Vuonna 1996 Michelle oli jälleen ensimmäinen maailman tasolla. Kwanin voitto oli 1998. Hän luisteli lyhyitä ja ilmaisia ohjelmia kansallisessa mestaruudessa Rachmaninovin ja Olvinin musiikista.
Korkeimmat pisteet antoivat hänelle kaikki tuomarit yksimielisesti. Siihen aikaan nuori taitoluistelija oli tuskin parantanut murtuneen jalan.
Naganon talviolympialaisissa Michelle otti palkinnon toisen asteen. Tyttö ei menettänyt yhtään mestaruutta vuosina 1998-2005 ja osoitti itsevarmasti oikeutensa maailman johtoon.
Vuodesta 2000, Michelle on tullut maailman ensimmäinen kolme kertaa sen jälkeen, kun se oli pudonnut kilpailusta vuonna 2002 vakavien loukkaantumisten vuoksi.
Tyttö pystyi luistelemaan kivuttomasti vasta valmistuttuaan hoitoonsa vuonna 2006. Kwan epäröi pitkään, menisikö hän Vancouveriin vuoden 2009 olympialaisille. Lopuksi Michelle päätti jatkaa opintojaan.
Elämä suuren urheilun jälkeen
Siihen mennessä tunnettu taitoluistelija oli kertynyt paljon sponsorointisopimuksia. Hänestä tuli Walt Disney -yrityksen edustaja, hän osallistui suurten yritysten mainontaan maassa.
Vuonna 2005 Michelle avasi lasten luisteluradan Artenziaan ja kirjoitti omaelämäkerran "The Championship of the Championship". Kwan on ilmaissut sarjakuvia, osallistunut televisio-ohjelmiin ja tähdittänyt itseään koskevassa elokuvassa.
Opiskellakseen kansainvälisiä suhteita ja valtiotieteitä tyttö tuli yliopistoon. Hänen urheiluuransa oli loppumassa. Michelleestä tuli jatko-opiskelija opiskellakseen syvemmälle valitsemaansa erikoisuutta.
Opinnot päättyivät tohtorin tutkintoon. Korean demokraattisen kansantasavallan presidentin vierailun yhteydessä Michelle kutsuttiin ensimmäistä kertaa Valkoiseen taloon vuonna 2006. Kwania pyydettiin jatkamaan julkista diplomatiaa.
Clay Pell työskenteli presidentin residenssin henkilökunnan kanssa. Hän vastasi kansallisesta turvallisuudesta. Nuorilla oli samanlaiset kiinnostuksen kohteet.
Pari alkoi seurustella. Kaksi vuotta myöhemmin Kwan ja Pell ilmoittivat sitoutumisestaan. Häät pidettiin 19. tammikuuta 2013.
