Lääketiede on kehittynyt useita tuhansia vuosia, nykyään se on vakava tiede, joka on kertynyt tietoa ja kokemusta. Luonnollisesti niillä symboleilla ja merkeillä, joita lääketieteelliset laitokset ja järjestöt käyttävät nykyään, on oma alkuperänsä ja hyvin syvä merkityksensä.
Punainen Risti
Kansainvälisen Punaisen Ristin liikkeen tunnettua maailmanlaajuista tunnusta käytettiin ensimmäisen kerran vuonna 1863. Sen prototyyppi on Sveitsin lippu - valkoinen risti punaisella taustalla, mutta vain muutos punaiseksi ristiksi valkoisella pohjalla.
Liikkeen itse järjesti Geneven toimittaja, joka oli järkyttynyt näkemistään Solferinon taistelussa. Palattuaan kotiin hän kirjoitti kirjan ja loi sen jälkeen "Geneven hyvinvointiseuran", joka koostui tuolloin vain viidestä ihmisestä.
Tällä hetkellä organisaatiolla on useita merkintöjä, esimerkiksi punainen puolikuu, joka otettiin käyttöön työssään Ottomaanien valtakunnassa, tk. muslimimaissa risti liittyy ristiretkeläisiin. Punainen kristalli (vaihtoehto hylätylle Daavidin tähdelle ICRC: n tunnukseksi Israelissa), punainen leijona ja aurinko saivat myös virallisen aseman.
Kulho käärmeellä
Vielä vanhempi symboli on kulho käärmeellä. Tällaisen merkin esiintyminen liittyy käärmeen myrkkyn käyttöön potilaiden hoidossa. Tällainen arvostettu lääkäri kuten Avicenna käytti käärmemyrkkyä vastalääkkeiden valmistamiseen sekä tiettyjen sairauksien hoitoon.
Kleopatra huomasi, kuinka helposti käärme uudistaa ja muuttaa ihonsa, ja alkoi käyttää sitä nuoruuden pidentämiseen (joka tapauksessa yritti käyttää sitä orjilla). Muinaisista ajoista lähtien on myös tiedetty, että käärmemyrkky pieninä annoksina ja se itsessään on erittäin hyödyllistä terveydelle. Käärmeet nousivat melkein kuin jumalat, kuten Asclepiusin henkilökunta osoittaa - käärmeen ympärille kääritty keppi, legendan mukaan, kuuluu antiikin Kreikan lääketieteen jumalaan.
Kulholla ei ole vähemmän merkitystä: kulhoissa varastoitiin makeaa vettä, jota oli tuolloin pulaa ja joka oli elintärkeää paranemisen kannalta.
Näiden symbolien lisäksi on muitakin. Jokainen merkki liittyy tiettyyn tosiasiaan tai historiaan, kuten punaisen ristin tapauksessa, se ilmestyi, kun ihmiset halusivat auttaa sodasta ja katastrofeista kärsiviä. Joko joidenkin saavutusten tai löytöjen seurauksena esimerkki tästä on käärmeen läsnäolo lääketieteen symboleissa.
