Ribachin kaupungissa, joka sijaitsee Jordaniassa lähellä Syyrian rajaa, on noin kolmekymmentä muinaista kristillistä temppeliä, jotka on pystytetty Jeesuksen ja Pyhimmän Theotokoksen nimiin. Vuonna 2008 kaupungin maine jyrkästi kaikkialla maailmassa.
Innokkaat arkeologit löysivät luolatemppelin Ribachin kaupungissa, Pyhän Yrjön kirkon raunioiden alla, jonka rakentaminen on peräisin vuodelta 230 jKr. Seinään veistetyt portaat johtavat kirkkoon. Portaikko johtaa soikeaan huoneeseen, jossa ilmeisesti ensimmäiset kristityt rukoilivat.
Luolatemppeli
Retkikuntaa johtanut Ribachin arkeologisen tutkimuskeskuksen johtaja Abdul Qader Al-Hasan kertoi, että kulttirakenne, jota perinteisesti kutsutaan luolatemppeliksi, pystytettiin yli kaksi vuosituhatta sitten, jolloin ensimmäisiä kristittyjä vainottiin ja joutuivat piiloutumaan salaa tunnustamaan uskonsa. Tämä jatkui, kunnes kristinusko julistettiin viralliseksi uskonnoksi Rooman valtakunnassa.
Luolakirkossa suoritettiin kristillisiä rituaaleja, koska sen tilojen tutkinnan aikana löydettiin pyöreä alttari (apsi) ja sen ympäriltä kivestä veistetyt istuimet. Luolakirkon päälle paljon myöhemmin rakennetussa Pyhän Yrjön kirkossa sanat "seitsemänkymmentä rakastettua Jumalan Pojan opetuslapsesta" on kaiverrettu holviin, on selvää, että tämä kirjoitus tehtiin uskon marttyyrit, joita vainottiin uskostaan - tämä on tutkijoiden luolakirkon mielipide. Kaivausten aikana löydettiin myös rautaristejä, jotka todistavat kristinuskon kannattajista.
Viivästynyt kiista
Kader al-Hassanin lausunnon kiistävät Israelin arkeologit ja historioitsijat, joiden mukaan vanhin kristillinen temppeli sijaitsee Israelin pohjoisosassa. Arkeologisten kaivausten päällikkö totesi, että löydetyt kirkon rauniot ovat todennäköisesti peräisin ensimmäiseltä vuosisadalta Kristuksen syntymän jälkeen.
Arkeologit ja Israelin historioitsijat viittaavat siihen, että maan alueella on enemmän muinaisia kristittyjen temppelien jäännöksiä, jotka mahdollisesti ovat peräisin jKr.
Nykyään kaikki arkeologiset löydöt tutkitaan ja tutkitaan perusteellisesti sen selvittämiseksi, mikä löydetyistä kirkoista on vanhin. Kiistat lämmitetään useiden maiden arvovaltaisimpien arkeologien ja historioitsijoiden kanssa, ja myös kristillisen kirkon edustajat osallistuvat tosiseikkojen tutkimiseen. Ehkä pian koko maailma tietää vastauksen kysymykseen, mikä kirkko on vanhin maan päällä olevista kristillisistä kirkoista.
